Pēc šīs desmitgades NASA paziņojuma, ka kosmosa lidmašīnas Dream Chaser bezpilota versija bija starp trijiem ASV apbalvotajiem, kas uzvarēja komerciālos līgumos par svarīgu kravu nosūtīšanu uz Starptautisko kosmosa staciju, no Amerikas vidienes atkal lidosies maršruta autobuss. (ISS), sākot ar 2019. gadu.
Papildus Dream Chaser mini maršruta automašīnai, kuru uzcēla Sierra Nevada Corporation of Sparks, Nevada, NASA nolēma paturēt abus pašreizējos ISS komerciālo kravas transportlīdzekļu sniedzējus, proti, Cygnus no Dulles, Virdžīnijas AT Orbital ATK un kravas Dragon no SpaceX. Hawthorne, Kalifornijā.
Tādējādi ar šodienas paziņojumu NASA nolēma palielināt ISS komerciālo kravu piegādātāju skaitu no diviem līdz trim kritiskajam uzdevumam nodrošināt regulāru kritisko zinātņu, apkalpes piederumu, rezervju, rezerves daļu un komplektēto piederumu piegādi daudznacionālajām apkalpēm, kas dzīvo un strādājot uz masveida orbītas priekšposteņa.
Pievienojot jaunu trešo pakalpojumu sniedzēju, NASA vienlaikus gūst labumu no papildu iespējām un elastības, kā arī izkliedē risku.
Atšķirībā no Cygnus, kas sadedzina atgriešanos, un Dragon, kas nolaižas ar izpletņiem, atkārtoti lietojamais Dream Chaser ir spējīgs atgriezties zemu g un skrejceļa nosēšanās. Tas ir ļoti izdevīgi jutīgiem zinātniskiem eksperimentiem un ļauj pētniekiem daudz ātrāk piekļūt laika kritiskām kravām. Dream Chaser spēs nogādāt 5500 kg spiediena un bez spiediena kravas ISS.
Katrai no trim aviācijas un kosmosa firmām “tiek garantētas vismaz sešas kravas atkārtotas piegādes misijas līdz 2024. gadam”, sacīja Nims štāba Vašingtonā ISS nodaļas direktors Sems Scimemi, paziņojot par trim balvām šodienas plašsaziņas līdzekļu informatīvajā paziņojumā.
Papildus vismaz sešiem lidojumiem NASA ir iespēja piešķirt papildu misijas.
Šīs jaunās balvas nodrošina drošu ISS turpināšanu ar pašreiz apstiprināto darbības periodu līdz 2024. gadam, ko veikuši visi partneri, izņemot ESA - kas joprojām novērtē savas iespējas.
Piešķiršana Sjerra Nevada balvai nozīmē milzīgu laimes apvērsumu kosmosa lidmašīnai “Dream Chaser” - tā zaudēja iepriekšējā konkursā 2014. gadā, lai uzvarētu komerciālās apkalpes programmas (CCP) līgumā par NASA lidojumu ar “Dream Chaser” pilotētu versiju.
Ar Boeing Starliner CST-100 un SpaceX apkalpi Dragon galu galā 2014. gada septembrī tika piešķirti CCP līgumi par astronautu lidošanu uz ISS. Pirmie starti ekipāžās ir gaidāmi 2017. gadā.
Gan SpaceX, gan Orbital ATK cieta katastrofālas palaišanas neveiksmes ISS atkārtotas piegādes misijās attiecīgi 2015. gada jūnijā un 2014. gada oktobrī, no kurām abas firmas joprojām pilnībā atjaunojas.
Jaunie līgumi tika piešķirti kā daļa no NASA ilgi gaidītā komerciālā nodrošinājuma pakalpojumu (CRS-2) otrā posma, lai no 2019. gada līdz 2024. gadam iegūtu regulārus un uzticamus kravu piegādes pakalpojumus kosmosa stacijai. Citi segtie pakalpojumi ietver nevajadzīgas kravas iznīcināšanu, un pētniecības paraugu un citu kravu atgriešana no stacijas atpakaļ NASA un pētniekiem.
NASA saka, ka visu balvu par kravu no 2016. līdz 2024. gadam kopējā vērtība ir 14 miljardi dolāru. Aģentūra “pasūtīs komandējumus pēc nepieciešamības, un kopējās cenas, kas samaksāti saskaņā ar līgumu, būs atkarīgas no tā, kuri komandējumu veidi tiek pasūtīti”.
CRS pirmo vietu piešķiršana SpaceX un Orbital ATK tika piešķirta 2008. gada beigās. Mērķis bija aizstāt kritiskos kravas piegādes pakalpojumus, ko agrāk sniedza NASA trijnieks ar apkalpotiem kosmosa kuģu orbiteriem, kuri pēc tam tika pārtraukti 2011. gadā. Virziena reisi beidzās pirms vai nu no privātajiem kravas pārvadātājiem bija gatavi pacelšanai.
Gan SpaceX, gan Orbital ATK ir veikuši komerciālos Dragon un Cygnus krājumus ar kuģi uz ISS. Pirmais kravas lidojums notika saskaņā ar sākotnējo DRS līgumu 2012. gadā.
"Līdz šim ISS ir piegādāti vairāk nekā 35 000 mārciņu kravu," sacīja Scimemi.
“Komerciāls krājums ir jauns uzņēmējdarbības veids. Mēs mācāmies. Bet tas nav bijis viegli. Abiem sākotnējiem pakalpojumu sniedzējiem bija palaišanas kļūmes. ”
Jaunajos līgumos ietilpst arī ISS integrācijas finansēšana, lidojumu atbalsta aprīkojums, īpaši uzdevumi un pētījumi, kā arī NASA prasību izmaiņas.
“Tikai daži būtu iedomājušies 2010. gadā, kad prezidents Baraks Obama apsolīja, ka NASA strādās“ ar aizvien lielāku privāto uzņēmumu klāstu, kas konkurēs, lai atvieglotu un padarītu pieejamu kosmosu ”, ka mazāk nekā pēc sešiem gadiem mēs varētu pateikt komerciālie pārvadātāji ir pārvadājuši 35 000 mārciņu kosmosa kravas (un to skaita!) uz Starptautisko kosmosa staciju - vai arī mēs būtu tik stingri uz pareizā ceļa, lai atgrieztos amerikāņu astronautu palaišanas uz ISS no Amerikas augsnes uz Amerikas komerciālajiem pārvadātājiem. Bet tieši tas notiek, ”paziņojumā sacīja NASA administrators Čārlzs Bolds.
"Šodienas paziņojums ir liels darījums, kas prezidenta redzējumu virzīs tālāk nākotnē."
Jaunās balvas sākas šodien, kad NASA risina sarunas par to, kura kompānija lidos, kāda krava un kad, piemēram.
"Šodien sākas otrās paaudzes komerciālo kravas pakalpojumu sniegšana zemas Zemes orbītā," sacīja Kirks Širemans, ISS programmas vadītājs NASA Džonsona kosmosa centrā Hjūstonā.
"Iesaistot amerikāņu uzņēmumus kravu pārvadāšanā, mēs varam koncentrēt savu uzmanību uz šīs vienreizējās laboratorijas izmantošanu debesīs, lai turpinātu zinātnisko atziņu attīstību visas cilvēces labā."
Paaugstināta masveida kravas ietilpība ir būtiska, lai pilnībā izmantotu ISS pētniecības iespējas, kā arī nodrošinot papildu zinātniskos eksperimentus un noteikumus, lai īstenotu NASA plānu palielināt apkalpes lielumu līdz septiņiem.
“Šie rezerves lidojumi tiks veikti paralēli mūsu Komerciālās apkalpes programmas sniedzēju lidojumiem, kas Starptautiskajai kosmosa stacijai ļauj pievienot septīto astronautu. Tas divkāršos apkalpes laiku, lai veiktu pētījumus, ”sacīja Džūlija Robinsone, ISS programmas galvenā zinātniece.
"Šīs misijas būs ļoti svarīgas, lai veiktu eksperimentus un izmeklēšanu, kas ļaus NASA un mūsu partneriem turpināt šo svarīgo pētījumu."
Nākamie pašreiz plānotie amerikāņu ISS komerciālo kravu reisi ir plānoti aptuveni tuvāko divu mēnešu laikā.
“Nākamā Orbital ATK misija ar nosaukumu OA-6 sāksies 10. martā no Kanaveralas raga,” Scimemi stāstīja Space Magazine.
"SpaceX drīz paziņos nākamās misijas ar nosaukumu CRS-8 datumu."
Starp citiem pašreizējiem ISS kravu piegādātājiem ietilpst Krievijas Progress un Japānas HTV kuģi.
Sekojiet līdzi Kenas nepārtrauktajām Zemes un planētu zinātnes un cilvēku kosmosa lidojumu ziņām.
