Ilustrācijas kredīts: ESA
EKA SMART-1 misija tika pagarināta par vienu gadu, pārceļot misijas beigu datumu no 2005. gada augusta uz 2006. gada augustu.
EKA Zinātnes programmas komiteja vienbalsīgi atbalstīja ierosināto SMART-1 pagarinājumu uz vienu gadu 2005. gada 10. februārī.
Misijas pagarināšana par vienu gadu sniegs iespējas paplašināt globālo pārklājumu, salīdzinot ar sākotnējo sešu mēnešu misiju, un ar augstu izšķirtspēju kartēt gan dienvidu, gan ziemeļu puslodes. Jaunā orbīta arī būs stabilāka un uzturēšanai būs nepieciešams mazāk degvielas.
Paplašinājums dod arī iespēju veikt detalizētus interesējošo apgabalu pētījumus, veicot stereo mērījumus topogrāfijas iegūšanai, daudzleņķu novērojumus virsmas “regolīta” struktūras izpētei un potenciālo nosēšanās vietu kartēšanu nākamajām misijām.
Šīs misijas pagarinājums tiks īstenots divos sešu mēnešu periodos, kas atbilst dažādiem orbītas parametriem un apgaismojuma apstākļiem. Pirmajā periodā jāpabeidz dienvidu apsekojuma pētījums un jāizveido īpaši rādītāji daudzleņķu, stereo un polārā apgaismojuma pētījumiem.
Otrajā periodā labvēlīga apgaismojuma apstākļu dēļ notiks augstas izšķirtspējas Mēness pārklājums uz ekvatora un ziemeļu puslodes daļas. Tiks veikti arī augstas izšķirtspējas novērojumi par konkrētiem mērķiem, kā arī novērojumi, kas saistīti ar turpmāko starptautisko Mēness izpētes misiju sagatavošanu.
Laika posmā no 10. janvāra līdz 9. februārim SMART-1 elektriskā piedziņas sistēma (vai “jonu motors”) nebija aktīva. Tas ļāva misijas kontrolieriem precīzi noteikt atlikušās degvielas daudzumu, kā arī nodrošināja precīzu misijas pagarinājuma plānošanu un iegūt datus par iepazīšanos no orbītas 1000–4500 kilometru augstumā virs Mēness virsmas.
Visi instrumenti šajā orbītā darbojas labi. Tā kā jonu motors tagad atkal ir aktīvs, SMART-1 spirālē uz leju, lai līdz februāra beigām nokļūtu Mēness zinātnes orbītā.
Kruīza un Mēness pieeja ļāva demonstrēt vairākas tehnoloģijas, piemēram, kosmosa kuģus, navigāciju, operācijas un instrumentus, kuras būs noderīgas turpmākajās misijās. Misija SMART-1 tagad ir sasniegusi galveno mērķi? demonstrēt saules elektriskās piedziņas vai 'jonu piedziņas' dzīvotspēju.
Oriģinālais avots: ESA ziņu izlaidums
