Kā radās dzīvība uz Zemes? Zinātniskos centienus atbildēt uz šo jautājumu sauc par abioģenēzi. Formāli abioģenēze ir teorija vai teoriju kopums par to, kā sākusies dzīvība uz Zemes (bet izņemot panspermiju).
Ņemiet vērā, ka, kaut arī abioģenēze un evolūcija ir savstarpēji saistīti, tās ir atšķirīgas (evolūcija neko nesaka par to, kā dzīve sākās; abioģenēze neko nesaka par to, kā dzīve attīstās).
Intensīva Zemes iežu izpēte ir parādījusi daudz un daudz pierādījumu tam, ka daži prokariotu veidi laimīgi dzīvoja uz Zemes pirms apmēram 3,5 miljardiem gadu (un ir arī norādes uz dzīvības esamību uz Zemes vecākajos iežos). Tātad, ja dzīvība radās uz Zemes, tā notika no ķīmiskajām vielām, kas atradās agrā Zemes ūdenī, gaisā un iežos… un ne vairāk kā dažos simtos miljonu gadu.
Tā kā nav tādu nogulumiežu, kas vecāki par aptuveni 3,7 miljardiem gadu (un nav tādu metamorfu, kas ir vecāki par aptuveni 3,9 miljardiem gadu), un tāpēc, ka vecākajos šādos iežos jau ir pierādījumi, ka uz Zemes dzīvoja toreiz, abioģenēzes teoriju pārbaude jāveic ar līdzekļiem izņemot ģeoloģiskos.
Ir sena vēsture mēģinājumiem no vienkāršiem prekursoriem, piemēram, oglekļa dioksīda, amonjaka un ūdens, radīt dažādas organiskas molekulas - piemēram, aminoskābes - apstākļos, kas imitē agrīnās Zemes apstākļus. Visslavenākie (un pirmie) ir Millera un Urija 1953. gadā.
Izrādās, ka ir diezgan viegli veidot daudzu veidu organiskas molekulas plašā vidē ... tāpēc mūsdienu pētījumu uzmanības centrā ir tas, kā dzīve varētu rasties no jebkura konkrēta brūža. Un vissmagākais ir tas, kā notiek uzticama pašreplikācija (ja mēģenē var izveidot kaut kādas primitīvas šūnas, tā nav dzīvības forma, ja tā pati nespēj reproducēt!). Līdz šim šķiet, ka RNS un DNS nevar būt iesaistīti (pārāk grūti, lai veidotos un paliktu stabili), taču var darboties vairāki vienkāršāki molekulu veidi.
Tā ir viena smaga sastāvdaļa; cits ir tas, kā var veidoties stabils ķimikāliju maiss? (Nesen ir bijuši daži aizraujoši atklājumi, kas var palīdzēt atbildēt uz vismaz daļu no šī jautājuma).
Atšķirīga pieeja, nevis reprodukcija, lai atrastu dzīves sākšanas atslēgu, ir jautāt, kā radusies vielmaiņa; kā ķimikāliju maiss var uzņemt pārtiku, pārstrādāt to (lai piegādātu enerģiju visiem pārējiem ķīmiskajiem procesiem, kas notiek maisā) un atbrīvoties no atkritumiem?
Vietnei TalkOrigins ir abioģenēzes kopsavilkums, lai gan tagad tas ir nedaudz datēts (tikai pēdējos trīs gados ir noticis daudz)!
Abioģenēze tā tiešā nozīmē (dzīves uz Zemes izcelsme) ir mazliet mazāka par Space Magazine; tomēr apstākļi, kādos dzīvība varētu notikt spontāni, uz citām planētām (utt.) nav. Daži kosmosa žurnāla stāsti par zemūdens okeāniem kometos ierosina dzīves iespējamo izcelsmi, pievieno siltumu, pēc tam - tektoniku: sašaurina dzīvības medības kosmosā un vai Marss ir atklājis šķidru ūdeni?
