Arizonas štata universitātes profesors Ronalds Grīlijs uzskata, ka nākamā NASA vadošā misija uz ārējām planētām būtu jānosūta uz Eiropu, lai palīdzētu noteikt, vai Jovian mēness ir piemērota vieta dzīvības meklēšanai. Gērlijs iepazīstināja ar savu pamatojumu Amerikas Zinātnes attīstības asociācijas ikgadējā sanāksmē Sanfrancisko.
Pēc Grīlija teiktā, Eiropai ir visas dzīvībai nepieciešamās sastāvdaļas: enerģijas avots, organiskā ķīmija un, cerams,… šķidrs ūdens. Kad NASA kosmosa kuģis Galileo apmeklēja Eiropu, tas atklāja, ka Mēness virsma, šķiet, ir pārklāta ar biezu ledus kārtu. Zinātniekus interesēja iespēja, ka zem visa šī ledus ir šķidra ūdens okeāns. Un kur ir ūdens, tur var būt dzīvība.
Kad Eiropa riņķo ap Jupiteru, tā piedzīvo plūdmaiņas. Okeāns zem ledus katru dienu celsies un kritīs, un kosmosa kuģim, kas atrodas orbītā un ir aprīkots ar augstas precizitātes altimetru, vajadzētu spēt izmērīt šos plūdmaiņas. Ja tas ir ledus līdz galam, ledam vajadzētu tikai nedaudz saliekties, bet, ja ledus apvalks ir plāns, ledus katru dienu varētu pacelties un nokrist vairāk nekā 40 metrus (130 pēdas).
Jaunai misijai uz Eiropu vajadzētu dot iespēju zinātniekiem sniegt atbildi un palīdzēt viņiem noteikt, vai ledus apvalks ir pietiekami plāns, lai zonde varētu urbt ledu un meklēt dzīvību okeānā.
Oriģinālais avots: ASU ziņu izlaidums
