Penn State pārstāvis Alekss Volščans, 1992. gadā pirmo planētu atklātājs, kurš jebkad tika atrasts ārpus mūsu Saules sistēmas, tagad kopā ar Kaltehas Maciej Konacki ir atklājis mazāko līdz šim atklāto planētu tajā pašā tālajā planētu sistēmā. Iegremdējoties paplašinātā jonizētās gāzes mākonī, jaunā planēta riņķo ap strauji augošu neitronu zvaigzni, ko sauc par pulsaru. Atklājums, kas tiks paziņots preses konferencē sanāksmē par planētu veidošanos un atklāšanu Aspenā, Kolorādo, 7. februārī, sniedz pārsteidzoši pilnīgu pulsara planētas sistēmas aprakstu un apliecina, ka tā ir izcili tāda kā pusmēness versija mūsu pašu saules sistēma? kaut arī zvaigzne, uz kuras atrodas šīs planētas, ir diezgan atšķirīga no mūsu Saules.
"Neskatoties uz ārkārtējiem apstākļiem, kādiem vajadzēja pastāvēt laikā, kad šīs planētas veidojās, dabai ir izdevies izveidot planētu sistēmu, kas izskatās pēc mūsu iekšējās Saules sistēmas samazinātas kopijas," ziņo Volščans. Zvaigzne šīs sistēmas centrā ir pulsars ar nosaukumu PSR B1257 + 12? ārkārtīgi blīvā un kompaktā neitronu zvaigzne, kas palikusi no masīvas zvaigznes, kas gāja bojā vardarbīgā sprādzienā 1500 gaismas gadu attālumā Jaunavas zvaigznājā.
Volščans un viņa kolēģi jau iepriekš bija atklājuši trīs zemes planētas ap pulsaru, to orbītas bija gandrīz precīzi proporcionālas atstatumam starp dzīvsudrabu, Venēru un Zemi. Jaunatklātajai ceturtajai planētai ir aptuveni sešas reizes lielāka orbīta nekā sistēmā esošajai trešajai planētai, kas, pēc Konacki teiktā, ir pārsteidzoši tuvu vidējam attālumam no mūsu Saules līdz mūsu Saules sistēmas asteroīda jostai, kas atrodas starp Marsa un Jupitera orbītām. .
“Tā kā mūsu novērojumi praktiski izslēdz vēl attālāku, masīvāku planētu vai planētu klātbūtni ap pulsaru, ir pilnīgi iespējams, ka mazā ceturtā planēta ir lielākais starpplanētu atlūzu mākoņa loceklis pulsara ārējā malā. planētu sistēma, sākotnējā protoplanetārā diska paliekas, kas izveidoja trīs iekšējās planētas, ”skaidro Volščans. Mazā planēta, apmēram viena piektdaļa no Plutona masas, savā planētu sistēmā var ieņemt to pašu ārējo robežu, kādu mūsu Peldons mūsu Saules sistēmā. "Pārsteidzoši, ka planētu sistēma ap šo impulsu vairāk atgādina mūsu pašu Saules sistēmu nekā jebkura ekstrasolārā planētu sistēma, kas atklāta ap Saulei līdzīgu zvaigzni," saka Konacki.
Pirms piecpadsmit gadiem, pirms Volščana atklāja pirmās ekstrasolārās planētas, astronomi nopietni neizklaidējās par ideju, ka planētas varētu izdzīvot ap pulsāriem, jo tās būtu spridzinātas ar neiedomājamo starojuma spēku un viņu eksplodējošās vecāku zvaigznes paliekām. Kopš tā laika Wolszczan, Konacki un kolēģi pamazām ir atraduši šīs pulsatora planētu sistēmas noslēpumus, izmantojot Arecibo radioteleskopu Puertoriko, lai savāktu un analizētu pulsara laika datus. "Tagad mēs ar šo atklājumu jūtam, ka šīs planētu sistēmas pamata inventarizācija ir pabeigta," saka Volščāns.
Šie atklājumi ir bijuši iespējami, jo pulsatori, īpaši tie, kuriem ir vislielākais griešanās ātrums, uzvedas kā ļoti precīzi pulksteņi. "Pulsa impulsu atkārtošanās ātruma stabilitāte ir salīdzināma ar labāko cilvēku veidoto atomu pulksteņu precizitāti," skaidro Konacki. Impulsa ierašanās laika mērījumi, ko sauc par pulsa laiku, dod astronomiem ārkārtīgi precīzu metodi pulsa fizikas izpētei un parādību parādīšanai, kas notiek pulsara vidē.
“Pulsārs, kas viļņojas planētu riņķošanas dēļ, izpaužas kā impulsu ierašanās laika svārstības, tāpat kā zvaigžņu viļņošanās ir nosakāma ar labi zināmo Doplera efektu, kuru optiskie astronomi veiksmīgi izmanto, lai apzinātu planētas ap tuvējām zvaigznēm, mainot to spektru līnijas, ”skaidro Volščans. "Svarīga pulsara pulksteņu fantastiskās stabilitātes priekšrocība, kas sasniedz precizitāti, kas pārsniedz sekundes miljondaļu, ir tā, ka šī metode ļauj mums atklāt planētas ar masām līdz pat lielu asteroīdu planētām."
Pats Psarsara planētu esamība var liecināt par pārliecinošu pierādījumu tam, ka Zemes masas planētas veidojas tikpat viegli kā gāzes giganti, kas, kā zināms, eksistē ap vairāk nekā 5 procentiem no netālu esošajām Saulei līdzīgajām zvaigznēm. Tomēr Wolszczan saka: “Pulsa planētu pārņemtais vēstījums tikpat labi var būt tāds, ka Zemei līdzīgu planētu veidošanai nepieciešami īpaši apstākļi, padarot šādas planētas par retumu. Piemēram, arvien pieaug pierādījumi, ka tuvumā esošajai supernovas sprādzienam varētu būt bijusi nozīmīga loma mūsu Saules sistēmas veidošanā. ” Nākotnes kosmosa observatorijām, ieskaitot Kepleru un Kosmosa interferometrijas misijas, kā arī Zemes planētas meklētājam, būs izšķiroša loma, lai atšķirtu šīs galvenās alternatīvas.
