Vecākais mežs pasaulē tikko atklāts Ņujorkas štatā, tieši uz rietumiem no Hadsona upes un mazliet uz dienvidiem no Albānijas.
Atklāti kaļķakmens karjerā 386 miljonus gadu vecā meža atliekas ir daži pārakmeņojušies sakņu tīkli Kairas (N.Y.) kaļķakmens karjerā. Sen senie seno mežu koki, iespējams, aptvēra reģionu, kas stiepjas Pensilvānijā un ārpus tās, rakstīja pētnieki. Viņi ir apmēram 2 līdz 3 miljonus gadu vecāki par iepriekšējiem senākā meža rekordistiem, kas atklāti 25 jūdzes (40 kilometrus) uz rietumiem Gilboa, Ņujorkā.
"Tas ir pārsteidzoši, ja augi, par kuriem agrāk tika uzskatīts, ka tiem ir savstarpēji izslēdzoši biotopu priekšroka, aug kopā," sacīja Kriss Berijs, Velsas Kārdifas universitātes pētnieks un pētījuma par seno mežu līdzautors, kas publicēts 19. decembrī. žurnālā Current Biology, paziņojumā.
Kad mežs pastāvēja, šī Hadsona ielejas daļa bija upes delta, tāpēc tajā pašā karjerā tika atrastas zivju fosilijas.
Neviens no veco koku kokiem neatveidojās, izmantojot daudzšūnu sēklas, pētnieki rakstīja, un tā vietā viņi ieguva pēcnācējus, izmantojot vienšūnu sporas. Senajā mežā bija trīs koku veidi: kladoksilpsīdi, kas bija kā primitīvas papardes bez plakanām zaļām lapām (tās bija plaši izplatītas arī Gilboa vietā); arheopteris, kas savā ziņā atgādināja mūsdienu skujkokus, bet ar plakanām, zaļām lapām; un viens trešā, neidentificētā koka veida piemērs.
Šis mežs, rakstīja pētnieki, atklāj galveno pavērsienu Zemes klimata vēsturē. Tā kā augi attīstīja biezas, ilgmūžīgas, ar oglekli bagātas koka saknes, viņi izvilka oglekļa dioksīdu no atmosfēras, būtiski mainot planētas gaisa globālo sastāvu. Augi paši kļuva par ievērojamiem oglekļa piesaistītājiem.
Galu galā šis mežs tika iznīcināts, iespējams, plūdu dēļ, secināja pētnieki.
