Šī gada maijā Keplera planētu medību teleskops zaudēja spēju precīzi norādīt uz zvaigznēm, pakļaujot eksoplanētas meklēšanu briesmām. Jaunākajā Keplera atjauninājumā misijas vadītājs Rodžers Hanters saka, ka komanda ir nedaudz pavirzījusies uz priekšu un ir guvusi sākotnējos panākumus divu neveiksmīgu reakcijas riteņu pārbaudē. Bet lielais pārbaudījums notiks vēlāk, lai redzētu, cik lielu berzi abi riteņi rada, turpinot lietošanu.
Ceturtdien, 2013. gada 18. jūlijā, komanda uzsāka kosmosa kuģa divu neizdevušos riteņu atveseļošanās testus, lai raksturotu, kā abi riteņi (Reaction Wheels (RW) 4 un 2) darbojās, un lai noteiktu, vai abi no tiem var tikt pilnībā izmantoti.
RW4 negrieza pozitīvā (vai pulksteņa rādītāja virzienā), bet ritenis grieza negatīvā (vai pretēji pulksteņa rādītāja virzienam). Tiek uzskatīts, ka 4. ritenis ir nopietnāk sabojāts no abiem, sacīja Hanters.
Pēc tam, pirmdien, 22. jūlijā, komanda pārbaudīja RW2, un šis ritenis pozitīvi reaģēja uz testa komandām un sagriezās abos virzienos.
"Nākamo divu nedēļu laikā inženieri pārskatīs šo testu datus un apsvērs turpmākos pasākumus," sacīja Hanters. “Lai arī abi riteņi ir parādījuši kustību, turpmākajos apsvērumos berzes līmeņiem būs kritiska nozīme. Sīkāka informācija par riteņu berzi tiek analizēta. ”
Pārāk liela berze no reakcijas riteņiem var izraisīt vibrāciju un ietekmēt teleskopa rādīšanas precizitāti.
Keplers ir atradis vairāk nekā 2700 planētu kandidātu ar 130 apstiprinātām planētām, sākot no Zemes mēness lieluma līdz lielākam par Jupiteru. Ir divu gadu dati, kas vēl nav jāapkopo, lai noteiktu tālu zvaigžņu gaismas vājo periodisko tuvumu - indikatora zīmi planētai, kas šķērso savas saimnieka zvaigznes seju.
Tomēr Keplera zaudēšana būtu trieciens planētu meklēšanai, kas riņķo ap citām zvaigznēm. Šī gada sākumā Keplera komandas locekļi teica, ja kosmosa kuģis vairs nevar veikt planētu medības, pastāv iespēja, ka tas varētu darīt kaut ko citu, piemēram, asteroīdu medības vai citus astronomiskus novērojumus ... tikai kaut ko tādu, kam nav nepieciešama tik precīza spēja norādīt.
Avots: Keplera misijas vadītāja atjauninājums
