Kenedija kosmosa centrs - gandrīz 11 minūtes pēc iespaidīgās piektdienas rīta, 1. marta, raķetes SpaceX Falcon 9 un bezpilota Dragon kapsulas palaišanas, kas paredzēta Starptautiskajai kosmosa stacijai (ISS), absolūtais skatiens pēkšņi draudēja pievērsties pilnīgam drūmumam, kad misija cieta negaidīta kļūme kritiskajā vilces sistēmā, kas nepieciešama, lai Pūķi padzītu uz Zemes riņķojošo priekšposteni.
Satraucoša problēma ar Dragons vilces statņiem neļāva trim no četriem sākt un atlaist.
Vairākas stundas 133 miljonu USD misijas perspektīva šķita šausmīga, bet dažas stundas pēc palaišanas tā pakāpeniski sāka uzlaboties.
"Tas bija nedaudz biedējoši," sacīja SpaceX izpilddirektors Elons Musks piektdienas pēcpusdienas preses brīfingā žurnālistiem, kas pulcējās Kenedija kosmosa centrā, komentējot mirkļus pēc tam, kad kļūme parādījās no nekurienes.
“Pēc atdalīšanas mēs pamanījām, ka tikai viens no četriem trokšņa slāpētāju pākstiņiem saderējās vai bija gatavs saderināties,” skaidroja Musks. "Un tad mēs redzējām, ka oksidētāja spiediens trijās no četrām tvertnēm ir zems."
Situācija virzījās uz atveseļošanās ceļu pēc tam, kad SpaceX inženieri nekavējoties sāka rīkoties un neprātīgi strādāja, lai novērstu dzinekļa problēmas, steidzami cenšoties panākt svarīgo vilces sistēmu atgriešanos tiešsaistē un atdzīvināt misiju.
Līdz vēlai sestdienas pēcpusdienai bija paveikts pietiekams atjaunošanas darbs, lai NASA, ISS un SpaceX vadītāji dotu iespēju Pūķim dot iespēju satikties ar staciju agrā svētdienas rītā, 3. martā.
"Stacijas misijas vadības komanda vienbalsīgi vienojās, ka Pūķa vilces sistēma darbojas normāli kopā ar citām sistēmām un ir gatava atbalstīt satikšanos divas dienas pēc piektdienas palaišanas Falcon 9 raķetē no Keiptaunas Kanaveralas gaisa spēku stacijas Floridā," NASA paziņoja paziņojums sestdien, 2. martā.
Nespēja aizdedzināt virzuļus 1 vai 2 dienu laikā būtu izraisījusi nepieņemamu orbītas sabrukšanu un ātru un neplānotu ugunīgu atgriešanos zemes atmosfērā, sacīja Musks.
Atkārtota atgriešanās radītu pilnīgu misijas zaudējumu - vairāk nekā tonnu nepieciešamo krājumu, zinātnes piederumu, pētījumu eksperimentu, rezerves daļu, pārtikas, ūdens un piederumu nogādāšanas stacijā sešu cilvēku apkalpei.
Neilgi pēc tam, kad Pūķis sasniedza orbītu un atdalījās no otrās pakāpes, saules masīvus neizdevās izvietot, un tiešraide internetā tika priekšlaicīgi pārtraukta.
Piektdienas pēcpusdienas instruktāžas laikā Musks un NASA amatpersonas saņēma pastāvīgus atjauninājumus, norādot, ka situācija mainās un lēnām uzlabojas.
Musk apstiprināja, ka SpaceX spēja atjaunot un palaist visus četrus Dragon's trokšņa slāpētāju pākstis. Inženieri spēja identificēt un labot problēmu, normalizējot spiedienu oksidācijas tvertnēs.
Problēmas cēlonis var būt iestrēguši vārsti vai iesaldēts oksidētājs caurulēs. Pūķim ir četras oksidētāja tvertnes un četras degvielas tvertnes.
"Mēs domājam, ka varētu būt aizsprostojušies kaut kādi iestrēdzuši pretvārsti, kas iet no hēlija spiediena tvertnes uz oksidētāja tvertni," Musks izvirzīja hipotēzi. "Neatkarīgi no šī aizsprostojuma, šķiet, tas ir mazinājies."
Trīs no četriem dzenošā balsta statņiem jābūt aktīviem, pirms Pūķim atļauts piestāt, sacīja Maiks Suffredini, NASA ISS programmas vadītājs. Pavisam ir 18 Draco dzinēji.
SpaceX un ISS partneri veica rūpīgu pārskatīšanas procesu, lai pārliecinātos, ka virzītāji darbosies tā, kā reklamēts, un ļāva Pūķim droši iekļūt stacijās, kas atrodas ārpus zonas, un piestātnes ostā fiziski piestāt pie Harmony moduļa ostas uz zemes pusi.
"SpaceX paziņoja, ka tai ir liela pārliecība, ka satikšanās laikā neatkārtosies dzenošā spēka problēma, ieskaitot tās spēju veikt abortu, ja tāda būs nepieciešama," teikts NASA paziņojumā.
Pūķis tagad tiek sagrābts agrā svētdienas rītā plkst. 6:31 NASA Expedition 34 komandieris Kevins Fords un NASA lidojumu inženieris Toms Maršburns - tā ir viena diena garām sākotnēji plānotajam sestdienas rīta dokam.
Video: Falcon 9 SpaceX CRS-2 palaišana 2013. gada 1. martā paredzēta ISS - nošauts no Transportlīdzekļu montāžas ēkas jumta. Kredīts: Metjū Traviss / Spacearium
NASA saka, ka, neraugoties uz vienas dienas aizkavēšanos piestātnē, Pūķa atgriešanās uz zemes un izpletņa palīdzība uz Zemes joprojām būs tā pati diena, kā sākotnēji tika plānots 25. martā.
Tuvākajās dienās ir pieejamas daudzas dokstacijas iespējas, ja SpaceX un NASA noteiktu, ka ir nepieciešams vairāk laika, lai iegūtu pārliecību, ka Pūķis var droši veikt mēģinājumu.
Musks sacīja, ka Pūķis vajadzības gadījumā varētu atrasties orbītā vairākus papildu mēnešus.
Mums ir jāpārskata dati ar NASA pirms došanas, lai pārliecinātos, ka tie ir droši, piektdien uzsvēra Musks.
Misija, kas nodēvēta par CRS-2, būs tikai otrā komerciālā nodrošināšanas misija, kas jebkad atradusies pie ISS. SpaceX ir noslēdzis līgumu ar NASA, lai nākamajos gados veiktu duci Dragon atkārtotas piegādes lidojumu uz ISS, maksājot apmēram 1,6 miljardus USD.
NASA TV satikšanās un satvēriena atspoguļojums svētdien, 3. martā, sāksies plkst. 15.30 EST. Piestātņu operāciju pārklājums NASA TV sāksies plkst.
SpaceX tiešraide vietnē http://www.spacex.com/webcast sākas plkst. 18:00 austrumu virzienā.
