Jaunajā Mars Viking lidotāju datu apskatē secināts, ka abi zemes īpašnieki, iespējams, jau 1976. gadā bija atraduši dzīvības pamatus uz Sarkanās planētas. Pārsteigts perhlorātu atklājums, ko pēc Feniksa misijas uz Marsa atklāja 32 gadus vēlāk, varētu nozīmēt veids, kā faktiski tika izveidots Vikingu eksperiments, būtu iznīcinājis visus uz oglekļa bāzes veidotos dzīves dzīves blokus - tas bija eksperimenta mērķis.
"Tas neko nesaka par jautājumu par to, vai uz Marsa ir pastāvējusi dzīvība, bet tas varētu radīt lielas atšķirības tajā, kā mēs meklējam pierādījumus, lai atbildētu uz šo jautājumu," sacīja Kriss Makijajs no NASA Ames pētījumu centra. Makkejs bija līdzautors pētījumam, ko tiešsaistē publicēja žurnāls Geofizisko pētījumu žurnāls - Planētas, un tika atkārtoti analizēti Vikinga organisko ķīmisko vielu testu rezultāti Marsa augsnē.
Vikingu zemnieks nokasīja nedaudz augsnes, ielika to nelielā krāsnī un uzkarsēja paraugu. Vienīgās organiskās ķīmiskās vielas, kas no šī eksperimenta tika identificētas Marsa augsnē, hlormetāns un dihlormetāns - hlora savienojumi tolaik tika interpretēti kā iespējamie piesārņotāji no tīrīšanas šķidrumiem, ko izmantoja kosmosa kuģī pirms tā atstāšanas no Zemes. Bet šīs ķīmiskās vielas ir tieši tas, ko atklāja jaunais pētījums, kad nelielu perhlorātu - pārsteidzošu atradumu no Fīniksas - pievienoja Čīles tuksneša augsnei, kas satur organiskās vielas, un analizēja Vikingu testos.
"Mūsu rezultāti liecina, ka abās vikingu izkraušanas vietās augsnē varētu būt bijuši ne tikai organiski savienojumi, bet arī perhlorāti," sacīja pētījuma galvenais autors Rafaels Navarro-Gonzalezs no Meksikas Nacionālās autonomās universitātes Mehiko.
Vikingu eksperimenta rezultāti gadu gaitā ir bijuši diezgan pretrunīgi. Daži zinātnieki apgalvo, ka eksperiments faktiski ir atradis pierādījumus visai dzīvei, un citi apgalvo, ka rezultāti nebija pārliecinoši.
Makkejs sacīja, ka organiskās vielas var nākt no nebioloģiskiem vai bioloģiskiem avotiem. Daudzi meteorīti, kas pēdējos 5 miljardus gadu ir lijuši uz Marsa un Zemes, satur organiskos savienojumus. Pat ja Marsam nekad nav bijusi dzīvība, zinātnieki pirms Vikinga paredzēja, ka Marsa augsnē būs meteorītu organiskās vielas.
“Orgānu trūkums bija liels vikingu pārsteigums,” sacīja Makjajs. “Bet 30 gadus mēs skatījāmies finierzāģa puzli, kurā trūka kāda gabala. Fēnikss ir nodrošinājis trūkstošo gabalu: perhlorātu. Feniksa veiktais perhlorāta atklājums bija viens no vissvarīgākajiem Marsa rezultātiem kopš Vikinga laikiem. ” Perhlorāts, hlora un skābekļa jons, karsējot kļūst par spēcīgu oksidētāju. "Tas varētu sēdēt Marsa augsnē ar organiskiem savienojumiem miljardiem gadu garumā un tos nesadalīt, bet, sildot augsni, lai pārbaudītu organiskās vielas, perhlorāts tos ātri iznīcina," sacīja Makjajs.
Šī Navarro-Gonzaleza un viņa četru līdzautoru piedāvātā interpretācija apstrīd vikingu zinātnieku interpretāciju, ka Marsa organiskie savienojumi viņu paraugos nebija pie Vikinga eksperimenta noteikšanas robežas. Tā vietā Vikingu zinātnieki hlora savienojumus interpretēja kā sārņus.
Kā mēs droši zinām? Mars Science Lab misija ar automašīnas lieluma roveru, kura nosaukums ir Curiosity, varētu palīdzēt atrisināt šo jautājumu.
Marsa zinātnes laboratorija dodas uz Sarkano planētu 2012. gadā, un uz kuģa būs paraugu analīzes Marsā (SAM) instruments, ar kuru SAM var pārbaudīt organisko vielu klātbūtni Marsa augsnē un iežu pulveros, cepot paraugus līdz pat augstākai temperatūrai nekā to izdarīja Vikings, un izmantojot arī alternatīvu šķidruma ekstrakcijas metodi pie daudz zemāka siltuma. Šo metožu apvienošana dažādiem paraugiem var ļaut turpināt pārbaudīt jaunā ziņojuma hipotēzi, ka oksidēšana ar karsētiem perhlorātiem, kas varētu būt bijuši Vikingu paraugos, iznīcina organiskos savienojumus.
Viens no iemesliem, kāpēc hlora organiskās vielas, kuras atrada Vikings, tika interpretētas kā Zemes piesārņotāji, bija tas, ka divu hlora izotopu attiecība tajās sakrita ar trīs pret vienu attiecību pret šiem Zemes izotopiem. Viņu attiecība uz Marsa vēl nav skaidri noteikta. Ja tiek konstatēts, ka tas daudz atšķiras no Zemes, tas atbalstītu 1970. gadu interpretāciju.
Ja organiski savienojumi patiešām var saglabāties Marsa virszemes augsnē, pretēji dominējošajam domājumam trīs gadu desmitos, tad viens no veidiem, kā meklēt pierādījumus par dzīvību uz Marsa, varētu būt lielu, sarežģītu organisko molekulu, piemēram, DNS, pārbaude, kas ir bioloģiskās aktivitātes rādītāji. "Ja organika nevar saglabāties virspusē, šī pieeja nebūtu prātīga, bet, ja tā var, tas ir atšķirīgs stāsts," sacīja Makjajs.
Ģeofizisko pētījumu žurnāls - Planētas. (raksts, kas rakstīts, tiešsaistē netika publicēts)
Avots: JPL
