Pēc 30 attīstības gadiem Apvienotā Karaliste un Eiropas kosmosa aģentūras ir devušas priekšroku Skylon kosmosa lidmašīnai.
Skylon, kas tiek izstrādāts Oksfordšīrā bāzētajos reakcijas dzinējos Lielbritānijā, ir neplotēts un atkārtoti lietojams kosmosa kuģis, kas pēc pacelšanās no parasta skrejceļa var pacelties Zemas Zemes orbītā.
Izskatās kā kaut kas no Zvaigžņu kariem, Skylon ir autonoms, vienpakāpes, viss vienā atkārtoti lietojamā kosmosa transportlīdzeklī. Nav vajadzīgas dārgas revakcinācijas raķetes, ārējas degvielas tvertnes vai milzīgas palaišanas iespējas.
Transportlīdzekļa hibrīdajos SABRE motoros tiek izmantots šķidrais ūdeņradis, kas apvienots ar skābekli no atmosfēras augstumā līdz 26 km un ātrumā līdz 5 Mach, pirms pārslēgšanās uz kuģa degvielu pēdējā raķešu darbināmā posmā, lai paceltos zemā Zemes orbītā.
Skylon ir paredzēts, lai samazinātu izmaksas, kas saistītas ar komerciālo darbību kosmosā, nogādājot orbītā kravas līdz 15 tonnām, ieskaitot satelītus, aprīkojumu un pat cilvēkus, par daudz zemākām izmaksām nekā tās, kuras izmanto dārgas parastās raķetes.
Kad kosmosa kuģis būs pabeidzis misiju, tas atkal nonāks Zemes atmosfērā un atgriezīsies bāzē, nolaižoties kā lidmašīna uz tā paša skrejceļa, padarot to par pilnīgi atkārtoti izmantojamu kosmosa lidmašīnu ar ātru misijas apgriešanos.
Skylon ir saņēmis apstiprinājumu no Eiropas Kosmosa pārvaldes paneļa, kura uzdevums ir novērtēt dizainu. “Ne Skylon transportlīdzeklim, ne SABER dzinējam nav identificēti nekādi šķēršļi vai kritiski elementi, kas kavē turpmāku attīstību,” secināts paneļa ziņojumā.
"Vienprātība par turpmāko virzību ir turpināt motora inovatīvo attīstību, kas savukārt ļaus vispārīgi attīstīt transportlīdzekli."
Lielbritānijas kosmosa aģentūra saka, ka reakcijas dzinēji vēlāk šovasar veiks svarīgu SABER dzinēja galveno pirmsdzesētāja tehnoloģiju demonstrāciju.
Avots: SIA Reaction Engines
