Kā izskatītos dzīve tālajā zvaigžņu sistēmā? Vai cilvēki to pat atzītu par dzīvi?
Jauna teorija saka - jā, mēs to darītu. Patiesībā dzīve uz citām planētām (vai pavadoņiem, vai asteroīdiem) varētu izskatīties pārsteidzoši līdzīga dzīvei šeit uz Zemes, Oksfordas Universitātes zinātnieki rakstīja dokumentā, kas publicēts Starptautiskajā Astrobioloģijas žurnālā 31. oktobrī. Tas ir tāpēc, ka dzīve uz citām planētām iespējams, tiks pakļauta dabiskajai atlasei, tāpat kā dzīvība uz Zemes. Un, ja dzīve ir pakļauta dabiskajai izvēlei, tai, iespējams, ir līdzības, pat ja tā, piemēram, nebalstās uz oglekli, vai arī kodē tās lietošanas instrukcijas pilnīgi atšķirīgi no DNS.
"Dzīvas lietas ir pielāgots, "e-pastā Live Science rakstīja pētījuma līdzautors Samuels Levins, Oksfordas universitātes zooloģijas doktora kandidāts." Šķiet, ka viņi "mēģina darīt tādas lietas kā ēst, izdzīvot, augt, pavairot."
Vienīgais veids, kā pielāgoties, sacīja Levins, ir dabiskā atlase - process, kura laikā iedzimtas variācijas starp indivīdiem noved pie panākumu atšķirībām un galu galā pēc iespējas spēcīgāka izdzīvošanas.
"Jebkas, kas mums izceļas kā sveša dzīve, būs ticis pakļauts dabiskajai atlasei," sacīja Levins.
Pielāgotie citplanētieši
Par izejas punktu izvēloties dabisko atlasi, Levins un viņa kolēģi vaicāja, kas tas atklāj par to, kā varētu izskatīties citplanētieši. Šī ir teorētiska pieeja jautājumam, sacīja Levins. Daudzi astrobiologi izmanto tā dēvēto “mehānistisko” pieeju, apskatot, kā dzīve ir attīstījusies uz Zemes - teiksim, ap dziļūdens atverēm - un mēģina to pielietot tālu planētu vidē. Mehāniskajām prognozēm ir savas stiprās puses, sacīja Levins, taču, tā kā planētu ar zināmu dzīvi lielums ir tikai viens, ir grūti zināt, kas ir raksturīgs tikai Zemei un kas būtu patiess kosmosā. Piemēram, acis vai tām līdzīgas struktūras uz Zemes ir patstāvīgi attīstījušās apmēram 40 reizes, taču nav skaidrs, vai citplanētiešiem būtu arī acis vai arī redze ir uz Zemes vērsta nozīmē.
"Teorētiskās prognozes, tāpat kā tās, kuras mēs darām, nav saistītas ar Zemes detaļām," sacīja Levins. "Viņi tur neatkarīgi no tā, vai citplanētieši ir izgatavoti no oglekļa vai silīcija, vai viņiem ir DNS vai 'XNA,' elpo skābekli vai slāpekli utt."
Teorētiskās prognozes nevar noteikt neko tik specifisku, kā to, vai citplanētieši vairāk izskatās pēc E.T. vai plēsējs, bet dabiskā atlase noved pie noteikta veida organismiem. Ārzemnieki, kas ir izgājuši dabisko atlasi, tiks "ligzdoti", sacīja Levins - laika gaitā viņi būtu piedzīvojuši sarežģītības pārvērtības, un viņi būtu saglabājuši dažus pierādījumus par šīm pārejām. Uz Zemes gēni "sadarbojās", veidojot genomus, genomi veidoja šūnām zīmējumus, un primitīvās šūnas galu galā apvienojās, veidojot sarežģītākas eikariotu šūnas. (Mitohondriji, enerģiju pārveidojošie eikariotu šūnu organeli, savulaik bija atsevišķi organismi, kas nodibināja abpusēji izdevīgas attiecības ar savām saimniekorganisma šūnām.) Šūnas apvienojas, veidojot daudzšūnu organismus, un daudzšūnu organismi bieži sadarbojas kolonijās vai sabiedrībās.
Iepazīšanās ar kaimiņiem
Lai ilustrētu šo jēdzienu, Levins un viņa kolēģi sapņoja par bumbuļiem līdzīgu citplanētieti, kuru viņi sauca par “Oktomītu” - sarežģītu radījumu, kas sastāv no mazākām vienībām, kuras ir saskaņojušas viņu intereses tā, lai tās sadarbotos, līdzīgi kā cilvēka ķermeņa šūnas strādā kopā, lai uzturēt cilvēku dzīvu.
"Vai mēs esam vieni?" ir viens no Visuma pamatjautājumiem, sacīja Levins, tāpēc ir vērts apdomāt, kāda veida dzīvi mēs varētu satikt, ja mēs atrastu E.T. tur ārā.
"Filozofiskākā līmenī izpratne par to, kuras iezīmes būs universālas dzīvei, lai kur tās pastāvētu, šķiet dziļi atalgojoša," sacīja Levins. "Mūsu darbs nevar atbildēt uz jautājumu, vai mēs esam vieni, bet tas kaut ko mums saka par kaimiņiem, ja mēs neesam vieni."
