Kad lielākā daļa cilvēku domā par svešas dzīves meklējumiem, pirmā lieta, kas parasti ienāk prātā, ir SETI (ārpuszemes intelekta meklēšana). Bet tagad ir iesniegts trešais variants: mākslīgās gaismas avotu meklēšana uz eksoplanetu virsmām, piemēram, uz Zemes esošo pilsētu gaismām.
Pēc Avi Loeb teiktā Hārvarda-Smitsona astrofizikas centrā, “Svešu pilsētu meklēšana būtu tāls brīdis, taču tas neprasa papildu resursus. Un, ja mums izdotos, tas mainītu mūsu uztveri par savu vietu Visumā. ”
Tāpat kā citas SETI iniciatīvas, tā balstās uz pieņēmumu, ka citplanētiešu civilizācija izmantotu tehnoloģijas, kas ir līdzīgas mūsējām vai vismaz atpazīstamas. Par šo pieņēmumu gadu gaitā ir notikušas strīdīgas debates. Ja svešzemju sabiedrība būtu tūkstošiem vai miljoniem gadu attīstītāka nekā mēs, vai kāda no tās tehnoloģijām mums būtu pat atpazīstama?
Neskatoties uz to, cik viegli (vai ne) būtu pamanīt mākslīgā apgaismojuma pazīmes svešzemju planētā gaismas gadu attālumā no mums? Ieteikums ir aplūkot eksoplanetes gaismas izmaiņas, kad tā riņķo ap savu zvaigzni. Mākslīgā gaisma palielinātu spilgtumu planētas tumšajā pusē, ap to riņķojot pa zvaigzni (planētai ejot cauri tās fāzēm, piemēram, uz mūsu Mēness vai citām mūsu pašu Saules sistēmas planētām), kļūstot redzamākai nekā jebkurai gaismai, kas atstarojas no dienas pusē.
Šāda veida atklājumiem būs nepieciešami nākamās paaudzes teleskopi, taču mūsdienu teleskopi varētu pārbaudīt šo ideju, spējot atrast kaut ko līdzīgu kā Kuipera josta mūsu saules sistēmā, kur mitinās Plutons un tūkstošiem citu mazu ledainu ķermeni. Kā atzīmēja Edvīns Tērners Prinstonas universitātē, “Ir ļoti maz ticams, ka mūsu saules sistēmas malā ir svešas pilsētas, taču zinātnes princips ir atrast metodi, kā pārbaudīt. Pirms Galileo tā bija ierasta gudrība, ka smagāki priekšmeti nokrīt ātrāk nekā vieglie priekšmeti, taču viņš pārbaudīja pārliecību un secināja, ka tie patiesībā nokrīt ar tādu pašu ātrumu. ”
Raksts ir iesniegts žurnālā Astrobioloģija un ir pieejama šeit.
