Decembrī līdz ar Fergusona aiziešanu visi komandieri, kuri veica pēdējās trīs turp un atpakaļ misijas, ir pametuši vai aizbrauks no NASA.
Tā kā nav definēti cilvēku kosmosa lidojuma misijas mērķi un vienīgais brauciens uz kosmosu šobrīd ir Krievijas Soyuz kosmosa kuģis, daudzi astronauti pamet aģentūru citām izredzēm. Kosmosa aģentūra zaudē astronautu ar ātrumu viens astronauts ik pēc diviem mēnešiem. Kopš 9. decembra NASA aktīvajā sarakstā būs 58 astronauti.
Fergusons ir atvaļināts ASV jūras kara flotes kapteinis - viņa komanda Atlantis pēdējā lidojumā iezīmēja savu trešo ceļojumu kosmosā. 13 dienu ilga misija bija atkārtots lidojums uz Starptautisko kosmosa staciju, un tajā tika redzami apmēram 10 000 mārciņu piegāžu un rezerves daļu, kas tika piegādātas riņķošanas priekšpostenim. Pēc pēdējās nosēšanās, kas notika 2011. gada 21. jūlijā, Fergusons un viņa ekipāža iepazina maršruta autobusu programmas 30 gadu vēsturi.
"Kriss ir bijis lielisks draugs, milzīgs profesionālis un nenovērtējama vērtība NASA komandai un astronautu birojam," sacīja Pegijs Vitsons, astronautu biroja vadītājs. “Viņa izcila vadība palīdzēja nodrošināt perfektu kosmosa atspoles galīgo lidojumu,
atbilstošs veltījums tūkstošiem cilvēku, kuri padarīja programmu iespējamu. ”
Fergusona pati pirmā misija STS-115 bija arī Atlantis. Viņš kalpoja par pilotu šajā misijā, kas notika 2006. gadā, un nogādāja P3 un P4 kopņu segmentus kosmiskajā stacijā. Nākamais viņa turp un atpakaļ lidojums bija STS-126 maršruta autobusā Endeavour. Šīs misijas laikā ūdens novadīšanas un apmešanās sistēmas tika nogādātas uz ISS (kā arī apkalpes maiņa). Fergusonam ir vairāk nekā 40 dienu pieredze lidojumos kosmosā.
Fergusons pievienojās NASA astronautu korpusam 1998. gadā. Pēc sākotnējās astronautu apmācības viņš veica tehniskos pienākumus saistībā ar šahtas galvenā dzinēja (SSME), orbitera lielo, oranžo ārējo tvertni, cieto raķešu pastiprinātāju (SRB), kā arī ar programmatūru, ko izmanto vilcieni. Pirms viņam tika dots pavēle būt STS-135 komandierim, Fergusons bija NASA Džonsona kosmosa centra astronautu biroja priekšnieka vietnieks Njū Džonsonā, kas atrodas Hjūstonā, Teksasā.
"Kriss ir bijis patiess NASA līderis," sacīja NASA administrators Čārlzs Bolds, "ne tikai kā kosmosa atspoles komandieris, bet arī kā priekšzīmīgs ierēdnis, ievērojams Jūras spēku virsnieks un labs draugs. Esmu pārliecināts, ka viņš gūs panākumus nākamajā karjerā, jo pieliek savas prasmes un talantus jauniem centieniem. ”
