Mistērija ieskauj izpostītu akmens ēku grupu, kas paslēpta attālā mežā Skotijas augstienē, un arheologs liek domāt, ka tās kādreiz bija nelikumīga viskija spirta rūpnīca.
Vietējās vēstures grupa brīdināja valdības aģentūru Forest and Land Scotland (FLS) par pagājušajā gadā slēptajām drupām, norādot, ka tās atrodas mežos virs Loch Ard, apmēram 20 jūdzes (30 kilometrus) uz ziemeļiem no Glāzgovas pilsētas.
Pirms koku novākšanas šajā apgabalā, FLS arheologs Metjū Ritče vadīja detalizētu teritorijas apsekojumu - divu 18. gadsimta akmens lauku sētu paliekas, kas atradās apmēram 650 pēdu (200 metru) attālumā viens no otra, un starp tām tek straume.
Ritchie sacīja, ka viņš tagad domā, ka vietne varētu būt izmantota 1700. gadu beigās un 1800. gadu sākumā, lai destilētu viskiju pārdošanai Glāzgovā - ienesīgā tirdzniecībā, kas tajā laikā bija nelikumīga.
Garas, šauras ēkas būtu bijušas ideāli piemērotas viskija destilācijai, un abas viensētas, kas pazīstamas kā Wee Bruach Caoruinn un Big Bruach Caoruinn, bija labi paslēptas kalna nogāzē, dziļi mežā, Ritchie pastāstīja Live Science.
"Tas ir diezgan attāls. Jums ir lielas kukurūzas žāvēšanas krāsnis, un tuvumā ir ūdens," viņš teica. "Mana tūlītēja doma bija, ka varbūt tur bija kaut kas interesants."
Vietējās leģendas apraksta, kā Loch Ard apkārtne tika izmantota, lai paslēptu nelikumīgus viskija destilācijas materiālus un nozagtos liellopus, taču vēstures pētījumos nekas pārliecinošs nav atrasts. "Par šāda veida darbībām notiek čuksti, taču nav nekā stingra, kas saistītu destilāciju ar šo vietu," sacīja Ritchie.
Viskija likumi
Ritchie paskaidroja, ka viskija ražošanas un pārdošanas likumi kopš 1700. gadu beigām nozīmēja, ka daudzās mazās destilācijas saimniecībās tika slēgtas visā Highlands, bet spirta rūpnīcas, kuras varēja aplikt ar nodokļiem, palika biznesā. "Skotijas vēsturē bija periods, kad valdība apņēmās destilēt viskiju," viņš sacīja. "Pēkšņi tas kļūst nelikumīgs, un kāda bija jūsu parastā saimniecības darbība, tad iet zem zemes."
Valdības darbinieki, kas pazīstami kā "akcīzes pārstāvji", mazgāja Hailendu par nelikumīgiem destilācijas materiāliem, konfiscējot nelegālo viskiju un destilācijas iekārtas. Kā tāds bija svarīgi, lai būtu tāda vietne, kuru bija grūti atrast, bet joprojām bija tuvu tādam lielam tirgum kā Glāzgova.
Valdība arī iekasēja smagu nodokli iesala miežiem - skotu viskija tradicionālajai sastāvdaļai, ko pagatavoja, grauzdējot graudus augstā temperatūrā. Lai izvairītos no nodokļa, viskija destilētāji viskija pagatavošanai sāka izmantot nemaltu "kukurūzas spirtu", kā rezultātā dzēriens bija ievērojami zemāks, sacīja Ritchie.
"Lielajās zemienes spirta rūpnīcās tiek izmantoti diezgan rupji izstrādājumi, bet jūsu kalniene vai nelikumīgais viskijs joprojām ražo labas kvalitātes viskiju no labas kvalitātes sastāvdaļām," viņš teica. "Tas bija daudz pieprasīts, un to varēja ievest uz dienvidiem vairāk apdzīvotās zemienēs un pārdot, lai iegūtu labu peļņu."
Tajā laikā viskijs tika iepildīts pudelēs tieši pēc destilēšanas, bez 19. gadsimtā attīstītā ilgstošā "nogatavināšanas" procesa. "Tai vajadzēja būt diezgan rupjākam garam, nekā mēs būtu pieraduši, bet tāpat tas ir vienkāršs process," viņš teica.
Lāzera skenēšanas aptauja
Ritchie un viņa kolēģi tagad ir izmantojuši 3D datus no ēku lāzera skenēšanas, lai izveidotu māksliniecisku interpretāciju dažām ēkām, jo tās, iespējams, izskatījās kā viskija spirta rūpnīca 1700. gados.
"Tas man ir stāsts: drupas radoša arheoloģiska vizualizācija un šīs pakāpes aizvešana tālāk, kā arī iedomāšanās, kāda līdz šim bija darbība lauku sētā," sacīja Ritče.
Īpaša interese ir divas lielas ķieģeļu krāsnis, kuras būtu izmantotas "kukurūzas" žāvēšanai, saukto nosaukumu audzētiem graudiem, kā arī iesala miežiem viskija destilēšanas procesam.
Vienas krāsns priekšpuse ir sabrukusi, bet tās centrālā, bļodas formas kamera paliek; otrās cepļa kamera ir sabrukusi, bet šī cepļa priekšējā virsma joprojām ir neskarta. Apvienojot 3D datus no divām izpostītajām krāsnīm, Ritchie ir izveidojis attēlu, kurā parādīts, kā būtu izskatījusies pilnīga kukurūzas žāvēšanas krāsns.
Drupu digitālais pārskats uzsver arī to attālo atrašanās vietu mežā. "Tie ir ļoti labi saglabājušies un ļoti labi redzami, un viņi atrodas šāda veida katedrālei līdzīgā telpā ar visiem šiem lielajiem, nobriedušajiem skujkokiem," sacīja Ritchie.
Jebkura viskija destilēšana šajā vietā būtu bijusi slepena, un lielās cepļi, iespējams, tika izmantoti tikai graudu žāvēšanai. Ēku arheoloģiskie izrakumi varētu atklāt pozitīvus pierādījumus par to agrāku izmantošanu vai nu kā nelikumīgu spirta rūpnīcu, vai kā darbojošos fermu. Bet "mēs neplānojam to darīt", viņš sacīja, piebilstot, ka drupas ir pārāk attālas, lai pamatotu turpmāku izmeklēšanu.
Pagaidām vecās akmens ēkas, kas atrodas augstu mežu, glabā jebkādu slepenu nelikumīgas viskija destilēšanas vēsturi sev. "Drupas vienkārši tiek atstātas mierā," sacīja Ritchie.
- 30 no pasaules vērtīgākajiem dārgumiem, kuru joprojām nav
- Fotoattēlos: Skotijā atklātais akmens piemineklis
- Fotoattēlos: sarežģīti cirstas akmens bumbiņas mīklu arheologi
Sākotnēji publicēts Dzīvā zinātne.
