V838 Monocerotis. Habla kosmiskais teleskops pirmo reizi 2002. gadā uzņēma šīs apbrīnojamās zvaigznes izvirduma materiāla attēlus un pēc tam to nofotografēja turpmākajos gados. Mūsu acu priekšā tiek izgaismots milzīgs gāzes un putekļu mākonis, kas šķērso gaismas gadus. Bet kas izraisīja uzliesmojumu, kas sāka šo sprādzienu? Viena astronomu komanda domā, ka mēs varētu aplūkot V838 Monocerotis planētu vardarbīgās nāves, kad tās tiek patērētas.
Tika uzskatīts, ka V838 Monocerotis ir diezgan normāla zvaigzne, taču tad tā uzliesmoja 2002. gadā, īsi kļūstot par vienu no spožākajām zvaigznēm galaktikā; tas dega 600 000 reizes spožāk nekā mūsu pašu Saule. Tā kā starojuma zibspuldze izvērsās no centrālās zvaigznes, tā izgaismoja apkārtējo materiāla halo, kas daudzu gadu laikā tika izmests. Vēl neizprotamāk, V838 Monocerotis uzliesmoja trīs reizes pēc kārtas.
Astronomi ir mēģinājuši izdomāt, kas varētu padarīt V838 Monocerotis trīs atsevišķas reizes dedzinošas un tik klusu. Viņi ir izvirzījuši virkni ideju. Varbūt uzliesmoja neitronu zvaigzne vai balts punduris, bet sarkanās milzu zvaigznes iekšpusē. Vai varbūt binārais zvaigžņu pāris sadalījās kopā, atbrīvojot milzīgu enerģijas daudzumu.
Bet starptautiska astronomu komanda no ASV, Beļģijas un Izraēlas jaunā rakstā ziņo, ka “planētas sagrābšanas modelim” ir vislielākā jēga. Citiem vārdiem sakot, triecienu trieciens notika, kad V838 Monocerotis patērēja trīs Jupitera izmēra planētas.
Kādā nesenā pagātnē pirmā planēta ienāca V838 Monocerotis ārējā aploksnē. Zvaigznes atmosfērā to bremzēja paaugstinātais materiāla blīvums un sāka strauji spirālēt uz iekšu. Tuvojoties zvaigžņu kodolam, tā temperatūra bija virs 100 000 Kelvina.
Tā kā Jupitera klases planētām ir liels daudzums deitērija (zvaigžņu degviela), bet tās nekad nav pietiekami masīvas, lai to izmantotu saplūšanas laikā, planēta varēja nodot svaigas degvielas strūklu zvaigžņu kodolā un izraisīt pirmo masīvo sprādzienu, ko atklāja astronomi.
Tā kā V838 Monocerotis uzliesmoja, patērējot savu pirmo planētu, tā zvaigžņu aploksne paplašinājās, un tas goblēja arī citas divas planētas, izraisot papildu signālraķetes.
Astronomu komanda aprēķināja, ka zvaigznes izdalītais enerģijas daudzums, kas patērē trīs Jupitera klases planētas, labi atbilst Habla un citu observatoriju novērojumiem.
