Attēla kredīts: NASA
NASA vadītā misija Swift ir atvērusi durvis uz gamma staru pārraušanas darbības uzplaiksnījumu.
Kad pirmais pārrāvums parādījās 17. decembrī, zinātnieki joprojām kalibrēja galveno instrumentu Burst Alert Telescope (BAT). Pēc tam sekoja trīs pārrāvumi 19. decembrī un viens 20. decembrī.
Swift galvenais mērķis ir atmaskot gamma staru pārrāvumu noslēpumu. Pārrāvumi ir nejauši un īslaicīgi sprādzieni, kas otrajā vietā ir tikai Lielajam sprādzienam kopējā enerģijas izlaidē. Gamma stari ir miljoniem reižu enerģiskāks gaismas veids, nekā cilvēka acis spēj atklāt. Gamma staru pārrāvumi ilgst tikai no dažām milisekundēm līdz apmēram vienai minūtei. Katrs pārrāvums, iespējams, signalizē par melnā cauruma rašanos.
"Starp mūsu optimistiem bija cerība atklāt divus pārrāvumus nedēļā, nevis trīs vienā dienā tieši pēc teleskopa ieslēgšanas," sacīja Dr Scott Barthelmy, BAT vadošais zinātnieks NASA Goddard kosmosa lidojumu centrā, Greenbelt, Md. "Varbūt mums paveicās, vai varbūt mēs esam par zemu novērtējuši šo pārrāvumu patieso līmeni. Tikai laiks rādīs, ”viņš piebilda.
Kad LPTP, kas jebkurā laikā aptver apmēram vienu septīto debesu daļu, ir pamanījis gamma starojuma pārsprāgšanu, tas ātri nosaka atrašanās vietu uz zemes. Apmēram vienas minūtes laikā satelīts automātiski pagriežas pret eksploziju. Pārvietošanās nodrošina pārsprāgšanu divu citu Swift teleskopu skatā: rentgena teleskops (XRT) un ultravioletais / optiskais teleskops (UVOT).
Kad visi trīs instrumenti būs ieslēgti un kalibrēti, Swift ķersies pie gamma staru pārrāvumu analīzes. "Visums turpināja kaulēties, un mēs turpinājām rīkoties," sacīja doktors Neils Gehrelss, Sviftas galvenais izmeklētājs Goddardā. "Šī būs aizraujoša misija," viņš teica.
Swift komanda pārbaudīja LPTP, novērojot Cygnus X-1 - labi zināmu spilgtu avotu, kas mūsu gammā rada gamma starus. Tiek uzskatīts, ka tas ir melns caurums orbītā ap zvaigzni. Komanda nosauca šo BAT par “pirmo gaismu”.
LPTP ir visjutīgākais gamma staru detektors, kāds jebkad ir lidojis. BAT izmanto jaunu tehnoloģiju, lai attēlotu un atrastu gamma staru pārrāvumus. Atšķirībā no redzamās gaismas gamma stari iet tieši caur teleskopa spoguļiem un tos nevar atspoguļot detektorā. BAT izmanto paņēmienu, ko sauc par “kodētās apertūras masku”, lai radītu gamma staru ēnu detektoros. Maskā ir 52 000 nejauši novietotu svina flīžu, kas bloķē dažu gamma staru nokļūšanu detektoros. Ar katru sprādzienu daži detektori iedegas, bet citi paliek tumši, un tos aizēno svina flīzes. Ēnas leņķis norāda atpakaļ uz gamma staru pārrāvumu.
“BAT kodētās apertūras maska ir aptuveni tāda paša izmēra kā biljarda galds, kas ir lielākais un sarežģītākais, kāds jebkad ir izgatavots,” sacīja Eds Fenimors no Los Alamos Nacionālās laboratorijas, N. M. Los Alamos izveidoja BAT programmatūru. "BAT var precīzi noteikt pārrāvumu dažu sekunžu laikā un atklāt pieņēmumus piecas reizes vājāk nekā iepriekšējie instrumenti," viņš piebilda.
Vidēja līmeņa pētnieku misija Swift, kuru vada Goddard, tika uzsākta no Kanaveralas raga 2004. gada 20. novembrī. Misija piedalās Itālijas Kosmosa aģentūrā un Daļiņu fizikas un astronomijas pētījumu padomē Apvienotajā Karalistē.
Swift tika uzbūvēts Goddard sadarbībā ar General Dynamics, Ariz; Penn State University, Koledžas stacija, Pa .; Sonomas Valsts universitāte, Rohnerta parks, Kalifornija; Los Alamos; Mullard kosmosa zinātnes laboratorija, Surrey, Anglija; Lesteras Universitāte, Anglija; Brera observatorija, Milāna, Itālija; un ASI zinātnes datu centrs, Roma.
Oriģinālais avots: NASA ziņu izlaidums
