Ledājs Patagonijā, kurš 30 gadu laikā ir zaudējis pusi no sava garuma, var būt visātrāk plānojošais ledājs uz planētas.
Ledājs, kas pazīstams kā Hielo Patagónico Sur 12 (HPS-12), atrodas Andu kalnos Čīlē. Pētnieki, septembrī publicējot žurnālu Nature Geoscience, atklāja, ka HPS-12 zaudē biezumu un atkāpjas iekšzemē. Saskaņā ar satelītu datu analīzi ledājs katru gadu vidēji no 2000. līdz 2008. gadam zaudēja 98 pēdas (30 metrus) ledus biezuma netālu no tā termināļa gala. Pēc pētījuma līdzautores Etīnes Bertjēras, Tulūzas universitātes glaciologa, Francijā, ātrākā retināšana notika 144 pēdas (44 m) gadā. Sadaļa, kurā tika reģistrēta šī retināšana, pilnībā izkusa 2018. gadā.
"Cik mums zināms, tas patiešām ir ātrākais novērotais ledāja zaudējumu līmenis," Nūres Zemes observatorijai sacīja Bertjē.
Zemes observatorija vakar (29. oktobrī) izlaida pirms un pēc fotogrāfijām, kurās redzami satriecošie ledus zudumi. Viens satelīta šāviens, kas 1985. gada 27. janvārī veikts ar instrumenta palīdzību uz Landsat 5 satelīta, parāda ledāja ledāju, kas slaucās no kalna malas Patagonijas dienvidu ledus laukā. Salīdzinājums, kas uzņemts Operatīvā Zemes Attēla uz satelīta Landsat 8 laikā 2019. gada janvārī, parāda pavisam citu pasauli: ledāja mednieki ieliek tikai daļu sava fjorda, pakļaujot lielu pliku klinšu daļu.
Peru un Čīles ledāji ir zināmi kā "tropu ledāji", šķietams oksimorons, kas nozīmē, ka ledāji atrodas Zemes vidusdaļā, nevis pie poliem. Tropu ledāji strauji atkāpjas. 2013. gadā publicētajos pētījumos atklājās, ka Andu ledāji kopš 70. gadiem ir zaudējuši no 30% līdz 50% no to virsmas laukuma. Šie ledāji ir jutīgi pret sasilšanu gan no augšas (gaisa temperatūras dēļ), gan zemāk (sakarā ar okeāna temperatūru ledāja galā vai ledāja beigām, kas virzās uz priekšu vai atkāpjas.
Sezonas ledāju kausējums nodrošina ūdeni, kas baro lauksaimniecību un rūpniecību, bet, paātrinoties ledus atkāpšanai, tas var arī nogalināt, izraisot plūdus un lavīnas. Pēc ledus pilnīgas izzušanas ūdens Andos kļūs aizvien ierobežotāks resurss, norāda Kolumbijas universitātes Zemes institūts.
Tā kā ledāji ir neticami tālu, tos ir grūti izpētīt, izņemot caur satelītu. Tāpēc HPS-12 kā visstraujāk retējošā ledāja statusam uz Zemes ir zvaigznīte: Var būt arī citi ledāji, kas pazūd vēl ātrāk, ja cilvēki to nav pamanījuši, - Bertjē pastāstīja Zemes observatorijai.
"Joprojām ir daudz ko uzzināt par ledāju masas zuduma modeļiem attālos reģionos," viņa sacīja.
