Senie ēģiptieši miljonus sagūstīja un īslaicīgi pieradināja savvaļas putnus, lai mumificētu dzīvniekus rituālistiskos upuros, liecina jauni pētījumi.
Ēģiptes katakombās ir mumificētu putnu, īpaši Āfrikas svēto ibisu, trokšņi, kas viens otram sakrauti sīkās burciņās un zārkos. Bet kā senie ļaudis savāca visus šos putnus, sākot ar to? Ņemot vērā milzīgo putnu mūmiju skaitu, zinātnieki jau sen ir izvirzījuši teoriju, ka ēģiptiešiem vajadzēja audzēt ibises, lai apmierinātu pieprasījumu. Bet, kad ģenētiķu komanda pievērsās tuvāk, viņi noteica, ka ēģiptieši, iespējams, savvaļas ibises novāca no saviem dabiskajiem biotopiem.
Pētījumā, kas publicēts 13. novembrī žurnālā PLOS One, tika ņemti DNS paraugi no 40 mumificētām ibīzēm, kas izraktas no sešām dažādām Ēģiptes katakombām. Mūmijas tika veiktas pirms aptuveni 2500 gadiem (apmēram 481 B.C.), pētnieki ziņoja savā dokumentā. Tas nozīmē, ka putni sagaidīja savu likteni, kad Ēģiptē bija izplatīta prakse ibis upurēšanai, apmēram 650 B.C. un 250 B.C. No 14 senajiem putniem pētnieki ieguva pilnīgus genomus no dzīvnieku mitohondrijiem - sīkām spēkstacijām, kas rada enerģiju katrai šūnai un satur savu īpašo DNS. Autori salīdzināja šo seno ģenētisko materiālu ar 26 mūsdienu Āfrikas svētajiem ibises materiāliem, lai redzētu, kurš komplekts parādījās ģenētiski daudzveidīgāks, kas varētu atklāt norādes par seno putnu izcelsmi.
Ja ēģiptieši būtu audzinājuši senās ibises fermās, tad putnu savstarpēja pārtīšana būtu izraisījusi dzīvnieku DNS izskatīšanos arvien līdzīgāka laika gaitā, atzīmēja autori. Bet DNS analīze tā vietā atklāja, ka senie un mūsdienu putni uzrādīja līdzīgu ģenētisko daudzveidību.
"Ģenētiskās variācijas neliecināja par ilgtermiņa lauksaimniecības modeli, kas līdzīgs mūsdienās vistu fermām," laikrakstam National Geographic pastāstīja līdzautore Sally Wasef, Austrālijas Grifita universitātes paleoģenētiķe. Wasef un viņas kolēģi ieteica, ka priesteri, iespējams, savvaļas putnus savāc vietējos mitrājos vai pagaidu fermās un pēc tam īsu brīdi pirms viņu upurēšanas ķērās pie dzīvniekiem.
Bet ne visi Ēģiptes eksperti tam piekrīt.
"Mēs joprojām runājam par miljoniem dzīvnieku dažādās vietās visā Ēģiptē, tāpēc paļaušanās tikai uz savvaļas medībām mani nepārliecina," National Geographic pastāstīja Oksfordas universitātes arheologs Fransisko Bošs-Puče.
Bosh-Puche salīdzināja seno Ēģipti ar putnu mūmiju ražošanas "rūpnīcu", rūpniecisko spēku, kuru, iespējams, nevarēja uzturēt savvaļas putni vien. Turklāt dažas ibis mūmijas rāda pierādījumus, ka tās ir atveseļojušās no slimībām vai ievainojumiem, kuru dēļ savvaļas putns būtu plēsējs nolemts badā vai nāvē. Bosch-Puče ierosināja, ka daži savvaļas ibises, iespējams, devās uz saimniecībām, meklējot pārtiku, tādējādi dažādojot nebrīvē turētās populācijas.
