Vairāk nekā sešdesmit gadus astronomi pēta Visumu rentgenstaru avotiem. Zināms, ka tas ir saistīts ar zvaigznēm, pārkarsētas gāzes mākoņiem, starpzvaigžņu vidēm un destruktīviem notikumiem, kosmisko rentgenstaru noteikšana ir izaicinošs darbs. Pēdējās desmitgadēs astronomi ir guvuši milzīgu labumu no orbitālo teleskopu, piemēram, Čandras rentgenstaru observatorijas, izvietošanas.
Kopš tās darbības uzsākšanas 1999. gada 23. jūlijā, Chandra ir bijusi NASA vadošā misija rentgenstaru astronomijas jomā. Un pagājušajā nedēļā (ceturtdien, 2017. gada 30. martā) Observatorija paveica kaut ko ļoti iespaidīgu. Izmantojot savu moderno instrumentu komplektu, observatorija iemūžināja noslēpumainu zibspuldzi, kas nāk no dziļas kosmosa. Tas bija ne tikai dziļākais rentgena avots, kāds jebkad novērots, bet arī atklāja, kas varētu būt pilnīgi jauna parādība.
Šis rentgena starojuma avots, kas atrodas debesu reģionā, kas pazīstams kā Chandra Deep Field-South (CDF-S), nāca no nelielas galaktikas, kas atrodas apmēram 10,7 miljardus gaismas gadu attālumā no Zemes. Tam bija arī dažas ievērojamas īpašības, kas dažu minūšu laikā ražoja vairāk enerģijas, ko apvienoja visas galaktikas zvaigznes.
Sākotnēji to 2014. gadā atklāja Pensijas Valsts universitātes un Čīles Pontifikālās katoļu universitātes pētnieku komanda Santjago, Čīlē, šis avots sākumā netika atklāts rentgenstaru diapazonā. Tomēr tas ātri pievērsa komandas uzmanību, jo tas izcēlās un dažu stundu laikā kļuva par 1000 spilgtāku. Šajā brīdī pētnieki sāka vākt datus, izmantojot Chandra Advanced CCD Imaging Spectronomer.
Dienu pēc uzliesmošanas rentgena avots bija izbalējis līdz vietai, ka Čandra to vairs nespēja noteikt. Kā Nīls Brends - Vernas M. Vilemanas astronomijas un astrofizikas profesors Pensilvānijas štatā un daļa no komandas, kas to pirmoreiz novēroja - aprakstīja atklājumu Penna štata paziņojumā presei:
“Šis uzliesmojošais avots bija brīnišķīgs pārsteiguma bonuss, kuru mēs nejauši atklājām, cenšoties izpētīt īpaši vājā rentgenstaru visuma slikti saprotamo pasauli. Mēs noteikti esam “izslāpuši” ar šo atradumu, un tagad mums ir aizraujoša jauna pārejoša parādība, ko izpētīt nākamajos gados. ”
Pēc tam, lai noteiktu CDF-S rentgenstaru avota atrašanās vietu, tika pārbaudīta tūkstošiem stundu mantojuma dati no Habla un Špicera kosmosa teleskopiem. Un, kaut arī zinātnieki varēja noteikt, ka rentgenstaru avota attēls to novieto ārpus visiem, kas tika novēroti iepriekš, viņiem nav pilnīgi skaidrs, kas to varēja izraisīt.
No vienas puses, tas varētu būt kāda veida iznīcinoša notikuma rezultāts vai kaut kas tāds, ko zinātnieki vēl nekad nav redzējuši. Iemesls tam ir saistīts ar faktu, ka rentgenstaru pārrāvumi nāk arī ar gamma staru pārrāvumu (GRB), kas šeit, šķiet, trūkst. Būtībā GRB ir reaktīvi sprādzieni, ko izraisa masīvas zvaigznes sabrukšana vai divu neitronu zvaigzņu (vai neitronu zvaigznes ar melnu caurumu) apvienošanās.
Tāpēc ir ierosināti trīs iespējamie skaidrojumi. Pirmajā - CDF-S rentgenstaru avots patiešām ir sabrukušas zvaigznes vai apvienošanās rezultāts, bet iegūtās strūklas nav vērstas uz Zemi. Otrajā gadījumā tas pats scenārijs ir atbildīgs par rentgenstaru avotu, bet GRB atrodas ārpus mazās galaktikas. Trešais iespējamais skaidrojums ir tāds, ka notikumu izraisīja vidēja izmēra melnais caurums, kas sasmalcināja balto punduru zvaigzni.
Diemžēl neviens no šiem skaidrojumiem, šķiet, neatbilst datiem. Tomēr šī pētnieku grupa arī atzīmēja, ka šīs iespējas nav tik labi izprastas, jo neviena no tām Visumā nav novērota. Kā sacīja Francs Bauers - Čīles Pontifikālās katoļu universitātes astronoms: “Kopš šī avota atklāšanas mēs esam centušies izprast tā izcelsmi. Tas ir tāpat kā mums ir finierzāģis, bet mums nav visu to gabalu. ”
Chandra ne tikai nav novērojis nevienu citu rentgenstaru avotu, piemēram, šo, 17 gadu laikā, kad tas ir apsekojis CDF-S reģionu, bet arī kosmosa teleskops nevienā Universā gandrīz divu darbības gadu desmitu darbības laikā nav novērojis līdzīgus notikumus. . Turklāt šis notikums bija gaišāks, īslaicīgāks un notika mazākā, jaunākā saimnieka galaktikā nekā citi neizskaidrojami rentgenstaru avoti.
Ņemot vērā visu iepriekš minēto, šķiet, ka vienīgais ņemtais notikums ir tāds, ka notikums, iespējams, bija kataklizmiska notikuma rezultāts, piemēram, neitronu zvaigzne vai balts punduris tika nojaukts. Bet tas, ka neviens no ticamākajiem skaidrojumiem, šķiet, neņem vērā tā īpatnības, šķiet, liek domāt, ka astronomi varēja būt pilnīgi jauna veida kataklizmiski notikumi.
Komandas pētījums - “Jauna, niecīga rentgenstaru pārejoša populācija” - ir pieejams tiešsaistē un tiks publicēts 2017. gada jūnija numurā Karaliskās astronomiskās biedrības ikmēneša paziņojumi. Pa to laiku astronomi šķiras datus, ko ieguvuši Chandra un citi rentgena novērošanas centri - piemēram, ESA XMM-Newton un NASA Swift Gamma-Ray Burst Mission - lai redzētu, vai viņi var atrast citus šāda veida notikumu gadījumus. .
Un, protams, arī turpmākie apsekojumi, kas veikti, izmantojot Chandra un nākamās paaudzes rentgenstaru teleskopus, tiks meklēti šāda veida īslaicīgiem, augstas enerģijas rentgena staru pārrāvumiem. Vienmēr ir labi, kad Visums mums met līkuma bumbiņu. Tas ne tikai parāda, ka mums ir vairāk jāmācās, bet arī māca, ka savās teorijās nekad nedrīkstam izjust pašapmierinātību.
Noteikti pārbaudiet arī šo CDF-S rentgenstaru avota animāciju, pateicoties Čandras rentgena observatorijas atļaujai:
