Redaktora piezīme: Dr David Warmflash, galvenais zinātniskās pētniecības vadonis ASV komandai no LIFE eksperimenta uz kosmosa kuģa Phobos-Grunt klāja, sniedz kosmosa žurnāla misijas atjauninājumu.
Kamēr Krievijas Federālā kosmosa aģentūra (Roscosmos) gatavojas sava kosmosa kuģa Phobos-Grunt gaidāmajai iznīcināšanai, vērienīgā programma, kas koncentrējas uz Mēness izpēti, virzās uz centrālo skatuvi. Lai gan Padomju Savienība uzsāka trīs veiksmīgas Mēness parauga atgriešanās misijas, pēdējā šāda zonde bija Luna-24, 1976. gadā.
Paredzēts izlaišanai 2014. vai 2015. gadā, Luna-Glob (krievu valodā Mēness sfērai) sastāv no diviem kuģiem: Luna-Glob 1 un Luna-Glob 2 (saukts arī par Luna-Resource). Papildus dažādu pētījumu veikšanai, riņķojot pa Mēnesi, Luna-Glob 1 ir jāveic četras zondes, kas pazīstamas kā iespiešanās ierīces. Japānas būvētie iesūcēji tiks palaisti no Mēness orbītas, pēc tam iesitīs Mēness virsmā un veiks seismogrāfiskos rādījumus. Tā kā līdzīgi rādījumi tika veikti NASA Apollo misiju nosēšanās reģionos (pēc tam, kad lietoti transportlīdzekļu posmi uz Mēness tika avarēti apzināti, lai to satricinātu), divi no iespiešanās līdzekļiem būs vērsti netālu no Apollo 11 un Apollo 12 nosēšanās vietām. Cerams, ka rezultātu salīdzinājums ar seismiskajiem datiem, kas tika savākti 70. gados no šīm un citām vietnēm, atbildēs uz jautājumiem par Mēness izcelsmi.
Iepriekš es esmu lietojis terminu Luna-Grunt, atsaucoties uz mainīto Phobos-Grunt, kas tiek nosūtīts uz pašas Zemes Mēness orbītu, ja kontrole tiek atjaunota, bet ir par vēlu to nosūtīt uz Marsa mēnesi Phobos. Bet Grunt ir krievu vārds, kas nozīmē “grunts” vai “augsne”. Tāpat kā Phobos-Grunt bija paredzēts, lai analizētu un atgrieztu Fobosejas regolītu (faktiski nevis augsni, bet gan sasmalcinātus iežu un putekļus uz debess ķermeņa virsmas), Krievijas programma Luna-Grunt pētīs Mēness regolītu. Pašlaik tiek plānoti divi Luna-Grunt kosmosa kuģi, katrs ar orbiteru un landderi. Kamēr pirmais Luna-Grunt nolaišanās kuģis, kuru plānots uzsākt 2014. gadā, vedīs roveru, kas piekrauts ar instrumentiem regolīta analīzei, otrajam nolaišanās līdzeklim būs pacelšanās pakāpe ar atpakaļgaitas kapsulas paraugu. Luna-Grunt kapsula, kas paredzēta atgriešanai uz Zemes, būs līdzīga Phobos-Grunt atpakaļ kapsulai, bet tai būs piecas reizes lielāks regolīta daudzums (1 kilograms Luna-Grunt salīdzinājumā ar 200 gramiem Phobos-Grunt).
Paredzēts palaist 2013. vai 2014. gadā, Luna-Resource (Luna-Glob 2) būs kopīga misija starp Roscosmos un Indijas Kosmosa pētījumu aģentūru. Tāpat kā Luna-Glob 1 un Luna-Grunt 1, galvenie komponenti būs Mēness orbiters un virzošais transportlīdzeklis. Saukts par Chandrayaan-2, maršrutētājs apmēram gadu brauks netālu no viena no Mēness stabiem. Paredzams, ka Luna-Resource sniegs vērtīgu informāciju par saules vēju uz Mēness virsmas. Tāpat kā citas misijas, tas satur arī instrumentus Mēness regolīta analīzei. Analīzē tiks iekļauts ūdens meklēšana, kas, domājams, atrodas, it īpaši Mēness polārajos reģionos.
Kamēr Mēness misijas, kas tiks sāktas nākamās pusgades laikā, netiks izmantotas, dažādu Krievijas zinātnieku un kosmonautu pēdējo mēnešu paziņojumi liecina, ka Roskosmosu interesē Zemes pavadonis kā Mēness bāzes vai pat kolonijas atrašanās vieta.
