Amerikas Savienoto Valstu gaisa spēki ir noslēguši saprašanās memorandu jeb Saprašanās memorandu ar Nacionālo izlūkošanas biroju (NRO) un NASA, lai ievestu nesējraķešu arēnā vairāk dalībnieku. Gaisa spēki paziņoja par plāniem sertificēt komerciālās raķetes, lai tās varētu konkurēt par nākotnes līgumiem, kas saistīti ar Evolved Expendable Launch Vehicle jeb EELV. Tas nozīmē, ka Space Exploration Technologies (SpaceX) varētu konkurēt par gaidāmajiem militārajiem līgumiem.
“Šī stratēģija nodrošinās mums iespēju konkurēt lielākajā pasaules tirgū,” sacīja SpaceX pārstāve Kirstina Brosta Granthema. “Ir tie, kas iebilst pret konkurenci par kosmosa palaišanu, viņi labprātāk redzētu status quo aizsargātu. Bet SpaceX ir parādījis, ka vairs nav iespējams ignorēt ieguvumus, ko var dot konkurence. ”
Lielākais iegādāto nesējraķešu skaita ziņā - ASV gaisa spēks ir lielākais klients pasaulē - ar ASV nodokļu maksātāju palīdzību paceļ cilni. Tāpēc tika uzskatīts, ka gaisa spēku interesēs ir atrast līdzekļus šo izmaksu samazināšanai. ASV Gaisa spēku prasības pašlaik risina Apvienotā palaišanas alianse (ULA), kas būtībā ir monopols (vai duopolists, ņemot vērā, ka ULA ir kolektīva organizācija - sastāv gan no Boeing, gan no Lockheed Martin).
“SpaceX atzinīgi vērtē iespēju sacensties par gaisa spēku palaišanu. Mēs pārskatām Memorandu, un mēs sagaidām, ka tuvākajās nedēļās mēs varēsim daudz labāk izprast savu uzdevumu, ja detalizētās prasības tiks publiskotas, ”sacīja AdamX Harris, SpaceX viceprezidents valdības lietās.
ASV Aizsardzības departaments (DoD) ir nolēmis turpināt piecu gadu 40 retrospektīvo “bloku pirkšanas” plānu ar ULA - neskatoties uz to, ka ASV Vispārējais grāmatvedības birojs (GAO) ir pieprasījis DoD pārdomāt, ka stratēģija. GAO 17. oktobrī paziņoja, ka ir nobažījusies, ka DoD pērk pārāk daudz raķešu un par pārāk augstu cenu.
Saskaņā ar Izstrādājamo dārgo palaišanas transporta līdzekļu plānu DoD laika posmā no 2013. līdz 2017. gadam ir paredzēts tērēt apmēram 15 miljardus ASV dolāru, lai no ULA iegūtu apmēram 40 pastiprinātājus, lai nosūtītu satelītus orbītā. No savas puses DoD atzina, ka, iespējams, vajadzēs pārvērtēt veidu, kādā tas ieguvis nesējraķetes.
Jaunā stratēģija, kas paredzēta, lai jaunie dalībnieki varētu solīt DoD un NRO līgumus, ir mēģinājums ļaut brīvā tirgus sistēmai samazināt raķešu izmaksas. Nesen šo raķešu cena faktiski ir palielinājusies. Šī cenu pieauguma iemesls ir nedaudz saistīts ar vakuumu, ko rada kosmosa virzītāju programmas beigas.
Tādām firmām kā SpaceX, kas cenšas konkurēt par militāriem līgumiem, būs jāizpilda prasības, kas noteiktas “jaunpienācēju sertifikācijas rokasgrāmatās”.
"Godīga un atklāta konkurence komerciālo palaišanas pakalpojumu sniedzējiem ir būtisks nodokļu maksātāju dolāru aizsardzības elements," sacīja SpaceX izpilddirektors Elons Musks. "Mūsu amerikāņu ražotie Falcon transportlīdzekļi var nodrošināt drošu, atsaucīgu piekļuvi kosmosam, kas atbildīs karavīru vajadzībām, vienlaikus samazinot izmaksas mūsu militārajiem klientiem."
