Nē, EPOXI nav jaunas superlīmes nosaukums, bet gan Deep Impact turpinājuma saīsinājums. Tās nosaukums ir cēlies no Extrasolar Planet Observations and Characterization (EPOCh) un Deep Impact Extended Investigation (DIXI) ... un tagad tas pilda vēl vienu mērķi, jo šūpojas ar Komētu Hārtliju 2. Tas tuvojās, sastapās un aizbrauca, nosūtot atpakaļ 117 000 attēlu un spektrālo. atradumi - kopā ar dažiem pārsteidzošiem novērojumiem.
"No visiem attēliem, kas tika veikti tuvināšanās laikā, mēs zinājām, ka komēta ir nedaudz skumja pat pirms lidošanas," sacīja EPOXI projekta vadītājs Tims Larsons no NASA Jet reaktīvo dzinēju laboratorijas Pasadena, Kalifornijā. "Tas pārvietojās pa debesīm kā šarnīra bumba un maniem navigatoriem derēja, un šie jaunie rezultāti parāda, ka šī mazā komēta ir tieši hiperaktīva. ”
EPOXI atrada “hiperaktīvu komētu” - tādu, kas nereaģēja paredzētajā veidā. No 431 jūdžu (694 kilometru) attāluma kosmosa kuģis novēroja, kā no lidojošās kosmosa klinšu virsmas izplūst ūdens un oglekļa dioksīda strūkla. Lai gan tas pats par sevi nav nekas neparasts, fakts, ka tas nenotika vienmērīgi, lika zinātniekiem sēdēt un ņemt vērā. Sprauslas notika abos komētas galos ar visspēcīgāko darbību, kuras centrā bija mazais gals. Ūdens tvaiki, kas izdalījās no centrālās daļas, liecināja par ievērojamu oglekļa dioksīda un ledus trūkumu, kā rezultātā izmeklētāji uzskatīja, ka materiāls tika atkārtoti nogulsnēts no Hartley 2 galiem.
“Hartlijs 2 ir hiperaktīva maza komēta, kas izvada vairāk ūdens nekā vairums citu komētu, pēc lieluma,” sacīja Maiks A’Hearns, EPOXI galvenais pētnieks no Merilendas Universitātes, Koledžas parkā. "Saulei sildot, sausais ledus - sasaldēts oglekļa dioksīds - dziļi komētas ķermenī kļūst par gāzi, kas izsit komētu un velk līdzi ūdens ledu."
Vai Hartlijs 2 ir unikāls? Nē. Zinātnieki zina vismaz duci komētu, kas uzvedas līdzīgi, taču šī ir pirmā, ko esam spējuši rūpīgi izpētīt, izmantojot kosmosa kuģi. Šīs nepāra komētas ir ārkārtīgi aktīvas sava lieluma dēļ, un tās var izraisīt oglekļa dioksīds vai oglekļa monoksīds. “Tās varētu pārstāvēt atsevišķu hiperaktīvo komētu klasi,” sacīja A’Hearns. "Vai arī tie varētu būt komētas aktivitātes turpinājums, sākot no Hārtlijam līdzīgām komētām līdz daudz mazāk aktīvām," normālām "komētām, kuras mēs esam vairāk pieraduši redzēt."
Kas padara šo jauno komētu klasi tik neparastu? Tikai trīs sastāvdaļas: nogulsnes ap neaktīvo centru, kas varētu būt radušās galos, rībošs rotācijas stāvoklis un liels gals ar visuresošiem ieslēgumiem, kas var aptvert aptuveni 165 pēdas (50 metrus) un 260 pēdas (80 metrus) platumā. EPOXI arī sarūpēja vēl vienu pārsteigumu Hartley 2 mazākajā galā - spīdīgi kubi, kas bija 16 stāvi gari un divas līdz trīs reizes vairāk atstarojoši nekā citi vidējie virsmas materiāli. Bet tas vēl nav viss. Deviņās septembra dienās enerģiskā komēta savā komā izraidīja 10 miljonus reizes vairāk CN gāzes - dramatiskas un negaidītas pārmaiņas, kuras sauca par “CN anomāliju”. To analizēja Makfaddens un Deniss Bodewits, bijušais NASA pēcdoktora līdzstrādnieks NAD Goddard, kurš tagad atrodas Merilendas universitātē, un viņu kolēģi. Šīs komētas izplūdes parasti satur līdzīgu putekļu daudzumu, bet ne šajā gadījumā.
"Mēs neesam pārliecināti, kāpēc notika šīs dramatiskās pārmaiņas," saka Makfaddens. “Mēs zinām, ka Hartley 2 izdala ievērojami vairāk CN gāzes nekā komēta Tempel 1, ko iepriekš pētīja zonde, kuru izlaida kosmiskais kuģis Deep Impact. Bet mēs nezinām, kāpēc Hartley 2 ir vairāk CN, un mēs nezinām, kāpēc summa, kas nāk no komētas, uz īsu laika posmu tik krasi mainījās. Mēs nekad iepriekš neko tādu neesam redzējuši. ”
Līdz šim brīdim…
Oriģināls stāsta avots: NASA Mission News.
