[/ paraksts]
No šī attēla ir skaidrs, kāpēc Ņūmeksikas štatā ASV tiek saukts par “Baltajām smiltīm”. Šajā fotogrāfijā, ko astronauts uzņēmis uz Starptautiskās kosmosa stacijas, putekļu nogulsnes rāda putekļu vētru Baltā Sanda nacionālajā piemineklī. Balto putekļu nogulsnes sniedzas pāri vairāk nekā 120 kilometriem (74 jūdzēm).
Vēja ietekmē, kas novirza putekļus caur zemu kalnu punktu, spēcīgais vējš paceļ putekļu daļiņas no ielejas grīdas vairāk nekā 1200 metrus virs kalniem. NASA Aqua satelītā mērenās izšķirtspējas attēlveidošanas spektroradiometrs (MODIS) arī fiksēja plašāku, reģionālu skatu uz to pašu vētru tajā pašā dienā.
Šī nacionālā pieminekļa smilšu kāpas ir baltas, jo tās sastāv no ģipša, samērā reta kāpu veidojoša minerāla. Kāpu spožums, īpaši kontrastēts ar tuvējām tumšajām kalnu nogāzēm, padara tās viegli identificējamas astronautu riņķošanā. Kāpu baltais plankums bija redzams pat Apollo astronautu apkalpēm, kas atskatījās uz Zemi ceļā uz Mēnesi.
Avots: NASA Zemes observatorija
