Novērojumi no diviem Cassini kosmosa kuģa instrumentiem parāda, ka mēness Enceladus, atrodoties orbītā ap Saturnu, atstāj sarežģītu rīboņu un burbuļu modeli. Gredzenotās planētas magnetosfēra ir piepildīta ar elektriski lādētām daļiņām (plazmu), kas nāk gan no planētas, gan tās pavadoņiem, un, kad Enceladus caur plazmu plūst “asās” pazīmes, kas veido zemas enerģijas daļiņu burbuļus, sacīja Šeila Kanani, kura vadīja zinātnieki no Londonas Universitātes koledžas, kuri atklāja šo fenomenu.
Cassini kopš 2005. gada ir izveidojis deviņus apledojušā, ar geizeriem piepildītā mēness Enceladus (Saturna sestais lielākais mēness) lidojumus. Tuvākie no tiem ir paņēmuši kosmosa kuģa komplektu tikai 25 km attālumā no Enceladus virsmas, un zinātnieki uzskata, ka tas slēpj sāļo okeānu. Apsildāmās ventilācijas atveres mēness dienvidu polā kosmosā izdala materiāla daudzumu, kas galvenokārt sastāv no apledojušiem graudiem un ūdens tvaikiem.
Mērījumi no Cassini plazmas spektrometra (CAPS) un magnētosfēras novērošanas instrumenta (MIMI) parāda, ka gan mēness, gan tā plūme nepārtraukti uzsūc plazmu, kas metas garām aptuveni 30 kilometriem sekundē, atstājot dobumu lejup pa straumi. Turklāt visspēcīgākās daļiņas, kas tuvina un samazina Saturna magnētiskā lauka līnijas, tiek uzpludinātas, atstājot daudz lielāku tukšumu augstas enerģijas plazmā. Enceladus materiāls, gan putekļi, gan gāze, arī tiek uzlādēts un veido jaunu plazmu.
Noslēpumaini spīdošie elementi CAPS datos parāda sarežģītu koriģēšanas ainu straumē no Enceladus.
“Galu galā plazma aizver plaisu lejpus Enceladus, taču mūsu novērojumi liecina, ka tas nenotiek vienmērīgi, sakārtoti. Mēs redzam plankuma izteiksmīgas iezīmes, kas ilgst no dažiem desmitiem sekunžu līdz minūtei vai divām. Mēs domājam, ka tie varētu būt zemas enerģijas daļiņu burbuļi, kas veidojas, kad plazma aizpilda plaisu no dažādiem virzieniem, ”sacīja Kanani. Kopš Cassini ieradās Saturnā, tas veido priekšstatu par būtisko un negaidīto lomu, kādu Enceladus spēlē Saturna magnetosfērā.
Enceladus ir lielākās plazmas avots Saturna magnetosfērā, un jonizētais ūdens un skābeklis, kas rodas no ventilācijas atverēm, veido lielu plazmas torusu, kas ieskauj Saturnu. Mēs, iespējams, redzēsim šīs raibās iezīmes pēc Saturna citiem mēnešiem, kad tie mijiedarbojas ar plazmu, bet līdz šim Enceladus esam izpētījuši tikai pietiekami detalizēti, ”sacīja Kanani.
Viņa prezentēja savus rezultātus Karaliskās astronomiskās biedrības Nacionālās astronomijas sanāksmē šonedēļ Glāzgovā, Skotijā.
Avots: RAS NAM
