Pikšķainā, ar bruņām pārklātā "staigāšanas tvertne" ar izliektām acīm, vairogu uz tās dibena un galvu kā Šveices armijas nazis, kas pirms jūras dibena izbāzts vairāk nekā pirms 500 miljoniem gadu, sagrābjot laupījumu ar nāvējošu mutes pincetes pāri, ko sauc par chelicerae .
Pētnieki 2012. gadā atklāja apbrīnojami labi saglabājušās šo īkšķa lieluma plēsēju fosilijas, un nesen veikts jauns pētījums aprakstīja radības, kuras tika noteiktas kā iepriekš nezināmas sugas, kuras tagad ir dublētas Mollisonia plenovenatrix. Zinātnieki pēdējos gados ir atraduši desmitiem šīs sugas fosiliju, kas satur konservētus mutes dobuma mīkstos audus, kā arī dzīvnieku daudzkāju kājas un sīpošās acis.
Īpaši mutes pincetes piesaistīja zinātnieku uzmanību. Chelicerae ir sastopami daudzveidīgā dzīvnieku grupā, ko sauc par chelicerātiem; grupā ietilpst vairāk nekā 115 000 šodien dzīvo sugu, tostarp zirnekļi, skorpioni un pakavu krabji. Šīs fosilijas sniedza senākos pierādījumus par šiem mutes piedēkļiem. Bet šie izturīgie pinceri, iespējams, cēlušies no nezināmas sugas, kas ir vēl vecāka, teikts pētījumā.
M. plenovenatrix bija segmentēts ķermenis, kas pārklāts ar aizsargplāksnēm. Radības aizmugure un galva bija pārklāti ar platiem, ar mugurkaulu radzēm vairogiem, kuriem virsū bija spuldzes acis. Dzīvnieks, visticamāk, izmantoja savus trīs kāju pārus, lai rikšotu gar jūras dibenu, ziņoja pētījuma autori.
Tikko aprakstītajām sugām bija platāks, nobriedušāks ķermenis nekā citām, līdzīgām Mollisonija radības, kuras zinātnieki zināja tikai no viņu novietoto eksoskeletu daļējām fosilijām. Un tā nosaukums - no "plena venatrix", kas latīņu valodā nozīmē "briest medniece", - to atspoguļo, stāsta pētījuma vadošais autors Cédric Aria, pēcdoktorantūras students no Ķīnas Zinātņu akadēmijas Nanjingas Ģeoloģijas un paleontoloģijas institūta, pastāstīja Live Science in e-pasts.
Čeliceras tika ne tikai izsmalcināti saglabātas, bet arī radījums sportoja žaunām līdzīgas elpošanas struktūras, kas bija pārsteidzoši līdzīgas mūsdienu ķelicerātu struktūrai. Šis atradums deva mājienu, ka chelicerae, iespējams, pirmo reizi parādījās sugās, kas bija vecākas M. plenovenatrix, teikts pētījumā.
Klintīm ir acis
Pētnieki atklāja pirmos pierādījumus par Mollisonija ģints vairāk nekā pirms 100 gadiem, Burgess slānekļa atradnēs Britu Kolumbijā. Bet šīs fosilijas bija tikai tukšas carapaces, no kurām augošie posmkāji bija izmetuši, tāpēc palika daudz jautājumu par dzīvnieka anatomiju, sacīja pētījuma līdzautors Žans Bernards Karons, bezmugurkaulnieku paleontoloģijas kurators Toronto Karaliskajā Ontario muzejā.
Pēc tam, 2012. gadā, zinātnieki saskārās ar Mollisonija džekpots citā Burgess Shale atrašanās vietā; to sauc par Marmora kanjonu, tas atrodas apmēram 25 jūdzes (40 kilometrus) no vietas, kur parādījās pirmās fosilās karafas. Patiesībā, M. plenovenatrix bija starp pirmajām atrastajām fosilijām, ko pētnieki atrada, un viņi to pamanīja, ņemot vērā tās izliekumu, lielās acis, kas no klints atskatījās uz tām, Karons stāstīja Live Science.
"Izmantojot papildu materiālu, mēs sapratām, ka ir kaut kas vairāk nekā tikai acis saglabātas - tur bija arī ekstremitātes," sacīja Karons.
Nākamo sešu gadu laikā pētnieki atgriezās vietā un izraka 49 M. plenovenatrix paraugi, no kuriem lielākā daļa ietvēra konservētos mīkstos audus. Fosilijas arī parādīja dzīvniekus dažādās pozīcijās, nodrošinot ļoti detalizētu skatījumu uz viņu ķermeni no dažādiem leņķiem, sacīja Karons.
Mollisonija eksoskeletonu fosilijas, kas atrodamas Burgess slāneklī, datētas ar pirms apmēram 480 miljoniem gadu, savukārt Marmora kanjona fosilijas datētas ar vairāk nekā 500 miljoniem gadu atpakaļ. "Tātad mēs atgrūžam šīs grupas izcelsmi par 20 līdz 25 miljoniem gadu," sacīja Karons.
Mollisonija iespējams, dzīvoja strauji slīpā jūras dibena daļā vai tās tuvumā, kur mitinājās daudzveidīga jūras dzīve, piemēram, trilobīti, saru tārpi "un saldējumam konusveidīgi šello dzīvnieki, kurus sauc par hidolītiem; tie, iespējams, atradās Mollisonija ”ēdienkarti, lai gan mums trūkst tiešu pierādījumu par zarnu saturu, lai būtu pārliecība par to, "" Aria sacīja e-pastā. Savukārt posmkāju plēsēji, piemēram, Tokummija, senais mūsdienu simtkāju radinieks, iespējams, izmantoja savus milzu apakšžokļus, lai nodibinātu Mollisonija, Karons piebilda.
Patiešām, M. plenovenatrix nebija vienīgais zemūdens dīvainis, ko ražoja Kambrijas periods (pirms 541 miljoniem līdz 485 miljoniem gadu). Dzīvība uz Zemes izcēlās Kambrijas laikā, radot neskaitāmus nepāra dzīvniekus, piemēram, milzu, saru un garneļu; zobveida "dzimumlocekļa tārps"; posmkāju kāpurs ar asti kā duncis; “skaista murga” krabis ar futbola bumbas acīm; un būtne, kas atgādināja "Zvaigžņu karu" tūkstošgades piekūnu.
Runājot par dzīvnieku ķermeņa plāniem, evolūcija Kambrijas laikā prasmīgi parādīja, ka "realitāte bieži pārspēj izdomājumus" - īpaši Mollisonija, kurā bija arestējoša "baiļu un skaistuma" kombinācija, sacīja Ārija.
"Pagātne ir pilna sarežģītības un pārsteigumu. Mollisonija pievieno svarīgu gabalu bioloģiskās daudzveidības mīklai, "viņš teica.
Atklājumi tika publicēti šodien (11. septembrī) žurnālā Nature.
