Šī bija lepna diena Jaunzēlandes vēsturē, atzīmējot pirmo mājās ražoto raķešu palaišanu no salas. Palaišana notika Lielajā Merkura salā, tieši pie Ziemeļu salas krastiem, un tā ir pirmā gan uzņēmumam, gan valstij.
SIA “Rocket Lab” tika izveidots pirms trim gadiem ar cerībām izstrādāt raķeti, kas padarītu kosmosu pieejamāku. Atea-1 raķetei ir neliela kravnesība, 2 kg (4,4 mārciņas). Pirmajam raķetes testam bija derīgā krava, kurā tika reģistrēts, cik labi motors dega 22 sekunžu šaušanas laikā, kā arī GPS meklētājs atveseļošanai. Sākot ar šo rakstīšanu, tika atgūta 1. pakāpes pastiprināšanas sadaļa, bet uzņēmums joprojām meklē ieguvumu pakāpi.
Starta mērķis bija 50 km (31 jūdzes) uz ziemeļaustrumiem no Lielās Merkura salas, un komanda cer nākamo divu dienu laikā atgūt otro posmu, lai analizētu veiktos mērījumus, cik labi gāja testa lidojums.
Palaišana sākotnēji bija paredzēta pulksten 7:10, taču vairākas tehniskas problēmas lidojumu aizkavēja līdz pēcpusdienai. Iesaldēja aerokompresora sekcija, kas savieno degvielas vadu ar raķeti, un tā iestrēdza raķeti savā spilventiņā. Uz Vitiangu Ziemeļsalā tika nosūtīts helikopters, lai no inženiertehniskā piegādātāja paņemtu vēl vienu sakabi.
Pēc starta trīs reizes gandrīz mazgāšanas, raķetes iztukšošanas un degvielas uzpildīšanas komanda bija gatava doties pulksten 2:30. 6 metrus (20 pēdas) garā raķete tika palaista virs Karman līnijas, 100 km (62 jūdzes) virs Zemes, padarot šo oficiālo lidojumu kosmosā.
Atea ir maoru valodas vārds kosmosā, un vietējā Thames iwi šo īpašo raķeti sauca Manu Karere - kas nozīmē “putnu vēstnesis”. Rocket Lab dibinātājs Marks Stīvens (kurš pirms aptuveni septiņiem gadiem likumīgi nomainīja vārdu uz Marku Raketu) laikrakstam Waikato Times sacīja: “Pēdējie seši mēneši ir bijuši drausmīgi daudz darba. Tehnoloģiju komanda ir pielikusi lielas pūles. Tas nav mazsvarīgi, lai kaut ko nosūtītu kosmosā. Šis ir milzīgs tehnoloģiskais lēciens Jaunzēlandei. ”
Zemāk iegultās Marka Stīvensa un Pītera Beka video intervija ir New Zealand Herald pieklājīga.
Rocket Lab ir ražojis vairākus produktus aviācijas un kosmosa rūpniecībai, ieskaitot separācijas sistēmas, raķešu degvielu un programmatūru. Uzņēmums tiek pilnībā privāti finansēts.
Šī nav pirmā raķete, kas tika palaista no salas. Šī atšķirība pieder raķetei, kuru 1963. gadā importēja Kantberijas universitātes fizikas nodaļa, lai sadarbībā ar Jaunzēlandes Karaliskajiem gaisa spēkiem veiktu atmosfēras augšējās daļas pētījumus. Šī raķete devās tikai 75 km attālumā (46 jūdzes), padarot Atea-1 par pirmo raķeti, kas tika palaista kosmosā, un Jaunzēlande un Rocket Lab tika pievienota arvien pieaugošajam kosmosā darbojošos uzņēmumu sarakstam.
Avots: Waikato Times
