No JPL paziņojuma presei.
NASA ir publiskojusi visu laiku gaisa gaisā esošos radaru attēlus ar deformācijām Zemes virsmā, ko izraisījusi liela zemestrīce - magnitūdas 7,2 magnitūds, kas 2010. gada 4. aprīlī satricināja Meksikas Baja Kalifornijas štatu un Amerikas dienvidrietumu daļas. Dati atklāj, ka izpētītajā apgabalā zemestrīce pārvietoja Calexico, Kalifornijas reģionu lejup un dienvidu virzienā līdz 80 centimetriem (31 collu).
Zinātniskā komanda NASA reaktīvo dzinēju laboratorijā Pasadenā, Kalifornijā, izmantoja JPL izstrādāto nedzīvoto gaisa transportlīdzekļu sintētiskās atveres radaru (UAVSAR), lai izmērītu virsmas deformāciju no zemestrīces. Radars lido 12,5 kilometru (41 000 pēdu) augstumā Gulfstream-III lidmašīnā no NASA Dryden Flight Research Center, Edwards, Kalifornija.
Komanda izmantoja paņēmienu, kas nosaka atkārtotas, ar GPS vadāmiem lidojumiem, nelielas izmaiņas attālumā starp lidaparātu un zemi. Komanda apvienoja datus par lidojumiem 2009. gada 21. oktobrī un 2010. gada 13. aprīlī. Rezultātā iegūtās kartes sauc par interferogrammām.
2010. gada 4. aprīlī El Mayor-Cucapah zemestrīce bija centrēta 52 kilometrus (32 jūdzes) uz dienvidaustrumiem no Calexico, Kalifornijas štatā, Baja ziemeļdaļā Kalifornijā. Tas notika gar ģeoloģiski sarežģītu robežas segmentu starp Ziemeļamerikas un Klusā okeāna tektoniskajām plāksnēm. Zemestrīce, reģionā lielākais gandrīz 120 gadu laikā, bija jūtama arī Kalifornijas dienvidos un Nevada un Arizonas daļās. Tajā gāja bojā divi, simtiem ievainoti un tika nodarīts būtisks kaitējums. Ir bijuši tūkstošiem pēcspēku, sākot no Kalifornijas līča ziemeļu gala līdz dažām jūdzēm uz ziemeļrietumiem no ASV robežas. Īpaši aktīva bija teritorija uz ziemeļrietumiem no galvenā pārrāvuma, kas seko Kalifornijas Elsinores vainas tendencei, un tā bija liela 5.7 pēcteča vieta 14. jūnijā.
UAVSAR kopš 2009. gada pavasara ik pēc sešiem mēnešiem ir kartējis Kalifornijas San Andreas un citas kļūdas gar plāksnes robežu no ziemeļiem no Sanfrancisko līdz Meksikas robežai, meklējot zemes kustību un palielinātu spriedzi gar bojājumiem. "Pašreizējā pētījuma mērķis ir izprast San Andreas relatīvo bīstamību un defektus tās rietumos, piemēram, Elsinore un San Jacinto defektus, un uztvert zemes pārvietojumus no lielākām zemestrīcēm," sacīja JPL ģeofiziķis Andrea Donnellans, UAVSAR galvenais pētnieks. seismiskās bīstamības kartēšanas un novērtēšanas projekts Dienvidkalifornijā.
Katrs UAVSAR lidojums kalpo kā pamats turpmākai zemestrīces darbībai. Komanda lēš pārvietošanos katrā reģionā ar mērķi noteikt, kā celms tiek sadalīts starp defektiem. Kad projekta laikā notiek zemestrīces, komanda novēros ar tām saistītos zemes kustības un novērtēs, kā viņi var pārdalīt celmu citām tuvumā esošām kļūdām, potenciāli piespiežot tos sabojāt. Baja zemestrīces dati tiek integrēti JPL uzlabotajos QuakeSim datoru modeļos, lai labāk izprastu plīsušās bojājumu sistēmas un iespējamo ietekmi uz tuvumā esošām kļūdām, piemēram, San Andreas, Elsinore un San Jacinto kļūmēm.
Vienā attēlā (1. attēls) parādīts UAVSAR interferogrammas vāls, kas 110 līdz 20 kilometru (69x12,5 jūdzes) ir pārklāts virs Google Earth attēla. Katra interferogrammas krāsainā kontūra vai bārkstis attēlo 11,9 centimetrus (4,7 collas) virsmas pārvietojuma. Galvenās bojājuma līnijas ir apzīmētas ar sarkanu krāsu, un pēdējās pēkšņas pēdas tiek apzīmētas ar dzelteniem, oranžiem un sarkaniem punktiem.
Zemestrīces maksimālais zemes nobīde līdz 3 metriem (10 pēdām) faktiski notika labi uz dienvidiem no vietas, kur UAVSAR mērījumi apstājas pie Meksikas robežas. Tomēr šos pārvietojumus izmērīja JPL ģeofiziķis Ēriks Fīldings, izmantojot sintētiskās apertūras radara interferometriju no Eiropas un Japānas satelītiem un citiem satelītattēliem, kā arī kartējot komandas uz zemes.
Zinātnieki joprojām strādā, lai noteiktu precīzu galvenās vainas pārrāvuma ziemeļrietumu apmēru, taču ir skaidrs, ka tas nonāca 10 kilometru (6 jūdžu) attālumā no UAVSAR vāla, netālu no vietas, kur saplūst interferogrammas bārkstis. "Turpinātiem reģiona mērījumiem vajadzētu pateikt, vai galvenā bojājuma pārrāvums laika gaitā ir pārvietojies uz ziemeļiem," sacīja Donnellāns.
Interferogrammas palielinājums ir parādīts citā attēlā (2. attēls), koncentrējoties uz zonu, kurā tika izmērīta lielākā deformācija. Paplašināšanās, kas aptver aptuveni 20 līdz 20 kilometrus (12,5 līdz 12,5 jūdzes), atklāj daudzus mazus “griezumus” vai pārtraukumus bārkstīs. To cēlonis ir zemes kustības no centimetriem līdz desmitiem centimetru (dažām collām) maziem defektiem. "Ģeologi uzskata, ka izsmalcinātās detaļas par daudzajiem mazo bojājumu pārrāvumiem ir ārkārtīgi interesantas un vērtīgas, lai izprastu kļūdas, kas plīsa 4. aprīļa zemestrīcē," sacīja Fīldings. Citā attēlā (3. attēls) ir parādīts tuvplāns reģionam, kurā notika 5.7 pēctrieciena amplitūda.
"UAVSAR bezprecedenta izšķirtspēja ļauj zinātniekiem redzēt precīzu informāciju par Bajas zemestrīces kļūmju sistēmu, kuru aktivizējusi galvenā zemestrīce un tās pēckrīzes," sacīja UAVSAR galvenais izmeklētājs Skots Henslijs no JPL. “Šāda informācija nav redzama ar citiem sensoriem.”
UAVSAR ir daļa no NASA pašreizējiem centieniem pielietot kosmosā balstītas tehnoloģijas, uz zemes balstītas tehnikas un sarežģītus datoru modeļus, lai uzlabotu mūsu izpratni par zemestrīcēm un zemestrīces procesiem. Radars lidoja virs Hispaniola šī gada sākumā, lai izpētītu ģeoloģiskos procesus pēc janvāra postošās Haiti zemestrīces. Šie dati sniedz zinātniekiem sākotnējo attēlu kopumu gaidāmo zemestrīču gadījumā. Pēc tam šos attēlus var apvienot ar attēliem pēc zemestrīces, lai izmērītu zemes deformāciju, noteiktu, kā tiek sadalīta kļūme ar slīdēšanu, un uzzinātu vairāk par bojājumu zonas īpašībām.
UAVSAR kalpo arī kā lidojoša testa kārta, lai novērtētu instrumentus un tehnoloģijas nākotnes kosmosa radariem, piemēram, tiem, kas tiek plānoti NASA misijai pašlaik formulējumā, ko sauc par deformāciju, ledus ekosistēmas struktūru un dinamiku vai DESDynI. Šajā misijā tiks pētīti tādi draudi kā zemes zemestrīces, vulkāni un zemes nogruvumi, kā arī globālās vides izmaiņas.
