2013. gadā Eiropas Kosmosa aģentūra (EKA) izvietoja Gaia misija, kosmosa observatorija, kas paredzēta, lai izmērītu debess ķermeņu kustības pozīcijas. Par pēdējiem četriem gadiem Gaia ir pētījis attālās zvaigznes, planētas, komētas, asteroīdus, kvazārus un citus astronomiskos objektus, un iegūtie dati tiks izmantoti, lai izveidotu visu laiku lielāko un precīzāko 3D kosmosa katalogu, kopumā 1 miljardu objektu.
Izmantojot datus, ko nodrošina Gaia, starptautisku zinātnieku komanda veica pētījumu par nesen atklāto zvaigžņu kopu, kas pazīstama kā Gaia 1. Atrodas apmēram 15 000 gaismas gadu attālumā no Zemes un mēra aptuveni 29 gaismas gadus rādiusā, daudz par šo kopu joprojām nav zināms. Šis pētījums pats par sevi ļāva ierobežot daudzus šī zvaigžņu kopuma noslēpumus, tostarp vecumu, metalitāti un izcelsmi.
Viņu pētījuma dēļ, kas nesen parādījās žurnālā Astronomija un astrofizika ar nosaukumu “Biezas diska zvaigžņu kopas“ Gaia 1 detalizēta ķīmiskās pieejamības analīze ”” komanda veica detalizētu Gaia 1 ķīmiskā daudzuma pētījumu, lai noteiktu tā nezināmos parametrus. Tādējādi, visticamāk, tagad būs iespējams precīzi aprēķināt tā vecumu un sastāvu.
Šis zvaigžņu kopums pirmo reizi tika identificēts 2017. gada maijā, pateicoties pirmajai datu izlaišanai - aka. 1. datu izlaidums (DR1) - no ESA. Balstoties uz fotometriju, ko nodrošinaGaia, Divu mikronu visu debesu apsekojums (2MASS), plaša lauka infrasarkano staru pētījums (WISE) un Panorāmas aptaujas teleskops un ātrās reaģēšanas sistēma (Pan-STARRS1) - objekts tika raksturots kā vidēja vecuma (6,3 miljardi) gadi) un mēreni metāliem bagāta sistēma.
Šī kombinētā fotometrija arī norādīja, ka kopas rādiuss ir aptuveni 29 gaismas gadi un tajā ir pat 20 000 Saules masu. Tomēr papildu pētījumos atklājās, ka kopai faktiski bija daudz vairāk metāla, nekā tika domāts iepriekš. Tas norādīja, ka Gaia 1, iespējams, bija ievērojami jaunāks, un aplēses tagad apgalvo, ka tā bija vismaz 3 miljardi gadu veca.
Turklāt šie sekojošie pētījumi arī radīja iespēju, ka kopas izcelsme ir ārpus galaktikas, pamatojoties uz faktu, ka tā riņķo aptuveni 5500 gaismas gadu (~ 1,7 kpc) virs Piena Ceļa diska. Lai to labotu, komanda, kuru vadīja Andreass Kohs no Lankasteras universitātes un Heidelbergas astronomijas centra, izmantoja Gaia datus, lai veiktu detalizētu pētījumu par to, cik klasterim bija liela metalurģija, lai gūtu labāku priekšstatu par tā vecumu. .
Kā viņi teica savā pētījumā: “[T] viņa darbs ir vērsts uz detalizētu četru Gaia 1 sarkano milzu locekļu ķīmiskās bagātības analīzi, kuras pamatā ir augstas izšķirtspējas spektroskopija, ko papildinām ar šī pārejas objekta orbitālo īpašību izpēti. . ” Tas sastāvēja no 14 elementu pārmērības mērīšanas šajās sarkanajās milzu zvaigznēs, kuras tika atlasītas no 2MASS aptaujas.
Viņi noteica, ka Gaia 1 ir sliktāk izturēts pret metāliem, nekā tika gaidīts iepriekš, un tas liecināja, ka tas ir vecāks par pārskatītajiem aprēķiniem par vecumu - no 3 miljardiem līdz 5,3 miljardiem gadu. Turklāt viņi arī izmērīja četru mērķa zvaigznīšu pareizās kustības un orbītas, izmantojot datus, kas iegūti no piektā ASV Jūras spēku observatorijas CCD astrogrāfu kataloga (UCAC5).
Šī informācija atklāja, ka orbītas laikā četras mērķa zvaigznes sasniegs maksimālo attālumu 3262 gaismas gadus (1,0 kpc) virs galaktikas diska, kas bija norāde, ka to izcelsme nav ekstragalaktiska. Visbeidzot, bet ne mazāk svarīgi, viņi norādīja, ka Gaia 1 struktūra patiesībā neatbilst globālā klastera struktūrai, kā tas sākotnēji tika apzīmēts. Kā viņi secina savā pētījumā:
“Tas apstiprina, ka Gaia 1 ir drīzāk masīvs un gaišs atvērts klasteris, nevis mazas masas globular klasteris. Visbeidzot, mērķa zvaigžņu orbītas aprēķini pastiprina mūsu ķīmiskos atklājumus par Gaia 1 šodienas dalību ar biezo disku, kaut arī joprojām nav skaidrs, kādi mehānismi to ieliek šajā vietā. ”
Kaut arī šis pētījums ir palīdzējis ierobežot ierobežojumus vienam no jaunatklātajiem Gaia objektiem, komanda atzīst, ka par šo zvaigžņu kopu vēl ir daudz ko atklāt. Viņi arī atzīst, ka, runājot par viņu pētījumu, pastāv kļūdas robeža un ka, lai Gaia 1 varētu pienācīgi klasificēt, ir nepieciešami turpmāki pētījumi.
"Tomēr mājiens par metalitātes izplatību starp dažādiem pētījumiem literatūrā var norādīt uz sarežģītāku izcelsmi, kurā varētu būt iesaistīts vēlreiz masīvāks priekštecis," viņi apgalvo. "Tādējādi jautājums par tā precīzu veidošanos un izcelsmi joprojām ir neskaidrs, un ir jāgaida vairāk datu, piemēram, precīzas un precīzas paralēles, ko Gaia var piedāvāt."
Šī jaunatklātā grupa un visi mēģinājumi to labāk izprast ir tikai aisberga redzamā daļa, kad runa ir par to, kas Gaia misija ir atklājusies līdz šim. Otrā oficiālā Gaia datu izlaišana - aka. Plānots, ka Gaia DR2 notiks 2018. gada aprīlī. Tam sekos trešā izlaišana 2020. gadā un, liedzot jebkādu misijas paplašināšanu, ceturtā un pēdējā izlaišana 2022. gadā.
