Zinātnieki ir atklājuši neregulārus gabaliņus zem Jupitera lielākā mēness Ganimēdas ledainās virsmas. Šīs neregulārās masas, iespējams, ir klinšu veidojumi, kurus miljardu gadu garumā atbalsta Ganimēdes ledainais apvalks. Šis atklājums nāk gandrīz gadu pēc tam, kad NASA kosmosa kuģis Galileo nonāca Jupitera atmosfērā, un vairāk nekā septiņus gadus pēc datu apkopošanas.
Pētnieki NASA reaktīvo dzinēju laboratorijā Pasadena, Kalifornijā un Kalifornijas universitātē, Losandželosā, ziņo par saviem atklājumiem rakstā, kas parādīsies žurnāla Science 13. augusta numurā.
Šie atklājumi lika zinātniekiem pārdomāt, ko varētu saturēt Ganimēdas interjers. Ziņotās bumbas atrodas interjerā, un ar tām nav redzamu virsmas iezīmju. Tas zinātniekiem saka, ka ledus, iespējams, ir pietiekami stiprs, vismaz tuvu virsmai, lai miljardiem gadu atbalstītu šīs iespējamās klinšu masas no nogrimšanas līdz ledus pamatnei. Bet šo anomāliju varēja izraisīt arī klinšu kaudzes ledus apakšā.
“Anomālijas varētu būt lielas akmeņu koncentrācijas ledus virspusē vai zem tās. Tie varētu būt arī sajaukta ledus un iežu slānī zem virsmas ar iežu daudzuma izmaiņām, ”sacīja JPL zinātnieks un papīra galvenais autors Dr. Džons Andersons. “Ja Ganimēdas ārējā ledus slānī ir šķidra ūdens okeāns, tā dziļumā var būt atšķirības ar klinšu kaudzēm okeāna dibenā. Var būt topogrāfiskas variācijas slēptā akmeņainā virsmā, kas atrodas zem dziļas ārējās ledus čaulas. Ir daudz iespēju, un mums ir jāveic vairāk pētījumu. ”
Dr Geralds Šūberts, UCLA līdzautors, sacīja: “Lai gan šajā brīdī mums vēl nav nekā noteikta par dziļumu, mēs negaidījām, ka Ganimēdas ledus apvalks būs pietiekami stiprs, lai atbalstītu šīs vienreizējās masas koncentrācijas. Tādējādi mēs sagaidām, ka pārkāpumi atradīsies tuvu virsmai, kur ledus ir aukstākais un spēcīgākais, vai bieza ledus apvalka apakšā, kas balstās uz pamatā esošās klints. Tas tiešām būtu pārsteigums, ja šīs masas atrastos dziļi un ledus čaulas vidū. ”
Ganimēdā ir trīs galvenie slāņi. Metāla dzelzs lode centrā (kodols), sfēriska iežu apvalks (mantija), kas apņem serdi, un sfēriska apvalks, kas galvenokārt sastāv no ledus un kas ieskauj akmeņu apvalku un serdi. Ledus apvalks no ārpuses ir ļoti biezs, varbūt 800 kilometru (497 jūdzes) biezs. Virsma ir pati ledus apvalka virsotne. Lai arī pārsvarā tas ir ledus, ledus apvalkā varētu būt daži iejaukti akmeņi. Zinātnieki uzskata, ka ledus tuvumā virs zemes ir jābūt diezgan daudzu iežu. Šo iespējamo iežu veidojumu avots var būt šī iežu daudzuma variācijas.
Zinātnieki klupināja par rezultātiem, izpētot Doplera mērījumus Ganimēmas gravitācijas laukam Galileo otrā mēness lidojuma laikā 1996. gadā. Zinātnieki mēra mēness gravitācijas ietekmi uz kosmosa kuģi, kad tas lidoja. Viņi atrada negaidītas variācijas.
"Ticiet vai nē, mums vajadzēja tik daudz laika, lai iztaisnotu anomālijas jautājumu, galvenokārt tāpēc, ka mēs analizējām visus 31 tuvo lidojumu visiem četriem Jupitera lielajiem pavadoņiem," sacīja Andersons. "Beigās mēs secinājām, ka ir tikai viens flyby, otrs Ganymede flyby, kur ir acīmredzamas masveida anomālijas."
Zinātnieki ir novērojuši masu koncentrācijas anomālijas uz viena cita Mēness pirms Zemes, pirmo Mēness orbitera misiju laikā 60. gados. Mēness masas koncentrācija Apollo mēness misijas laikmetā bija saistīta ar lavu plakanos baseinos. Tomēr zinātnieki nevar atklāt nekādas līdzības starp šīm masu koncentrācijām un to, ko viņi redz Ganimēdā.
"Fakts, ka šīs masveida anomālijas var atklāt tikai ar mušiņām, ir nozīmīgs turpmāko misiju laikā," sacīja Dr Torrence Johnson, bijušais Galileo projekta zinātnieks. “Izmantojot šāda veida informāciju, jūs varētu izveidot detalizētas gravitācijas un augstuma kartes, kas ļauj mums reāli kartēt struktūras ledus garozā vai uz akmeņainas virsmas. Uzzinot vairāk par Ganimēdas interjeru, paaugstinās smaguma anomāliju meklēšanas nozīmīgums Jupitera pavadoņu apkārtnē un dod mums kaut ko meklēt. Tas varētu būt kaut kas tāds, ko NASA ierosinātā Jupitera Icy Moons Orbiter misija varētu padziļināt. ”
Referāta līdzautori ir Dr. Roberts A. Jēkabsons un Eunice L. Lau no JPL, Dr. Viljams B. Mūrs un Dženifera L. Palguta no UCLA. JPL ir Kalifornijas Tehnoloģijas institūta Pasadena nodaļa. JPL projektēja un uzbūvēja Galileo orbiteru un vadīja misiju. Lai iegūtu attēlus un informāciju par Galileo misiju, apmeklējiet vietni http://galileo.jpl.nasa.gov.
