Šī gada jūlijā Marss 2020 Rover startēs no Kanaveralas raga Floridā un sāks savu ceļu uz Sarkano planētu. Pēc tam, kad tas pieskarsies Jezero krāterim, rovers sāks zinātniskas darbības līdzīgi kā tas Ziņkārība darbojas kopš 2012. gada. Tas sastāv no braukšanas pa nelīdzenu reljefu, atmosfēras paraugu ņemšanas, urbuma paraugu savākšanas un ķīmiskās analīzes.
Lai to sagatavotu šai misijai, NASA reaktīvo dzinēju laboratorijas inženieru komanda izlaiž roveru ar ātrumu. 8. oktobrī tas ietvēra pirmā braucēja svara novietošanu uz kājām un riteņiem. Šis notikums, kas tika pielīdzināts zīdainim, kurš stāvēja pirmo reizi, tika iemūžināts ar video ar laika ritējumu, kuru varat redzēt zemāk.
Atbalstīt savu svaru nav viegls uzdevums, jo precīzāk, ja braucējs sver nedaudz vairāk par tonnu - 1050 kg (2315 mārciņas). Tāpat kā tā māsa-rovera Zinātkāre, šo svaru nēsā seši alumīnija riteņi, kas ar titāna kāju palīdzību ir savienoti ar tā pamatkorpusi. Katram ritenim ir vilces nodrošināšanas gropi (vai gropes), kas ļauj roverim braukt un manevrēt pa Marsa nelīdzeno reljefu.
Kā nesenā NASA paziņojumā presei sacīja Ben Riggs, mehāniskās sistēmas inženieris, kas strādā pie Marsa 2020 JPL,
“Pēc gadiem ilgas projektēšanas, analīzes un testēšanas ir fantastiski redzēt pirmo reizi braucošo uz viņas riteņiem. Visa komanda cer redzēt viņu vienā konfigurācijā uz Marsa ne tik tālā nākotnē. ”
Rovera konstrukcijā ir iestrādāta jauna balstiekārtas sistēma, kas sastāv no vairākiem šarnīra punktiem un balstiem - pazīstama kā “šūpuļa ratiņu” sistēma. Tas ļauj roverim saglabāt stabilitāti, saglabājot salīdzinoši nemainīgu un vienādu svara sadalījumu katram ritenim. Tas arī ļauj roverim apgāzties ar šķēršļiem un depresijām, kas ir tāda paša izmēra kā tā riteņi.
Riteņiem ir arī individuālie stūres motori, kas ļauj roverim pagriezties par pilnu 360 grādiem savā vietā, piešķirot tam papildu manevrēšanas spēju smagā reljefā. Lai gan ar roveru var braukt, pagriežot 45 grādus jebkurā virzienā (bez apgāšanās), autovadītāji izvairīsies no reljefa, kas ir noliekts vairāk nekā par 30 grādiem.
Visi fotoattēli, kas tika ievietoti īslaicīgā video, tika uzņemti no JPL simulatora ēkas, kur Marss 2020 Rovers pēdējo nedēļu laikā ir pavadījis pārbaudēs. Tas ietvēra plašu novērtējumu par to, kā tā instrumenti, sistēmas un apakšsistēmas darbosies Marsa vidē - to raksturo ārkārtējas temperatūras un gandrīz vakuuma apstākļi.
Kad pienāks laiks, roveris startēs no NASA Kosmosa palaišanas kompleksa 41 Cape Canaveral gaisa spēku stacijā, atrodoties United Launch Alliance virsotnē. Atlas V raķete. Misija ieradīsies uz Marsa līdz 2021. gada 18. februārim, kur tā sāks izpētīt Jezero krāteri, lai iegūtu papildu pierādījumus par Marsa ūdeņaino pagātni, un vākt paraugus iespējamai atgriešanai uz Zemes.
Ir arī cerība, ka rovers atradīs pārliecinošus pierādījumus par pagātnes (un varbūt pat pašreizējo) dzīvi uz Marsa. Papildus debašu risināšanai, kas plosījās kopš 1. vikings un 2 misijas nosūtīja zemniekus uz turieni 70. gadu vidū, un tas beidzot pierādīs aiz šaubu ēnas, ka dzīvība pastāv arī ārpus Zemes!
Pa to laiku joprojām ir iespēja nosaukt Mars 2020. Dodieties uz NASA vietni, lai izdarītu savu soli!
