Senie akmens uzraksti stāsta par pilsētu, kuras nosaukums ir Mahendraparvata. Kādreiz varenā metropole bija viena no pirmajām Khmeru impērijas galvaspilsētām, kas devītajā un 15. gadsimtā valdīja Dienvidaustrumu Āzijā. Ilgi uzskatīja, ka senā pilsēta ir paslēpta zem biezas veģetācijas Kambodžas kalnā, netālu no Angkorvatas tempļa.
Tagad, pateicoties neticami detalizētai kartei, pētnieki var "galīgi" teikt, ka drupas, kuras pāraugušas biezas veģetācijas uz Pnom Kulenas kalna, patiesībā ir no šīs 1000 gadus vecās pilsētas. Senā pilsēta nekad nebija īsti pazudusi, jo kambodži simtiem gadu ir veikuši reliģiskus svētceļojumus uz šo vietu.
"Vienmēr ir aizdomas, ka Mahendraparvata pilsēta, par kuru tiek runāts uzrakstos, patiešām atrodas kaut kur tepat kalnos," sacīja pētījuma līdzautors Damians Evanss, Tālo Austrumu franču skolas (EFEO) pētnieks Parīzē. . Tagad "mēs varam droši teikt: Noteikti šī ir šī vieta."
Sadarbībā starp EFEO, Arheoloģijas un attīstības fondu Lielbritānijā un APSARA Nacionālo pārvaldi (valdības aģentūra, kas atbild par Angkoras reģiona aizsardzību Kambodžā), pētnieki gaisa lāzera skenēšanu apvienoja ar zemes apsekojumiem un izrakumiem, lai austu stāstījumu par šīs senās pilsētas attīstību un izzušanu.
Šī tehnoloģija, kas pazīstama kā gaismas noteikšanas un diapazona noteikšana jeb lidar, izveido apgabala kartes, ar zemi novietojot plaknes šautu lāzerus un izmērot, cik daudz gaismas atstarojas atpakaļ. No šīs informācijas pētnieki var izdomāt attālumu no lidmašīnā esošajiem lāzeriem līdz cietiem objektiem starp zemes veģetāciju. (Piemēram, templi mēra kā mazāku attālumu līdz gaisā esošajam lāzeram nekā ceļu.)
Evansa komanda apvienoja lidaru datus, ko tā bija apkopojusi 2012. un 2015. gadā, ar iepriekš apkopotiem digitalizētiem apsekojumu un rakšanas datiem. Pētnieki arī apvienoja šos datus ar gandrīz 600 nesen dokumentētajām pazīmēm, kuras arheologi atrada uz zemes. Šīs funkcijas ietvēra keramikas materiālu, kā arī ķieģeļus un smilšakmens pjedestālus, kas parasti norāda tempļu vietas.
Labi izplānota pilsēta
Viena no ievērojamākajām atklāsmēm bija tā, ka šī pilsēta bija labi izlīdzināta masīvā režģī, kas stiepjas pāri desmitiem kvadrātkilometru, Evans stāstīja Live Science. Pilsēta ir vieta, "kuru kāds apsēdās un plaši plānoja un izstrādāja šī kalna virsotnē", viņš sacīja. Tas "nav kaut kas tāds, ko mēs noteikti varētu gaidīt no šī perioda".
Mahendraparvata aizsākās aptuveni astotā beigās līdz devītā gadsimta sākumam, kas ir gadsimtiem ilgi, pirms arheologi domāja, ka šādas organizētas pilsētas parādījās Angkoras apgabalā. Tajā laikā pilsētas attīstība parasti bija "organiska", bez lielas valsts līmeņa kontroles vai centrālās plānošanas, viņš teica.
Turklāt pilsētnieki izmantoja unikālu un sarežģītu ūdens pārvaldības sistēmu. "Tā vietā, lai izveidotu šo rezervuāru ar pilsētas sienām, kā viņi to darīja slavenajiem rezervuāriem Angkorā, viņi mēģināja to izdalīt no dabiskā pamatieža," sacīja Evanss. Šie senie iedzīvotāji izcēla no akmens milzīgu izlietni, bet nezināmu iemeslu dēļ atstāja to puslīdz pilnīgu.
Vērienīgā projekta neredzētais mērogs un izkārtojums nodrošina "sava veida prototipu infrastruktūras attīstības un ūdenssaimniecības projektiem, kas vēlāk varētu kļūt ļoti raksturīgi Khmeru impērijai un jo īpaši Angkorai", sacīja Evanss.
Pārsteidzoši, ka nav pierādījumu, ka šī masīvā tvertne būtu savienota ar apūdeņošanas sistēmu. Tas, iespējams, nozīmē vienu no divām lietām: Pilsēta palika nepilnīga, pirms iedzīvotāji varēja izdomāt, kā nodrošināt ūdeni lauksaimniecībai, vai arī apūdeņošanas trūkums ir viens no iemesliem, kāpēc pilsēta nekad netika pabeigta.
Mahendraparvata "neatrodas īpaši izdevīgā vietā rīsu lauksaimniecībai", kas varētu izskaidrot, kāpēc pilsēta ilgi nebija galvaspilsēta, sacīja Evanss. Toreiz rīsi bija dominējošā lauksaimniecības kultūra lielākajā Angkoras reģionā. Pilsēta, no kuras karalis Džajavarmans II it kā sevi pasludināja par visu khmeru karaļu karali, saskaņā ar atrastajiem uzrakstiem bija galvaspilsēta tikai no astotā gadsimta beigām līdz devītā gadsimta sākumam.
Lai gan vairums arheologu šiem uzrakstiem nepiešķir lielu vēsturisko precizitāti, šis konkrētais stāsts sakrīt ar pētījuma datējumiem un datumiem, sacīja Evanss.
"Tagad, kad ir izveidots ļoti pilnīgs priekšstats par visu plašāko Angkoras apgabalu un pabeigta visas lietas karte, mēs varam sākt diezgan sarežģīti modelēt tādas lietas kā iedzīvotāju skaits un pieaugums laika gaitā," sacīja Evanss.
Viņš sacīja, ka cer, ka turpmākie pētījumi šķetīs to, kas notika ar šo seno pilsētu no tās dzimšanas brīža, kad tā bija rosīga ar jaunām idejām, un līdz tās iznīcībai, kad tā pazuda starp blīvajām lapām.
Pētījuma rezultāti tika publicēti 15. oktobrī žurnālā Antiquity.
