Ja jūs provizoriski plānojat apmeklēt vienu no pēdējiem reisa palaišanas maršrutiem, neskaidrība par palaišanas datumiem tikai kļuva mazliet pārliecinošāka; plus - papildu priekšrocība - mēs neredzēsim turp un atpakaļ programmu līdz 2011. gadam.
NASA paziņoja jaunus mērķa datumus pēdējām divām (un varbūt trim) turp un atpakaļ misijām. Tagad STS-133 mērķis ir 2010. gada 1. novembris plkst. 16:33 plkst. EDT shuttle Discovery galīgajam lidojumam un STS-134, 2011. gada 26. februāris, pulksten 16:19. EST pēdējam maršruta autobusa Endeavour startam. Potenciālā bonusa misija STS-135 varētu sākties 2011. gada augustā, ja to apstiprinātu Kongress un NASA. Jaunākais vārds šajā sakarā bija tāds, ka NASA amatpersonas cer, ka lēmums tiks pieņemts kaut kad šomēnes.
Mērķa datumi tika mainīti, jo Alfa magnētiskā spektrometra instruments, kas paredzēts uzstādīšanai Starptautiskajā kosmosa stacijā, nebūs gatavs līdz iepriekš plānotās STS-133 izlaišanas 16. septembrim. Tā kā šī palaišana pārcelsies uz novembri, STS-134 nevar lidot, kā plānots, tāpēc nākamais pieejamais palaišanas logs - ņemot vērā saules leņķus un citas plānotās palaišanas - ir 2011. gada februārī.
Par šiem datumiem tika baumots pagājušajā nedēļā, bet tas tagad ir oficiālais vārds. Tomēr, protams, visi mērķa palaišanas datumi var tikt mainīti.
Nesen tika pabeigtas pēdējās ārējās tvertnes misijai STS-134 Michoud asamblejā Ņūorleānā. Ceturtdien, 8. jūlijā plkst. 9:00 CDT notiks pēdējā atvadu ceremonija, kas tiks rādīta NASA TV. Pasākums tiks pieminēts 37 gadu veiksmīgai tanku piegādei un pēdējās ārējās tvertnes izlaišanai pēdējam kosmosa kuģa lidojumam. Pārklājums sākas plkst. 8:45.
Tvertne ar apzīmējumu ET-138 pārvietosies ar riteņiem ar jūdžu līdz jūdzei līdz Michoud baržas dokam. To pavadīs Storyville Stompers, tradicionālais pūtēju orķestris, un simtiem kabatlakatiņu vicināšanas darbinieku tipiskā Ņūorleānas modē un garā.
Tvertne dosies 900 jūdžu jūras braucienā uz NASA Kenedija kosmosa centru Floridā, kur tā atbalstīs maršruta autobusa Endeavour STS-134 palaišanu. Pagaidām vēl nav vārdu par to, kā naftas noplūde var ietekmēt braucienu.
Vēl viena tvertne, kas tika sabojāta viesuļvētras “Katrina” laikā, tiek atjaunota LON glābšanas misijai STS-335, kas, ja tas nav vajadzīgs un ja tā saņem apstiprinājumu lidot kā faktiskā turp un atpakaļ pārvadāšanas misija, (Atlantis) tiktu mainīta. uz STS-135.
Kens Krēmers (kurš ir rakstījis vietnei Space Magazine) ir raksts SpaceRef par savu ceļojumu pa Michoud Facility, kurā iekļauti daži lieliski attēli.
