Saskaņā ar ziņu ziņām, pieņemot vienkāršu uzdrīkstēšanos - apēst dārza plēksni - vienam Austrālijas pusaudžu regbija spēlētājam bija postošas sekas: kad pusaudzis norāja plēksni, tas izraisīja parazitāro infekciju, kas izraisīja nopietnu smadzeņu slimību, atstājot pusaudzi paralizētu no kakla uz leju.
Sems Ballards 2010. gadā bija 19 gadus vecs, kad norija lode, kas nesa apaļo tārpu parazītu Angiostrongylus cantonensis, ko parasti sauc par žurku plaušu tārpu, vēsta Austrālijas ziņu vietne News.com.au. Kā pieaugušie šie parazīti parasti inficē žurkas, bet dzīves cikla agrākajos posmos tos var nēsāt lodes un gliemeži, kas ēd žurku ekskrementus - un tie var inficēt cilvēkus, kuri patērē inficētus gliemežus vai pūtītes, kuras ir pagatavotas nepietiekami.
Ballarda gadījumā parazīts izraisīja nopietnu smadzeņu infekciju. Viņš 420 dienu laikā nonāca komā un tika paralizēts no kakla uz leju, kad trīs gadus vēlāk tika izlaists no slimnīcas, nesen ziņoja News.com.au. Ballards, kurš joprojām ir paralizēts un prasa diennakts aprūpi, šomēnes bija ziņās par to, ka viņa apdrošināšanas pabalstu pakete no Austrālijas Nacionālās invaliditātes apdrošināšanas shēmas nesen tika samazināta no 492 000 Austrālijas dolāru (383 700 USD) līdz aptuveni AU USD 135 000 (105 000 USD), saskaņā ar News.com.au.
Papildus gliemežiem un gliemežiem žurku plaušu tārps var parazitēt vardes, sauszemes krabjus un saldūdens garneles, kas arī var nodot infekciju cilvēkiem, ja šie dzīvnieki tiek patērēti neapstrādāti vai nepietiekami termiski apstrādāti, saskaņā ar Slimību kontroles un profilakses centriem (CDC).
Cilvēkiem ar žurku plaušu tārpu infekcijām bieži nerodas nekādi simptomi vai arī tiem var būt viegli, īstermiņa simptomi, piemēram, drudzis, galvassāpes, kakla stīvums vai slikta dūša un vemšana. Faktiski parazīts parasti mirst pats, pat ja inficētā persona netiek ārstēta, vēsta CDC.
Tomēr infekcija dažreiz var izraisīt retu meningīta formu, kas pazīstama kā eozinofīlais meningoencefalīts, kurā smadzeņu un mugurkaula šķidrumā palielinās balto asinsķermenīšu veids, kas pazīstams kā eozinofils. (Meningīts attiecas uz galvas smadzeņu, smadzeņu un muguras smadzeņu gļotādas iekaisumu.) Dažos gadījumos - piemēram, Ballarda slimnieki - tas var izraisīt nopietnus nervu sistēmas traucējumus, izraisot paralīzi vai pat nāvi, liecina CDC.
Lai arī vairums zināmo žurku plaušu tārpu infekcijas gadījumu ir dokumentēti Klusā okeāna salās un Āzijas daļās, 2017. gada maijā žurnālā PLOS ONE publicētais pētījums norādīja, ka parazīts tagad ir izveidojies visā Floridā. Vēl vairāk, pieaug arī parazītu infekcijas gadījumi Maui Havaju salās - pagājušā gada aprīlī tika ziņots par četriem inficētiem cilvēkiem un četrām iespējamām infekcijām.
Pētnieki brīdināja, ka, pasaulei turpinot sasilt, tārpu izplatība, iespējams, turpinās paplašināties, potenciāli to ieviešot visā ASV kontinentālajā daļā, iepriekš ziņoja Live Science.
