Mezopotāmija attiecas uz plašu teritoriju, kas var ietvert visu Irāku, Sīrijas austrumus, Turcijas dienvidaustrumus, Irānas rietumu daļas un Kuveitu. Vārds "Mezopotāmija" ir sengrieķu nosaukums, kas dažreiz tiek tulkots kā "zeme starp divām upēm" - upes ir Eifratas un Tigris, kuru izcelsme ir Turcijas austrumos un plūst uz dienvidiem līdz Persijas līcim.
Dažas no pasaules pirmajām pilsētām tika uzceltas plašākā Mezopotāmijas apgabalā, kā arī, iespējams, vecākā pasaules rakstīšanas sistēma. Šīs teritorijas iedzīvotāji deva ieguldījumu daudzos nozīmīgos atklājumos un attīstībā astronomijā, matemātikā un arhitektūrā. Gadu tūkstošos Mezopotāmijā uzplauka daudzas kultūras un impērijas, ieskaitot šumerus, asīriešus un babiloniešus. Teritorijā bieži notika karadarbība; agrīnas pilsētas kara liecības ir atrodamas Hamoukara vietā.
Mezopotāmijas pilsētas
Arheoloģiskais darbs parādīja, ka Mezopotāmijā uzplauka daudzas agrīnas pilsētas, piemēram, Uruk, Eridu un Hamoukar. Senais babiloniešu mīts apgalvo, ka Eridu, vieta, kas atrodas Irākas dienvidos, ir vecākā pilsēta pasaulē un to ir radījuši dievi, savā grāmatā rakstīja Zainabs Bahrani, Kolumbijas universitātes seno tuvo austrumu mākslas un arheoloģijas profesors. "Mezopotāmija: senā māksla un arhitektūra" (Thames & Hudson, 2017).
"Pilsēta nebija uzbūvēta, dzīva būtne nebija novietota. Visas zemes bija jūra ... Tad tika izgatavots Eridu," tulkojumā teikts daļā mīta.
Kamēr senie babilonieši uzskatīja, ka Eridu ir pirmā pilsēta uz planētas, mūsdienu arheologi nav tik pārliecināti. Teritorija tika izrakta 20. gadsimta vidū; arheologi atklāja, ka agrākie artefakti un konstrukcijas ir datētas ar aptuveni 7 300 gadiem, atzīmēja Bahrani. Arī citas senās Mesopotāmijas pilsētas, piemēram, Uruks, ir datētas ar to laiku. Turklāt citas vietas ārpus Mesopotāmijas, piemēram, Katalojuks (atrodas Turcijā) un Jericho (atrodas Rietumkrastā), ir datētas vēl agrāk - apmēram pirms 9 500 gadiem.
Kur cuneiform cēlies
Mezopotāmijā radās rakstīšanas sistēma, kas, pēc daudzu zinātnieku domām, ir vecākā pasaulē, kas radusies pirms vairāk nekā 5200 gadiem. Rakstīts uz māla tabletēm, mūsdienu zinātnieki šo rakstīšanas sistēmu bieži sauc par “cuneiform”. Šo tablešu raksti bieži izskatās ķīļveidīgi un kodē vairākas dažādas valodas, kas laika gaitā mainījās, piemēram, šumeru, asīriešu un babiloniešu.
Mezopotāmijas iedzīvotāji rakstīja par visdažādākajām tēmām. Tajos ietilpst literatūras darbi, piemēram, "Gilgamešas epika", kā arī teksti, kas apspriež reliģiju, tirdzniecību, zinātni, likumus un pat daži, kas pieraksta senās mīklas.
Cuneiform rakstīšana, iespējams, ir izveidojusies no žetoniem, uz kuriem bija simboli, un dažreiz tika ietīti māla bumbiņā, uz kuras bija attēli. Atšifrēšana, ko nozīmē žetoni māla bumbiņās, ir pašreiz notiekošo pētījumu priekšmets.
Mezopotāmijas zinātne un matemātika
Mesopotāmijā tika veikti daudzi zinātniski un matemātiski atklājumi. Piemēram, agrākie trigonometrijas pierādījumi iegūti no 3 700 gadus vecas Babilonijas tabletes. Jaunākie pētījumi arī atklāja, ka senie babilonieši atklāja rudimentāru aprēķina formu un izmantoja to Jupitera kustības izsekošanai.
Matemātiskie un astronomiskie atklājumi, ko veica Mezopotāmijas iedzīvotāji, ļāva izstrādāt kalendāru un laika uzskaites sistēmas, kuras joprojām tiek izmantotas mūsdienās.
Mezopotāmijas būvniecība
Mezopotāmijas iedzīvotāji arī pārzina arhitektūru, inženierzinātnes un celtniecību. Viņi uzcēla sarežģītu un pastāvīgi mainīgu kanālu un līmeņu sistēmu, lai apūdeņotu savas kultūras, ļaujot pārtiku audzēt vietās, kur nebija nokrišņu. Šīs apūdeņošanas sistēmas bija īpaši svarīgas Mesopotāmijas dienvidu daļā, kur bieži nav pietiekami daudz nokrišņu, lai atbalstītu lauksaimniecību.
Vēl viens iespaidīgs Mezopotāmijas arhitektūras sasniegums ir ciguratu - sarežģītu, piramīdveida torņu - celtniecība, kas dominēja daudzu apgabala pilsētu debesīs. Zigguratiem, šķiet, ir bijusi loma reliģiskajos rituālos. "Raugoties no arhitektūras viedokļa, pieredze kāpšanā ar zigguratiem bija tā, ka godbijīgi uzkāpām ceremoniāli uz augšu, apstājāmies un pagriezāmies noteiktās vietās, un tas ir nepieciešams reliģiskai procesijai," rakstīja Bahrani.
Viens cigurats, kas bija veltīts dievam Mardukam un ko pirms aptuveni 2500 gadiem uzcēla Babilonijas karalis Nebukadnecars II, iespējams, ir iedvesmojis Bībeles torņa Bībeles stāstu: Karaliskais bragged, ka viņam bija valstis visā pasaulē, strādā kopā, lai to izveidotu.
"Es mobilizēju valstis visur, katrs valdnieks bija izvirzīts, lai pamanītu visus pasaules iedzīvotājus, kurus mīlēja Marduks ..." lasāms Nebukadnecara II vārdā uzrakstīts uzraksts.
Ishtar vārti, kas ir viens no astoņiem vārtiem, kas nodrošināja iekļūšanu Babilonas pilsētas iekšienē, mūsdienu zinātnieki tiek uzskatīti arī par arhitektūras šedevru. Arī Nebukadnecars II uzbūvēja to ar stiklotiem ziliem ķieģeļiem, kas attēlo mainīgas buļļu un pūķu rindas.
Vēl viens iespaidīgs arhitektūras sasniegums ir Babilonas Hanging Gardens dārzi, ko vairāki senie rakstnieki pasludinājuši par “pasaules brīnumu”. Grieķu filozofs Strabo (dzīvoja 63 g. Pirms Kristus - 24. gadsimtā AD) rakstīja, ka dārzos aug koki un augi, kas aug velvju arku un kāpņu vidū. Sūkņu sistēma ļāva ūdenim nonākt dārziņos, rakstīja Strabo. Tomēr arheologi nav atraduši dārzu paliekas, un notiek diskusijas par to, vai tās tiešām pastāv. Viena teorija ir tāda, ka tie pastāvēja, bet faktiski atradās Nineves pilsētā.
Ietekmīgākās kultūras
Mezopotāmijā visā vēsturē uzplauka daudzas dažādas tautas, kultūras, civilizācijas un impērijas. Pie slaveniem piemēriem var minēt šumerus - sabiedrību, kas izmantoja kopīgu valodu un līdzīgus artefaktus, un, iespējams, tā bija pirmā, kas izmantoja klemiformu. Viņi uzplauka visā Mesopotāmijā ceturtās un trešās tūkstošgades laikā pirms mūsu ēras, lai arī reti bija politiski vienoti.
Vēl slaveni Mesopotāmijas iedzīvotāji ir asīrieši. Senatnē viņi veidoja impēriju, kas stiepās pāri lielākajai daļai Tuvo Austrumu. Šī grupa uzbūvēja vairākas slavenas pilsētas, tostarp Assuru, Ninevi un Nimrudu. Mūsdienu Asīrijas iedzīvotāji joprojām dzīvo Irākā un Sīrijā, lai gan neseno karu dēļ daudzi asīrieši tika nogalināti vai spiesti bēgt no savām mājām. Teroristu grupējums ISIL (saukts arī par Daesh) ir izlaupījis vai iznīcinājis daudzas Asīrijas vēsturiskās vietas.
Babilonieši ir vēl viena slavena tauta, kas uzplauka Mezopotāmijā. Virsotnē, apmēram pirms 2500 gadiem, viņi kontrolēja impēriju, kas stiepās no Persijas līča līdz Ēģiptes robežai. Viņu zinātnieki tiek atzīti par nozīmīgiem atklājumiem matemātikā un astronomijā.
