Kamēr maršruti un orbītā esošie kosmosa kuģi skāra Marsu, meklējot norādes uz tā pagātni, pētnieki ir atklājuši vēl vienu sarkanās planētas gabalu visnepiemērotākajā vietā uz Zemes - Antarktīdā.
Jauno paraugu atrada lauka partija no ASV Antarktikas meteorītu meklēšanas programmas (ANSMET) 2003. gada 15. decembrī uz ledus lauka Transantarktīdu kalnu Millera diapazonā aptuveni 750 km (466 jūdzes) no dienvidiem. Pole. Šis 715,2 gramu (1,6 mārciņu) melnais iezis, oficiāli nosaukts par MIL 03346, bija viens no 1358 meteorītiem, ko ANSMET savāca 2003.-2004. Gada austrālijas vasarā.
Šis meteorīts tika atklāts otrajā pilnajā lauka sezonā, veicot sadarbības pasākumus, ko finansēja NASA un atbalstīja Nacionālais zinātnes fonds (NSF), lai veicinātu retu meteorītu tipu atjaunošanos Antarktīdā, cerot, ka tiks atrasti jauni Marsa paraugi.
Antarktikas atradumu klasificēšanā iesaistītie Smitsona institūta Nacionālā dabas vēstures muzeja zinātnieki sacīja, ka klints mineraloģija, tekstūra un oksidētā daba ir viennozīmīgi marsieši. Jaunais paraugs ir septītais atzītais Marsa meteorītu grupas, ko sauc par nakhlītiem, loceklis, kas nosaukts pēc pirmā zināmā parauga, kurš 1911. gadā nokrita Nakhlā, Ēģiptē.
Tāpat kā citi Marsa meteorīti, arī MIL 03346 ir sarkanās planētas gabals, ko var detalizēti izpētīt laboratorijā, nodrošinot kritisku “realitātes pārbaudi”, lai to varētu izmantot, interpretējot to attēlu un datu bagātību, ko atdod kosmosa kuģis, kurš šobrīd pēta Marsu. . Pēc esošajiem ASV Antarktikas meteorīta programmas protokoliem, zinātnieki no visas pasaules tiks uzaicināti pieprasīt jaunā parauga paraugus saviem detalizētajiem pētījumiem.
Nakhlīti ir nozīmīgi starp zināmajiem Marsa meteorītiem vairāku iemeslu dēļ. Domājams, ka cēlonis bija biezās lavas plūsmās, kas izkristalizējās uz Marsa pirms aptuveni 1,3 miljardiem gadu un tika nosūtītas uz Zemi meteorīta ietekmē pirms apmēram 11 miljoniem gadu, nakhlīti ir vieni no vecākajiem zināmajiem Marsa meteorītiem. Rezultātā viņi liecina par nozīmīgiem Marsa vulkānu un vides vēstures segmentiem.
ASV Antarktikas meteorīta programma ir sadarbība, ko kopīgi atbalsta NSF, NASA un Smitsona institūcija. Antarktikas lauka darbu atbalsta NASA un NSF dotācijas Case Western Reserve University, Cleveland; sākotnējo atgūto Antarktikas meteorītu pārbaudi un kuraciju atbalsta NASA astromateriālu kuratoru telpās Džonsona kosmosa centrā Hjūstonā; un Antarktikas meteorīta paraugu sākotnējo raksturojumu un ilgtermiņa kuraciju atbalsta NASA un Smitsona institūcija Vašingtonas Nacionālajā dabas vēstures muzejā.
Sīkāka informācija par parauga sākotnējo raksturojumu un pieejamību ir pieejama speciālajā Antarktikas meteorīta biļetenā, kas nekavējoties tiks publicēts tīmeklī:
Oriģinālais avots: NASA ziņu izlaidums
