Saskaņā ar jaunu pētījumu zinātnieki ir atklājuši noslēpumainu iepriekš nezināmu šūnu populāciju, kas slēpjas cilvēka ķermenī.
Mīklains jaunu šūnu tips, ko sauc par imūno šūnu X, ir maiņa, kas var darboties kā divi citi šūnu tipi. Un šī negodīgā hibrīda šūna var izraisīt 1. tipa diabētu.
Zinātnieki jau sen uzskatīja, ka tādas hibrīdas šūnas nevar pastāvēt. Šo šūnu populācija, iespējams, ir niecīga; varbūt mazāk nekā 7 no katriem 10 000 balto asins šūnu, sacīja pētījuma līdzautors Abdels-Rahims A. Hamads, Dž. Hopkinsa Universitātes Medicīnas skolas Baltimorā patoloģijas asociētais profesors.
Bet tie, iespējams, spēlē pārāk lielu lomu autoimunitātes attīstībā.
"Viņi ir ļoti reti, bet mēs domājam, ka viņi ir ļoti spēcīgi," Live Science pastāstīja Hamads.
Imūnā kaskāde
Parasti baltas asins šūnas patrulē ķermenī, norijot svešus iebrucējus, piemēram, baktērijas vai vīrusus. Pēc šo iebrucēju sagremošanas sīkos fragmentos, balto asins šūnu uz šūnu virsmas parādās viens no šiem sagremotajiem fragmentiem jeb antigēns.
Divu balto asins šūnu veidi - B un T šūnas - ir neticami spēcīgi instrumenti imūnsistēmas arsenālā. B šūnas izsvītro miljardiem individualizētu antivielu, kas unikāli saistās ar specifiskiem antigēniem. Slepkavas T šūnas iznīcina šūnas, kurās ir specifiski antigēni, un gan B, gan T šūnas var aktivizēt viena otru, izveidojot spēcīgu atgriezenisko saiti.
Visu šo procesu atslēga ir īpašs proteīns, kas atrodams imūno šūnu ārējā virsmā, ko sauc par galveno histocompatibility complex (MHC), kur antigēns atrodas dokos. B šūnas piesaista antigēnu MHC, un receptori uz T šūnām pēc tam saista šo MHC antigēna kompleksu un aktivizē T šūnas.
Autoimūno slimību gadījumā šis process tiek sabojāts, un paša ķermeņa šūnas tiek sajauktas ar ārvalstu ienaidniekiem. 1. tipa diabēta gadījumā imūnsistēma nerimstoši iznīcina beta šūnas aizkuņģa dziedzerī, kas veido hormonu insulīnu. Bez insulīna ķermenis nevar izmantot enerģiju pārtikā, un cilvēks galu galā mirs.
Bet kas sākotnēji izraisa šo uzbrukumu, un kā tas kļūst neapturams? Iepriekšējais darbs liecināja, ka ķermenis kaut kā pati insulīna molekulu uzskata par svešu un tas izraisa 1. tipa diabētu. Un cilvēki ar augstu slimības risku bieži veido nedaudz atšķirīgas MHC olbaltumvielu versijas.
Bet tas bija mīkla, jo insulīns nav labi saistāms ar šīm MHC augsta riska versijām, kas nozīmē, ka teorētiski tam nevajadzētu izraisīt spēcīgu autoimūnu uzbrukumu, sacīja Hamads.
Spēcīgs imūnsistēmas sprūda
Jaunajā pētījumā, kas publicēts žurnālā Cell, Hamads un viņa kolēģi atrada potenciālo vainīgo. Izmantojot gan veselīgu cilvēku, gan cilvēku ar 1. tipa cukura diabētu asins paraugus, kā arī B un T šūnu datorizētas simulācijas, komanda atklāja "X šūnas" esamību, kurā ir gan B šūnu, gan T šūnu receptori.
Šķiet, ka X šūna ir ārkārtīgi spēcīgs autoimunitātes virzītājspēks. X-šūna izārstēja antivielas, kas spēcīgi aktivizēja T šūnas, paraugos no cilvēkiem ar paaugstināta riska MHC. Tas iedarbināja T šūnas, kuras ir sagatavotas, lai uzbruktu aizkuņģa dziedzera beta šūnām, lai sāktu dalīties kā trakas, sacīja Hamads.
Komanda atrada pierādījumus par šīm tā saucamajām "pašreaģējošajām" X šūnām asins paraugos no tiem, kuriem ir 1. tipa cukura diabēts, bet ne veselās kontrolēs.
Nav viss stāsts
Rezultāti ir interesanti, bet tas nevar būt viss stāsts, jo nepārprotami ir vides izraisītāji 1. tipa diabētam, sacīja Matiass fon Herrāts, La Jolla Imunoloģijas institūta 1. tipa diabēta pētījumu centra direktors Matiass fon Herrāts, kurš bija nav iesaistīts pētījumā.
Vēl vairāk: "Mēs nezinām, vai ir viena, īpaša atbildīgā šūna," fon Herrāts stāstīja Live Science.
Lai patiešām stiprinātu X šūnu klātbūtni, turpmākajiem pētījumiem jācenšas atrast šīs negodīgās hibrīda šūnas noteiktā ķermeņa daļā, kas piesaistīta šai slimībai, piemēram, aizkuņģa dziedzerim vai limfmezgliem, piebilda fon Herrāts. Zinātnieki arī gribētu zināt, cik daudz no viņiem slēpjas ķermenī, viņš sacīja.
Un ir vēl viena iespēja: Šīs X šūnas izskatās gan kā B, gan T šūnas, jo patiesībā tās ir šīs divas šūnas un vispār nav jauns, sevišķi jaudīgs šūnu tips.
Zinātnieki vēlētos vēlreiz pārbaudīt, vai šī X-šūna - kas šķiet kā viena šūna ar divām lomām - faktiski nav divas "šūnas ciešā apskāvienā", sacīja fon Herrāts.
Viņš teica, ka pētījums tika veikts uzmanīgi, veicot daudz pārbaužu, lai pārliecinātos, ka tas tā nav.
Pat ja negodīga hibrīda šūna nav viss 1. tipa diabēta cēlonis, "pat viena noteikta tipa šūnu atrašana, kas dažos gadījumos būtu galvenais vainīgais, būtu liels sasniegums", sacīja fon Herrāts.
