Attēla kredīts: NASA / JPL
Līdzīgi kā trusis cepurē, zinātnes un inženieru komandas ir izvairījušās no dīvainības identitātes, kas izskatās kā “zaķa ausis” attēlā no Marsa.
Sabiedrība, arī aizraujoša ar noslēpumaino objektu, daudzos e-pastos ir jautājusi: kas tas ir?
Tas ir dzeltenīgs objekts, kura garums ir apmēram 4 līdz 5 centimetri (apmēram 2 collas) un kas debitēja, kad Opportunity acis sagaidīja Zemi uz jaunu apkārtni uz Marsa viņas misijas panākumu panorāmas attēlā. Meridiani planum ir ainava atšķirībā no jebkuras citas pieturvietas mūsu gadu desmitiem ilgajā ekskursijā pa sarkano planētu. Tomēr sākotnēji daudzus cilvēkus fascinēja ne tas pamanāmais pamatiežu atsegums pie horizonta. Tas bija “zaķa ausis”.
Piedāvā Zaķis
Īslaicīgi koplietojot lielo darba telpu ēkā, kurā atrodas rover misijas kontrole, inženieri joprojām rūpīgi rekonstruēja iebraukšanas, nolaišanās un nosēšanās notikumus, un zinātnieki satraukti pārmeklēja attēlus, kuros viņu atgriežas nesen visveiksmīgākais dvīnis.
Džefs Džonsons, zinātnieks no ASV Ģeoloģijas dienesta un panorāmas fotokameru komandas loceklis, dzirdēja no citiem par mazu, izplūdušu izskata objektu misijas panākumu panorāmā. Skatot attēlu sava datora ekrānā, Džonsons skaļi prātoja: “Kas tas ir pasaulē?” Kolēģi pulcējās ap viņa datora galdu, cenšoties izprast dīvainību.
Lielākā daļa komandas locekļu bija vienisprātis, ka “zaķa ausis” kādā brīdī ir bijušas rovera vai tā piezemētāja daļa. Dzeltenīgā krāsa daudziem lika secināt, ka priekšmets ir gaisa spilvenu materiāla gabals.
Misija Mars Pathfinder 1997. gadā radīja precedentu mīklu mīklaini ap nosēšanās vietu. Objekts ar nosaukumu “Pinky” piesaistīja “Pathfinder” zinātnes komandas un sabiedrības uzmanību. Lai arī tas nekad netika pozitīvi identificēts, tika uzskatīts, ka tas ir Kaptona lentes gabals - līmjava, ko bieži izmanto kosmosa lietojumos.
Kā viņi izsekoja noslēpumaino objektu?
Lai vēl vairāk sarežģītu Meridiani noslēpumu, kad Džonsons mēģināja attēlot dīvainās “ausis” ar augstāku izšķirtspēju, viņi bija pazuduši no vietas, kur sākotnēji tika pamanīti - apmēram 4,5 metru (15 pēdas) no krastmalas. Džonsons, ieintriģēts par viņu pazušanu, Stīvs Svīress (misijas galvenais izmeklētājs) labsirdīgi norīkoja “izsekot zaķim”. Viņš atklāja, ka objekts bija redzams navigācijas kameru attēlos, kas iegūti nolaišanās dienā, bet guļus metrs (apmēram 3 pēdas) tālāk no krastmalas, augšā krātera slīpumā. Izmantojot JPL izstrādātu programmatūru, zinātnieki var izmērīt “zaķa ausis” katrā attēlā, kur tie parādās. Objekts ir aptuveni vienāda izmēra katrā attēlā.
"Pēc tam, kad esam aplūkojuši Opportunity izkraušanas vietas attēlus, es domāju, ka mēs, iespējams, atkal esam pamanījuši zaķi," sacīja Džonsons. "Izskatās, ka priekšmets būtu izpūstas zem ziemeļu puses izejas uzbrauktuves."
Džonsons un viņa kolēģi uzskata, ka vieglais vējš, kas virpuļoja no ziemeļiem virs Opportunity's Challenger Memorial Station nosēšanās vietas, varēja būt preces transportējis. Tā mazais izmērs norāda, ka to viegli pārnēsās pat viegls vējš. Trīskrāsu Pancam attēli, kas tika iegūti no objekta kā misijas veiksmes panorāmas daļa, pat parādīja dažus pierādījumus tam, ka objekts no maiga vēja nedaudz pārvietojās starp attēliem. Džonsons lēš, ka vējš spieda “zaķa ausis” aptuveni 5 līdz 6 metrus (apmēram 16 līdz 20 pēdas).
“Nav pierādījumu par atzīmi, ka tā palikusi augsnē, kad tā pārvietojās,” atzīmēja Džonsons. "Tas bija pietiekami viegls un mazs, lai neatstātu pēdas."
Ja ne zaķis, tad ko tad?
Neredzot tuvu savām acīm priekšmetu “zaķa ausis”, ir grūti sniegt pozitīvu identifikāciju. Tomēr zinātnieki un inženieri ātri defilē mītu, ka tas ir kaut kas neizskaidrojams.
“Mūsu komanda uzskata, ka šī dīvainā izskata īpašība ir mīksta materiāla gabals, kas noteikti nāca no mūsu automašīnas,” sacīja Robs Mannings, galvenais inženieris iebraukšanai, nolaišanās un nosēšanās veikšanai. “Mēs nevaram precīzi pateikt, no kurienes tas nāk, bet mēs varam teikt, ka ir vairākas iespējas: kokvilnas izolācija, Vectran pārsegi un apvalki no gaisa spilvena, Zylon iemaņu spriegošanas saites vai filca izolācija no gāzes ģeneratoriem…. Saraksts turpinās. Mēs tomēr neuzskatām, ka tas ir izpletņa materiāls, ņemot vērā tā krāsu (tas neizskatās pietiekami zils, lai būtu neattīrītu neilons vai pietiekami sarkans, lai būtu krāsots neilons).
Zinot iespēju, ka tuvumā mēs būtu varējuši atstāt nelielu putru, reiz ieraudzījuši šo funkciju, mēs tikai brīnījāmies par to, cik viss izskatījās tīrs, un neesam tam pārdomājuši. Mēs cenšamies pārliecināties, ka biti nenokrīt, bet tomēr to dara, un mēs nemaz nebijām pārsteigti. ”
Džonsons veica vizuālo krāsu norādes soli tālāk. Viņš izmērīja redzamās gaismas spektru no Pancam “zaķa ausīm” attēla un salīdzināja to ar gaisa spilvenu materiāla parauga spektru. Gandrīz identiskie spektri atšķiras no tipiskajiem Marsa augsnes vai klinšu spektriem un liek Džonsonam uzskatīt, ka “zaķa ausis” patiešām ir savdabīgs gaisa spilvenu materiāla gabals vai kaut kas līdzīgs.
Oriģinālais avots: žurnāls Astrobiology
