Kamēr Saturns atrodas tālu no mums, zinātnieki tikko atrada veidu, kā atvieglot ceļojumu uz turieni. Jauna tehnika precīzi norādīja gredzenotā gāzes giganta atrašanās vietu tikai divu jūdžu (četros kilometros) attālumā.
Tas ir iespaidīgs tehnoloģiskais sasniegums, kas uzlabos navigāciju kosmosa kuģos un arī palīdzēs mums labāk izprast ārējo planētu orbītas, sacīja Jet Propulsion Laboratory (JPL).
Ir ievērojams, cik daudz ir jāzina par Saturna stāvokli, ņemot vērā, ka senie cilvēki to atklāja, un tas ir viegli redzams ar neapbruņotu aci. Tas nozīmē, ka jaunie mērījumi ar kosmosa kuģi Cassini un radioteleskopu ļoti garu Baseline Array ir 50 reizes precīzāki nekā iepriekšējie mērījumi ar teleskopiem uz zemes.
"Šis darbs ir liels solis, lai sasaistītu mūsu izpratni par mūsu Saules sistēmas ārējo planētu un iekšējo planētu orbītām," sacīja pētījuma vadītājs Deitons Džounss no JPL.
Vēl interesantāk ir tas, ka zinātnieki ir izmantojuši labāku informāciju, kad tā nonāk. Cassini sāka izmantot uzlabotu metodi 2013. gadā, lai uzlabotu tās precizitāti, kad tiek iedarbināti dzinēji.
Tas ilgtermiņā ļauj ietaupīt degvielu - dodot lielākas iespējas kosmosa kuģim izdzīvot, beidzoties savam pēdējam misijas pagarinājumam, kurš šobrīd ir 2017. gads. (Tas Saturnu riņķo ap Saturnu kopš 2004. gada.)
Tehnika ir tik veiksmīga, ka NASA plāno izmantot to pašu metodi Juno kosmosa kuģim, kas ir ceļā uz Jupiteru 2016. gada ierašanās brīdim.
Zinātnieki šobrīd ir sajūsmā par Cassini misiju, jo tā ļauj viņiem novērot planētu un tās pavadoņus, kad tā sasniedz savu 29 gadu orbītas vasaras saulgrieži.
Tas, piemēram, varētu sniegt informāciju par to, kā mainās mēness Titāna klimats - īpaši attiecībā uz tā atmosfēru un jūrām, kas saistītas ar metānu / metānu, un abi tiek uzskatīti par milzīgiem mēness temperatūras ietekmētājiem.
Papildus praktiskajiem pielietojumiem uzlabotie Saturna un Kasinī stāvokļa mērījumi sniedz zinātniekiem arī plašāku ieskatu Alberta Einšteina teorijā par vispārējo, norāda JPL. Viņi izmanto tos pašus paņēmienus un piemēro tos kvazāru - ar melno caurumu darbinātu galaktiku - novērošanai, kad Saturns iet priekšā no Zemes skatupunkta.
Avots: reaktīvo dzinēju laboratorija
