Par Kepler kosmosa kuģi ir radušās zināmas bažas pēc tam, kad viena no ierīcēm, kas nodrošina super precīza rādīšanas iespēju, sāka nepareizi rīkoties. Šā gada sākumā reakcijas ritenī Nr. 4 tika konstatēta paaugstināta berze, tāpēc kā piesardzība riteņu drošībai un kā līdzeklis berzes mazināšanai reakcijas riteņi tika sabīdīti līdz nulles ātrumam un kosmosa kuģis tika ievietots dzineklī. -kontrolēts drošais režīms.
Bet tagad, pēc riteņu “atpūtas” desmit dienām, Keplers tagad ir atgriezies zinātnes datu vākšanā, sākot ar 2013. gada 28. janvāri, un šķiet, ka pagaidām 4. reakcijas rats darbojas normāli. Desmit dienu drošajā atpūtas režīmā ikdienas veselības un stāvokļa pārbaudes ar kosmosa kuģi, izmantojot NASA Deep Space Network, bija normālas.
Tas rada īpašas bažas, jo pagājušajā gadā 2. reakcijas ritenis neizdevās. Keplera zinātnieki saka, ka kosmosa kuģim ir nepieciešami vismaz trīs riteņi, kuriem jādarbojas vismaz līdz 2016. gadam, lai Keplers sasniegtu savu galveno mērķi - atrast Zemei līdzīgas planētas ap saulei līdzīgām zvaigznēm. Pagājušajā gadā NASA apstiprināja pagarinātu Keplera misiju līdz 2016. gadam, un tāpēc kosmosa kuģa reakcijas riteņu veselība ir ļoti liela.
Lielas misijas laikā zemes kontrolieri ir novērojuši neregulāru berzi pie riteņa Nr. 4. Savukārt ritenis Nr. 2 līdz 2012. gada sākumam neuzrādīja nekādas problēmas, un vairākus mēnešus vēlāk tas neizdevās.
“Kopš 2. reakcijas riteņa neveiksmes 2012. gada jūlijā, trīs riteņu kosmosa kuģa veiktspēja ir bijusi lieliska,” sacīja Keplera projekta vadītājs Rodžers Hanters, rakstot atjauninājumu Keplera vietnē, atzīmējot, ka tad, kad reakcijas ritenis Nr. neizdoties, tajā bija arī paaugstināta un nedaudz haotiska berze.
"4. reakcijas ritenis kopš palaišanas ir brīvs gars ar dažādiem berzes signāliem, no kuriem neviens neizskatās kā 2. reakcijas ritenis, un visi pēc kāda laika paši pazuda," sacīja Hanters. “Riteņu atpūta var sniegt iespēju gultnēs esošajai smērvielai pārdalīt un potenciāli atgriezt berzi nominālajā līmenī. Nākamā mēneša laikā inženieru komanda pārskatīs 4. reakcijas riteņa darbību pirms drošā režīma, tā laikā un pēc tā, lai noteiktu atpūtas operācijas efektivitāti. ”
Kā atzīmēja Emīlija Lakdavalla vienā no iknedēļas kosmosa Hangouts sesijām, inženieri kļūst radoši, kā rīkoties ar kosmosa kuģu aparatūras jautājumiem, un salīdzināja Keplera komandas pieeju “atpūsties” reakcijas riteni ar to, kā nāca klajā inženieri, kas strādā ar Spirit Mars rover. ar plānu panākt, ka rovers brauc atpakaļ, kad viens no riteņiem sāka darboties uz augšu, un smērviela ilga ilgāk, ja riteni izmantoja pretējā virzienā.
Inženieri Kepleram ir ieviesuši papildu procedūras, lai pagarinātu reakcijas riteņu kalpošanas laiku, ieskaitot riteņu vadīšanu siltākā temperatūrā un to griešanās virziena maiņu.
Keplers tika palaists 2009. gada martā, un tas atrodas Zemes aizsegtā saules orbītā. Tas ir vērsts uz zvaigznājiem Cygnus un Lyra, novērojot 10 grādu platu lauku, kurā ir vismaz 4,5 miljoni zvaigžņu. Savu pētījumu nolūkos Keplers koncentrējas uz aptuveni 156 000 zvaigznēm. Keplera zinātnieki ir atraduši 105 jaunas planētas ap citām zvaigznēm, un misijas datu arhīvā ir pierādījumi par vairāk nekā 2700 planētas kandidātiem.
