Attēla kredīts: NRAO
Astronomi, kas pēta gāzes mākoņus slavenajā Virpuļpiena galaktikā, ir atraduši svarīgus cēloņus, kas atbalsta teoriju, kuras mērķis ir izskaidrot, kā iespaidīgās galaktiku spirālveida rokas var saglabāties miljardiem gadu. Astronomi pirmo reizi izmantoja metodes, ko izmanto, lai pētītu līdzīgus gāzes mākoņus mūsu pašu Piena ceļā, tiem, kas atrodas kaimiņos esošās galaktikas spirālveida rokās, un viņu rezultāti atbalsta teoriju, kas pirmo reizi tika ierosināta 1964. gadā.
Virpuļveida galaktika, kas atrodas aptuveni 31 miljonu gaismas gadu attālumā, ir skaista spirāle Canes Venatici zvaigznājā. Pazīstams arī kā M51, tas ir redzams gandrīz vai no zemeslodes un ir pazīstams astronomiem amatieriem, un tas ir parādīts neskaitāmos plakātos, grāmatās un žurnālu rakstos.
"Šī galaktika bija liels mērķis mūsu pētījumiem par spirālveida ieročiem un to, kā zvaigžņu veidošanās darbojas gar tiem," sacīja Eva Šinnerere no Nacionālās radioastronomijas observatorijas Socorro, NM. "Mums tas bija ideāli piemērots, jo tā ir viena no tuvākajām debesu spirālēm," piebilda viņa.
Šinnerers strādāja kopā ar Akselu Veisu no Milimetru radioastronomijas institūta (IRAM) Spānijā, Susanne Aalto no Onsalas Kosmosa observatorijas Zviedrijā un Niku Scoville no Kaltehas. Astronomi iepazīstināja savus atklājumus ar Amerikas Astronomijas biedrības sanāksmi Denverā, Kolorādo.
Zinātnieki analizēja oglekļa monoksīda (CO) molekulu izstarošanu milzu gāzes mākoņos gar M51 spirālveida pleciem. Izmantojot teleskopus Caltech's Owens Valley radio observatorijā un IRAM 30 metru radioteleskopu, viņi spēja noteikt mākoņu temperatūras un turbulences daudzumu. Viņu rezultāti sniedz spēcīgu atbalstu teorijai, ka “blīvuma viļņi” izskaidro, kā spirālveida ieroči var saglabāties galaktikā, neveicot sevi tik cieši, lai tie faktiski pazustu.
Frenka Šu un C.C. ierosinātā blīvuma viļņu teorija. Lina 1964. gadā saka, ka galaktikas spirāles raksts ir lielāka blīvuma jeb kompresijas vilnis, kas griežas ap galaktiku ar ātrumu, kas atšķiras no galaktikas gāzes un zvaigznēm. Šinnerere un viņas kolēģi pētīja reģionu vienā no M51 spirālveida pleciem, kas, domājams, tikko ir aplencis un šķērsojis blīvuma vilni.
Viņu dati liecina, ka gāze uz spirālveida pleca gala malas, kas pēdējā laikā ir gājusi cauri blīvuma vilnim, ir gan siltāka, gan turbulentāka nekā gāze rokas priekšējā malā, kas būtu izgājusi cauri blīvuma vilnim jau senāk .
"Tas ir tas, ko mēs varētu sagaidīt no blīvuma viļņu teorijas," sacīja Šinnerers. "Gāzei, kas agrāk gāja caur blīvuma viļņu, bija laiks atdzist un zaudēt turbulenci, ko izraisīja pāreja," viņa piebilda.
"Mūsu rezultāti pirmo reizi parāda, kā blīvuma vilnis darbojas mākoņu-mākoņu mērogā un kā tas veicina un novērš zvaigžņu veidošanos spirālveida plecos," sacīja Aalto.
Nākamais solis, pēc zinātnieku domām, ir aplūkot citas spirālveida galaktikas, lai redzētu, vai ir līdzīgs modelis. Tas būs jāgaida, sacīja Šinnerers, jo radio molekulu izstarojums no CO molekulām, kas sniedz informāciju par temperatūru un turbulenci, ir ļoti vājš.
“Kad Atacama lielo milimetru masīvs (ALMA) stāsies tiešsaistē, tam būs iespēja paplašināt šāda veida pētījumus uz citām galaktikām. Mēs ceram izmantot ALMA, lai rūpīgāk pārbaudītu blīvuma viļņu modeli, ”sacīja Šinnerers. ALMA ir milimetru viļņu observatorija, kas izmantos 64, 12 metru diametra trauku antenas Čīles ziemeļdaļas Atacama tuksnesī. Tagad tiek būvēts, ALMA nodrošinās astronomiem vēl nebijušu iespēju pētīt Visumu milimetru viļņu garumā.
Virpuļvannas galaktiku 1773. gada 13. oktobrī atklāja franču komētas mednieks Čārlzs Mesjērs. Viņš to iekļāva kā objekta numuru 51 savā tagad slavenajā astronomisko objektu katalogā, kuru nelielā teleskopā varētu sajaukt ar komētu. 1845. gadā britu astronoms lords Rosse atklāja spirāles struktūru galaktikā. Amatieru amatieriem, kas izmanto teleskopus tumšās debesīs, M51 ir priekšmets.
Nacionālā radioastronomijas observatorija ir Nacionālā zinātnes fonda iekārta, kas darbojas saskaņā ar sadarbības līgumu ar Associated Universities, Inc.
Oriģinālais avots: NRAO ziņu izlaidums
