Izrādās, ka Venera un Marss patiesībā nav ka galu galā atšķiras. Vai ir iespējams, ka Marsā kādreiz varēja būt tāda bieza atmosfēra kā Venera, bet tas jau sen ir noplūdis?
ESA dvīņu kuģiem - Venus Express un Mars Express - ir ļoti līdzīgi instrumenti, un tie pašlaik riņķo ap abām planētām. Mars Express ieradās 2003. gada 25. decembrī un Venus Express ieradās 2006. gada 11. aprīlī. Venus Express bija paredzēts kā vecāka Mars Express dizaina “kopija”, taču bija nepieciešami daži jauninājumi. Pirmkārt, tā kā Venera ir divas reizes tuvāk Saulei, Venus Express bija vajadzīga labāka aizsardzība no saules starojuma. Palielināsies arī jonizējošās augstas enerģijas daļiņas, kas triecas orbītā, tāpēc tas bija jāņem vērā.
Izņemot dažus nelielus uzlabojumus, dvīņu ekspresijas misijas spēj veikt vienādus novērojumus uz abām planētām, nodrošinot ESA zinātniekiem unikālu iespēju salīdzināt abu kosmosa kuģu rezultātus. Faktiski pirmo reizi to spēj veikt pētnieki salīdzinošā planetoloģija divu planētu ar diviem orbītā esošiem kosmosa kuģiem, jo tās pārvadā līdzīgus instrumentus.
Viens no šādiem instrumentiem ir kosmosa plazmas un enerģētisko atomu analizators (ASPERA), ko var atrast abos kosmosa kuģos. ASPERA ir atklājusi atmosfēras daļiņas, kas noplūst kosmosā, kad saules vējš nonāk planētas atmosfērā. Gan Marsam, gan Venērai, neskatoties uz to atšķirībām orbītā un lielumā, ir līdzīgi daļiņu zuduma modeļi. Tā kā planētām nav vienota atmosfēras magnētiskā lauka, atmosfēras daļiņas tiek viegli aizslaucītas. Zemes gadījumā mūsu atmosfēru aizsargā spēcīga magnetosfēra, kas mūs sedz no mežonīgā saules vēja.
Galu galā ESA zinātnieki cer analizēt daļiņu zuduma ātrumu no Marsa un Venēras, lai iegūtu labāku planētas evolūcijas ainu. Iespējams, ka ļoti vāja Marsa atmosfēra ir atbildīga par saules vēju. Marss ir niecīga planēta (tikai puse no Zemes lieluma); tā kā Venera bieži tiek uzskatīta par Zemes “māsu”, jo tā ir aptuveni tāda paša izmēra. Varbūt zemais Marsa smagums ļāva sasniegt lielāku atmosfēras zaudējumu ātrumu nekā Venera.
Kāds ir secinājums, misijas zinātniekiem ir daudz darāmā. Rezultāti ne tikai palīdzēs mums izprast Marsa un Venēras attīstību, bet arī palīdzēs mūsu izpratnei par to, kā Zeme attīstās, un, iespējams, sniegs mums dažus norādes nākotnē.
Video: Saules vēja spēcīgā mijiedarbība ar Venēras atmosfēru (ESA)
Avots: ESA
