Pēc traģēdijas, kas pagājušajā nedēļā notika Tuksonā, Arizonā, NASA ir paziņojusi, ka astronauts Riks Sturkovs darbosies kā rezerves komandieris STS-134 misijai maršruta autobusā - Endeavour. Tas tika nolemts, lai atlikušā apkalpes daļa varētu virzīties uz priekšu apmācībā pašreizējā STS-134 komandiera Marka Kellija prombūtnes laikā.
Kellijas sieva, kongresa sieviete Gabrielle Giffords, tika ievainota šaušanā 8. janvārī, ārpustelpu pasākumā lielveikalā Safeway, saukta par “Congress on your Corner”. Viņai galvā nošāva iespējamais lielgabalnieks Džareds Lī Lovenners. Lovenners, kurš komunistisko manifestu uzskaitīja kā vienu no savām iecienītākajām grāmatām, nošāva kopumā 18 cilvēkus, no kuriem seši ir miruši. Loughner ir sena psihiskās nestabilitātes, narkotiku lietošanas un likumu ievērošanas vēsture.
Pēdējais Endeavour lidojums pašlaik ir paredzēts 19. aprīlī - Kellija paliek misijas komandiere.
"Marks joprojām ir STS-134 komandieris," sacīja Pegijs Vitsons, astronautu biroja priekšnieks. “Tagad, kad viņš atbalsta Gabrielle, viņš saskaras ar daudzām neskaidrībām, un mūsu mērķis ir ļaut viņam turēt netraucētu uzmanību savai ģimenei, vienlaikus ļaujot gatavoties misijai. Rezerves izveidošana ļauj apkalpei un atbalsta komandai turpināt mācības, kā arī ļauj Markam pievērsties sievas aprūpei. ”
Sturkovs nākamnedēļ sāks mācības Džonsona kosmosa centrā (JSC) Teksasā kopā ar atlikušo STS-134 apkalpi, pilotu Gregu Džonsonu un misijas speciālistiem; Maiks Fincke, Roberto Vittori, Endrjū Feustelss un Gregs Šmitofs.
Endeavour pēdējās 14 dienu misijas laikā Starptautiskajā kosmosa stacijā (ISS) tiks piegādāts Alfa magnētiskais spektrometrs (AMS-02). Tajā būs arī ļoti vajadzīgās rezerves daļas, tostarp divas S-joslas antenas, gāzes tvertne un Kanādas Dextre robota rezerves daļas.
NASA cer atklāt Discovery pulksten 16:50. EDT ceturtdien, 24. februārī, orbītāra misijā STS-133 uz orbītas priekšposteni. Endeavour pēdējā misija STS-134 pašlaik tiek plānota plkst. 7:48 plkst. EDT 19. aprīlī. Datumi tika izvēlēti ceturtdien atspoles programmas iknedēļas Programmas prasību vadības padomes (PRCB) sanāksmē. Parasti palaišanas datumus apstiprina apmēram divas nedēļas pirms palaišanas, un, kā vienmēr, uz šiem datumiem attiecas dažādi nosacījumi - un tie jāmaina.
