SAN FRANCISCO - Kad NASA Apollo 12 raķete tika palaista no Kenedija kosmosa centra Floridā 1969. gada 14. novembrī, skats elektrizējās - un ne pārāk labā veidā.
Pēc mirkļa pēc pacelšanās, pēc 36,5 sekundēm un pēc 52 sekundēm, raķetē ietriecās divi zibens skrūves, ko iedarbināja palaišana. Apollo 12 borta sistēmas tika izmestas bezsaistē, taču katastrofa tika novērsta, pateicoties NASA inženieru un astronautu ātrajai domāšanai, kuri neprātīgi reaģēja uz ārkārtas situāciju, kuru viņi nekad nebija paredzējuši vai praktizējuši nevienā apmācības simulācijā.
Incidents Apollo 12 izraisīja jaunus pētījumus par palaišanas izraisītā apgaismojuma cēloņiem, lai labāk izprastu cēloni un nodrošinātu turpmāko misiju drošību, trešdien (11. decembrī) Amerikas Ģeofiziskās savienības ikgadējā sanāksmē pētnieki stāstīja izklaidējošai auditorijai. (AGU).
Arizonas universitātes emeritētais profesors Filips Kriders vairāk nekā 50 gadus kalpoja ekspertu panelī, ko izveidoja NASA, lai izmeklētu zibens izlādes, ko izraisīja palaišana. Pirms Apollo 12 zibens iespējamā ietekme uz kosmosa transporta līdzekļiem tika apsvērta tikai loga laikā pirms palaišanas, zinātnieki rakstīja NASA sagatavotā incidenta oficiālajā analīzē 1970. gada februārī.
Faktiski "iespēja, ka transportlīdzeklis pēc pacelšanās varētu iesaistīties zibens, nebija palaišanas apsvērums, ja vien palaišanas kompleksa teritorijā faktiski nebija dabiskas zibens aktivitātes", teikts analīzē. Saskaņā ar ziņojumu nebija dzirdama ideja, ka pats transportlīdzeklis varētu radīt zibens.
AGU sanāksmē Kriders aprakstīja notikumu, kas notika pirms 50 gadiem.
"Viņi ieveda transportlīdzekli vāji elektrificētā vidē, kas saistīta ar vāju aukstu fronti, kas iet tieši virs kosmosa centra," sacīja Kriders. Palaišana vispirms izraisīja zibens izlādi no mākoņa līdz zemei, izslēdzot brīdinājuma gaismas un trauksmes signālus kosmosa kuģa apkalpes nodalījumā. Sakari tika pārtraukti, instrumenti un pulksteņi aizgāja pa sienu, un visas trīs degvielas šūnas tika atvienotas. Otrais zibens spēriens palika mākonī un tam nebija kontakta ar zemi, taču tas izslēdza raķetes navigācijas sistēmu, sacīja Kriders.
"Es nezinu, kas šeit notika. Mums bija viss, kas pazudis pasaulē," komandieris Pīts Konrāds toreiz sacīja misijas kontrolei.
"Viņi nekad nebija praktizējuši tik katastrofālu elektriskās kļūmes," sacīja Kriders. "Visi kosmosa kuģa automātiskie slēdži mirgoja sarkanā krāsā - no viņu viedokļa tā patiešām bija slikta lieta."
Vēlāk veiktā analīze parādīja, ka aukstās frontes strāva, kaut arī pārāk vāja dabiskā zibens radīšanai, bija pietiekami spēcīga, lai raķete un tās jonizētais, elektrību vadošais izplūdes gājiens varētu radīt lādiņu un radīt divus zibens spērienus, zinātnieki rakstīja 1970. gada ziņojumā.
Uz vietas NASA misijas kontrolē lidojumu kontrolieris Džons Ārons saprata, ka traucētais nolasījums viņa ekrānā atgādina tādu, kādu viņš bija redzējis lidojuma simulācijā, un datus līdzīgi sašifrēja sprieguma pārtraukums. Viņš ieteica pārslēgt raķetes signāla kondicionēšanas aprīkojumu (SCE) uz palīgdarbību, kas atiestatītu sistēmu. Par laimi Mēness moduļa pilots Alans Bīns precīzi zināja, kur atrodas šis slēdzis, un drīz vien sistēma tika atiestatīta, un degvielas elementi atkal bija tiešsaistē.
"Un tad Alans Bīns, atrodoties Zemes orbītā, spēja inerciālo platformu manuāli izlīdzināt, izmantojot prakses procedūru," sacīja Kriders.
Apollo 12 emblēma bija buru kuģis "Yankee Clipper". Pēc astronauta drošas atgriešanās NASA misijas vadība atjaunināja emblēmas displeju, iekļaujot tajā vārdus "Sasodīts zibens, pilns ātrums priekšā!" Un Ārona vienkāršais, bet efektīvais risinājums - "Izmēģiniet SCE līdz AUX" - tagad ir populārs nerdy piefrāze, ko var atrast uz krūzēm un T-krekliem, Kriders sacīja AGU.
Turpmākajos gados raķešu palaišanas protokolos tika veiktas būtiskas izmaiņas. Tikmēr ciešā sadarbībā starp NASA misijas vadības inženieriem un meteorologiem tika precīzi norādīti laika apstākļi, kas varētu izrādīties elektriski bīstami kosmosa kuģiem, aģentūrā AGU sacīja Nacionālā atmosfēras pētījumu centra zinātnieks un ilggadējs NASA zibens konsultatīvās grupas loceklis Džeimss Dejs.
Vai tas nozīmē, ka raķetes vairs nekad nerada zibens? Ne īsti. 27. maijā ar Krievijas Sojuz raķeti tika palaists jaudīgs zibspuldze, "tāpēc iedarbinātais zibens joprojām ir bīstams", sacīja Dejs. Tomēr vairāki vides faktori Krievijas atklāšanas laikā stingri liecināja, ka pirms pacelšanās varētu būt zibens risks, viņš sacīja, uzsverot atklāšanas attēlus AGU prezentācijas laikā.
"Jūs varat redzēt, ka fons ir ļoti duļķains, tumšs un apmācies, lietains. Uz zemes bija arī norādes, ka ir spēcīgi elektriskie lauki. Patiesībā to nevajadzēja palaist," sacīja Dye.
