Šī mākslinieka koncepcija parāda mazāko zvaigzni, kas, kā zināms, uzņem planētu. Attēla kredīts: NASA / JPL-Caltech
2009. gada maijā astronomi gavilēja: beidzot, izmantojot astrometrijas metodi, tika atrasta papildu Saules planēta. Tas ir lieliski, izņemot to, ka viņi, iespējams, galu galā nav atraduši planētu. JPL pētnieki ziņoja, ka ap zvaigzni, kas ir mazāka par mūsu sauli, viņi atrada Jupiteram līdzīgu planētu. Bet zvaigznes VB10 papildu novērojumi parādās tukši. “Planētas tur nav,” sacīja Jēkabs Beāns no Georga-Augusta universitātes Gottingenā, Vācijā, kurš izmantoja atšķirīgu un veiksmīgāku pieeju, meklējot eksoplanetes, radiālo ātrumu.
Astrometrija mēra zvaigznes kustību no vienas puses uz otru debesīs, lai redzētu, vai ap to riņķo kādi neredzēti ķermeņi. Šīs metodes izmantošana ir grūta, un tai ir nepieciešami ļoti precīzi mērījumi ilgā laika posmā. Astrometrijas izmantošana eksoplanētu meklēšanai ir bijusi jau 50 gadus, taču tā vēl nebija ievietojusi pārbaudītu eksoplanetu - līdz astronomu domām šī gada sākumā. Pētnieku grupa paziņoja par eksoplanetu, kas ir sešas reizes masīvāka par Jupiteru, un tā riņķo ap zvaigzni, kas ir aptuveni trīspadsmitā Saules masas daļa, izmantojot teleskopu Palomāra observatorijā Kalifornijas dienvidos (S. Pravdo un S. Shaklan Astrophys. J. 700, 623–632; 2009).
"Šī metode ir optimāla, lai atrastu tādas saules sistēmas konfigurācijas kā mūsējā, kas varētu saturēt citas Zemes," maijā sacīja JPL astronoms Stīvens Pravdo. “Mēs atradām Jupiteram līdzīgu planētu apmēram tajā pašā relatīvajā vietā kā mūsu Jupiters, tikai ap daudz mazāku zvaigzni. Iespējams, ka šai zvaigznei ir arī iekšējās klinšainās planētas. Un tā kā vairāk nekā septiņas no 10 zvaigznēm ir mazas kā šī, tas varētu nozīmēt, ka planētas ir biežākas, nekā mēs domājām. ”
Bet, izmantojot dažādas metodes, citi astronomi neko neatrod.
"Mēs noteikti būtu redzējuši ievērojamas izmaiņas mūsu datos, ja [planēta] tur atrastos," teica Bean, citēts tiešsaistes Dabas ziņās. Bean ir iesniedzis rakstu Astrophysical Journal.
Radiālais ātrums, kas līdz šim ir atradis lielāko daļu ekstrasolāru planētu, meklē nobīdes zvaigznes absorbcijas spektra līnijās, lai izsekotu tās kustībai Zemes virzienā un prom no tās, ko varētu izraisīt planētas ietekme.
Pravdo saka, ka Beāns un viņa kolēģi “var būt pareizi, taču ir pārāk izteikti, ka viņi noraida mūsu kandidātu planētu”. Piemēram, Beana raksts tikai izslēdz jebkuras planētas klātbūtni, kas ir vismaz trīs reizes masīvāka nekā Jupiters, saka Pravdo, piebilstot, ka darbs “ierobežo noteiktas orbītas iespējamām planētām, bet ne visām planētām”.
Astronomi sagaida, ka astrometrija darbosies daudz labāk nekā atmosfēras kropļojošā iedarbība. Darbos tiek veiktas divas kosmosa misijas - Eiropas Kosmosa aģentūras GAIA, kuru paredzēts sākt 2012. gadā, un NASA ierosinātais SIM-lite (Kosmosa interferometrijas misija) izmantos šo paņēmienu, lai meklētu planētas, kas ir tik mazas kā Zeme ap Saulei līdzīgām zvaigznēm. Astrometrija potenciāli var iegūt planētas masu, turpretī radiālais ātrums uzliek tai tikai zemāku robežu.
Bīns atzīst, ka astronomi kādu dienu varētu atrast planētu ap VB10, ja viņi pietiekami ilgi un smagi pārbaudīs zvaigzni.
Avots: Dabas ziņas
