Attēla kredīts: NASA
Kā tika prognozēts pagājušajā nedēļā, NASA zinātnieki paziņoja, ka ir atklājuši pierādījumus par milzīgām ūdens ledus atradnēm zem Marsa akmeņainās virsmas. Tā kā mēs esam atraduši uz Zemes, visur, kur ir ūdens un karstums, ir dzīvība, tāpēc tas mudina meklēt dzīvību uz Marsa. Tas mudina arī uz iespējamām cilvēku misijām nākotnē uz Sarkano planētu, jo astronautiem būs viegli pieejams dzeramais ūdens, kā arī ūdeņradis un skābeklis.
Izmantojot NASA 2001. gada Marsa Odisejas kosmosa kuģa instrumentus, pārsteigti zinātnieki ir atraduši milzīgu daudzumu apraktu dārgumu, kas atrodas tieši zem Marsa virsmas - pietiekami daudz ūdens ledus, lai divreiz piepildītu Mičiganas ezeru. Un tas var būt tikai aisberga redzamā daļa.
Attēli ir pieejami vietnēs http://www.jpl.nasa.gov/images/mars un http://mars.jpl.nasa.gov/odyssey.
“Tas ir patiešām pārsteidzoši. Tas ir labākais tiešais pierādījums tam, ka uz Marsa atrodas zemūdens ledus. Mēs cerējām, ka atradīsim ledus pierādījumus, bet tas, ko mēs esam atraduši, ir daudz vairāk ledus, nekā mēs jebkad gaidījām, ”sacīja doktors Viljams Bointons, Odisejas gamma staru spektrometra komplekta galvenais pētnieks Arizonas Universitātē Tuksonā.
Zinātnieki ūdeņraža noteikšanai izmantoja Odisejas gamma staru spektrometra instrumentu komplektu, kas norādīja uz ūdens ledus klātbūtni augsnes augšējā metrā (trīs pēdas) lielā reģionā, kas ieskauj planētas dienvidu polu. "Var būt labāk raksturot šo slāni kā netīru ledu, nevis kā netīrumus, kas satur ledu," piebilda Bointons. Ūdeņraža noteikšana balstās gan uz ūdeņraža izstaroto gamma staru intensitāti, gan uz neitronu intensitāti, kurus ietekmē ūdeņradis. Kosmosa kuģa augstas enerģijas neitronu detektors un neitronu spektrometrs novēroja neitronu intensitāti.
Konstatētais ūdeņraža daudzums norāda uz 20 līdz 50 procentiem ledus masas apakšējā slānī. Tā kā iežu blīvums ir lielāks nekā ledus, šis daudzums ir vairāk nekā 50% ūdens ledus pēc tilpuma. Tas nozīmē, ka, ja uzkarsētu pilnu spaini ar ledu bagāto polāro augsni, tas iegūtu vairāk nekā pusi spaini ūdens.
Gamma staru spektrometra komplekts ir unikāls ar to, ka tas uztver kompozīciju zem virsmas līdz pat viena metra dziļumam. Apvienojot dažāda veida datus no instrumenta, komanda ir secinājusi, ka ūdeņradis nav vienmērīgi sadalīts pa augšējo mērītāju, bet daudz vairāk ir koncentrēts apakšējā slānī zem visaugstākās virsmas.
Komanda arī atklāja, ka ar ūdeņradi bagāti reģioni atrodas apgabalos, par kuriem ir zināms, ka tie ir ļoti auksti un kur ledam jābūt stabilam. Šīs attiecības starp augstu ūdeņraža saturu ar prognozētās ledus stabilitātes reģioniem lika komandai secināt, ka ūdeņradis patiesībā ir ledus formā. Ledus bagātais slānis ir apmēram 60 centimetrus (divas pēdas) zem virsmas 60 grādos dienvidu platuma un nokļūst aptuveni 30 centimetru (vienas pēdas) attālumā no virsmas 75 grādos dienvidu platuma.
“Marss mūs atkal ir pārsteidzis. Sākotnējie gamma staru spektrometra komandas rezultāti ir labāki, nekā mēs jebkad gaidījām, ”sacīja Dr R. Stefans Saunderss, Odisejas projekta zinātnieks NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornija.“ Pēc dažiem mēnešiem, kad mēs nonākam Marsa vasarā ziemeļu puslodē būs aizraujoši redzēt, kas atrodas zem oglekļa dioksīda sausā ledus vāka, kad tas pazūd. ”
“Apbedītā ūdeņraža paraksts, kas redzams dienvidu polārajā apgabalā, ir redzams arī ziemeļos, bet ne vietās, kas atrodas tuvu stabam. Tas notiek tāpēc, ka sezonālais oglekļa dioksīda (sausais ledus) sals ziemā pārklāj polāros apgabalus. Tuvojoties ziemeļu pavasarim, jaunākie neitronu dati norāda, ka sals atkāpjas, zemāk atklājot ar ūdeņradi bagātu augsni, ”sacīja Dr Viljams Feldmans, neitronu spektrometra galvenais pētnieks Los Alamos Nacionālās laboratorijās, Ņūmeksikā.
“Mums kādu laiku ir aizdomas, ka Marsam reiz virs zemes bija liels ūdens daudzums. Lielie jautājumi, uz kuriem mēs cenšamies atbildēt, ir: “kur aizgāja viss tas ūdens?” Un “kāda ietekme uz dzīvi?” Mērs un kartējot apledojušās augsnes Marsa polārajos reģionos, kā to ir izdarījusi Odisejas komanda. svarīgs šīs mīklas gabals, taču mums jāturpina meklēt, iespējams, daudz dziļāk pazemē, kas notika ar pārējo ūdeni, kas, mūsuprāt, kādreiz bija Marsam, ”sacīja Dr Jims Garvins, Marsa programmas zinātnieks, NASA štābs Vašingtonā, DC
Vēl viens jauns rezultāts no neitronu datiem ir tāds, ka lielos Marsa apgabalos zemos un vidējos platuma grādos ir nedaudz palielināts ūdeņraža daudzums, kas ekvivalents vairākiem procentiem ūdens pēc masas. Notiek šī atklājuma interpretācija, bet komandas sākotnējā hipotēze ir tāda, ka šis salīdzinoši nelielais ūdeņraža daudzums, visticamāk, ķīmiski ir saistīts ar augsnē esošajām minerālvielām, nevis kā ūdens ledus.
JPL pārvalda 2001. gada Marsa Odisejas misiju NASA Kosmosa zinātnes birojam Vašingtonā, D.C. Izmeklētāji Arizonas štata Tempe; Arizonas Universitāte, Tuksona; un NASA Džonsona kosmosa centrs Hjūstonā pārvalda zinātnes instrumentus. Gamma-ray spektrometru nodrošināja Arizonas Universitāte sadarbībā ar Krievijas Aviācijas un kosmosa aģentūru, kas nodrošināja augstas enerģijas neitronu detektoru, un Los Alamos Nacionālās laboratorijas, kas nodrošināja neitronu spektrometru. Denkeras Lockheed Martin Astronautics izstrādāja un uzcēla orbiteru. Misijas operācijas kopīgi veic Lockheed Martin un JPL, Kalifornijas tehnoloģiju institūta Pasadena nodaļā.
Papildu informācija par 2001. gada Marsa odiseju un gamma staru spektrometru ir pieejama internetā vietnēs: http://mars.jpl.nasa.gov/odyssey/ un http://grs.lpl.arizona.edu.
Oriģinālais avots: NASA / JPL ziņu izlaidums
