Attēla kredīts: NASA
Hārvarda-Smitsona astrofizikas centra astronomu komanda ir atklājusi trīs iepriekš nezināmus pavadoņus, kas riņķo ap planētu Neptūns. Laika gaitā planētas un to kustības tika izvēlētas kā gaismas punkti. Tādējādi gāzes giganta kopsumma sasniedz 11 zināmus mēnešus.
Astronomu komanda, kuru vada Metjū Holmans (Hārvarda-Smitsona astrofizikas centrs) un Dž. Kavelaarss (Kanādas Nacionālā pētījumu padome), ir atklājuši trīs iepriekš nezināmus Neptūna pavadoņus. Tas palielina zināmo gāzes giganta satelītu skaitu līdz vienpadsmit. Šie pavadoņi ir pirmie, kas kopš Voyager II lidojuma 1989. gadā atklāti riņķo ap Neptūnu, un pirmie, kas atklāti no zemes teleskopa kopš 1949. gada.
Tagad šķiet, ka katras milzu planētas neregulārā satelītu populācija ir sena sadursmes rezultāts starp bijušo Mēnesi un garām braucošo komētu vai asteroīdu. Šīs sadursmes rezultātā tiek izmests sākotnējā sākotnējā mēness daļas un saražotas ģimenes. Šīs ģimenes ir tieši tas, ko mēs atrodam, ”sacīja Kavelaars.
Komandā, kas atklāja šos jaunos Neptūna satelītus, ietilpst Holmans un Kavelaārs, absolvents Tomijs Grāvs (Oslo universitāte un Hārvarda-Smitsona astrofizikas centrs), kā arī bakalaura līmeņa studenti Veslijs Freizers un Dans Milisavljevičs (Makmastera universitāte, Hamiltona, Ontārio, Kanāda).
Adata siena kaudzē
Jaunos satelītus bija grūti atklāt, jo tie ir tikai aptuveni 30–40 kilometru (18–24 jūdzes) gari. To mazais izmērs un attālums no Saules neļauj satelītiem spīdēt spožāk par 25. skaļumu, apmēram 100 miljonus reižu vājāk nekā to var redzēt ar neapbruņotu aci.
Lai atrastu šos jaunos mēnešus, Holmans un Kavelaārs izmantoja inovatīvu paņēmienu. Izmantojot 4,0 metru Blanco teleskopu Cerro Tololo Amerikas Amerikas observatorijā Čīlē un 3,6 metru Kanādas, Francijas un Havaju teleskopu Havaju salās, viņi veica daudzkārtēju ekspozīciju no debesīm, kas ieskauj planētu Neptūnu. Pēc digitālas planētas kustības izsekošanas, kad tā pārvietojās pa debesīm, viņi pēc tam pievienoja daudz kadru, lai pastiprinātu visu vāju objektu signālu. Zvaigznes, izsekojot planētas kustību, galīgajā kombinētajā attēlā parādījās kā gaismas svītras, bet pavadoņi, kas pavadīja planētu, parādījās kā gaismas punkti.
Pirms šī atraduma bija zināmi divi neregulāri satelīti un seši regulāri Neptūna pavadoņi. Divi neregulārie pavadoņi ir Tritons, kuru 1846. gadā atklāja Viljams Lāsels, un Nereids, kuru 1949. gadā atklāja Džerards Kuipers. Tritons tiek uzskatīts par neregulāru, jo tas riņķo ap planētu virzienā, kas ir pretējs planētas rotācijai, norādot, ka Tritons, visticamāk, ir notverts Kuipera jostas objekts. (Kuipera josta ir diska formas ledus priekšmetu kolekcija, kas ap Sauli riņķo ārpus Neptūna orbītas.) Nereidi uzskata par neregulāru, jo tam ir ļoti eliptiska orbīta ap Neptūnu. Faktiski tā orbīta ir eliptiskākā no visiem Saules sistēmas satelītiem. Daudzi zinātnieki uzskata, ka Nereids savulaik bija parasts satelīts, kura orbīta tika izjaukta, kad Tritonu notvēra gravitācijas ietekmē. Sešus regulāros pavadoņus zonde Voyager atklāja, saskaroties ar Neptūnu. Trīs jaunus satelītus Voyager II palaida garām to vājuma un lielā attāluma no Neptūna dēļ. Pēc Holmana teiktā, "šo pavadoņu atklāšana ir atvērusi logu, pa kuru mēs varam novērot apstākļus Saules sistēmā laikā, kad veidojās planētas."
Izsekošana ģīboņiem
Pētnieki šobrīd veic papildu novērojumus, lai labāk definētu jaunatklāto pavadoņu orbītas, izmantojot orbitālo prognozes, kuras piegādājuši Braiens Marsdens (Mazo planētu centra direktors Kembridžā, Masačūsetsā) un Roberts Jēkabsons (reaktīvo dzinēju piedziņas laboratorija).
Lai sekotu sākotnējam atradumam, komandas locekļiem Bretam Gladmanam (Britu Kolumbijas Universitāte, Kanāda); Jean-Marc Petit, Philippe Rousselot un Olivier Mousis (Observatorija de Besancon, Francija); un Filips Nikolsons un Valerio Carruba (Kornellas universitāte) veica papildu novērojumus, izmantojot Hale 5 metru teleskopu uz Palomāra kalna un vienu no četriem Eiropas dienvidu observatorijas ļoti lielā teleskopa 8,2 metru teleskopiem Paranal observatorijā, Čīlē. Grāvs veica papildu novērošanas novērojumus, izmantojot 2,6 metru garu ziemeļu optisko teleskopu La Palmā, Spānijā.
Holmans saka: “Šo pavadoņu izsekošana ir milzīgs, starptautisks pasākums, kurā iesaistīti daudzu cilvēku centieni. Bez komandas darba šādus nemanāmus objektus var viegli pazaudēt. ”
Cerro Tololo Amerikas Amerikas observatorija, kas atrodas La Serena, Čīlē, ir daļa no Nacionālās optiskās astronomijas observatorijas, kuru pārvalda Astronomijas pētījumu universitāšu asociācija, Inc., saskaņā ar sadarbības līgumu ar Nacionālo zinātnes fondu.
Kanādas, Francijas un Havaju teleskopu pārvalda CFHT korporācija saskaņā ar Kanādas Nacionālās pētniecības padomes, Francijas Nacionālās de la Recherche Scientifique centra un Havaju universitātes kopīgu vienošanos.
Eiropas Dienvidu observatorija ir starpvaldību, Eiropas astronomijas pētījumu organizācija. Tajā ir desmit dalībvalstis. ESO darbojas astronomiskās observatorijas Čīlē, un tās galvenā mītne atrodas Garchingā, netālu no Minhenes, Vācijā.
Hārvarda-Smitsona astrofizikas centrs (CfA), kura galvenā mītne atrodas Kembridžā, Masačūsetsā, ir Smitsona astrofizikas observatorijas un Hārvarda koledžas observatorijas kopīga sadarbība. CfA zinātnieki, kas sadalīti sešās pētniecības nodaļās, pēta Visuma izcelsmi, attīstību un galveno likteni.
Oriģinālais avots: CfA ziņu izlaidums
