Nantes universitātē starptautisku zinātnieku grupa ir salikusi visu laiku pārsteidzošākās mozaīkmīklas… krāsainu Saturna mēness Titāna attēlu. Sešus gadus Cassini misija ir aizņemta ar attēlu apkopošanu, un iegūto kompilāciju 4. oktobrī iepazīstināja Stephane Le Mouelic 2011. gada EPSC un DPS apvienotajā sanāksmē Nantā, Francijā. Lai arī tas, iespējams, neuzvarēs Kannu kinofestivālu, tas noteikti ir tuvu un dārgs astronoma sirdij…
Slavenā Saturna satelīta pirmajos septiņdesmit lidojumos ar vizuālo un infrasarkano kartēšanas spektrometru (VIMS) tika apkopoti attēlveidošanas ieraksti. Bet tik lielas informācijas segas sašūšana nebija viegls uzdevums. Katrs attēls ir ne tikai jāpielāgo apgaismojuma apstākļu atšķirībām, bet, ņemot vērā atmosfēras izkropļojumus, ir jāatrodas saskaņotiem pikseļiem pēc pikseļiem. Titāna metāna lietus un slāpekļa atmosfēra neveicina vieglu attēlveidošanu, un tikai šaura infrasarkanā viļņa garuma josla ļauj mums tuvāk apskatīt paslēpto, aizsalušo virsmu. Tomēr rezultāti ir bijuši iespaidīgi, un pamazām ir parādījušās dažas ļoti “zemes” iezīmes.
“Tā kā Cassini riņķo ap Saturnu, nevis Titānu, mēs Titānu varam novērot tikai reizi mēnesī. Tāpēc Titāna virsma tiek atklāta gadu no gada, kad puzles gabali tiek pakāpeniski salikti kopā. ” saka Le Mouelic. "Galīgās kartes iegūšana bez šuvēm ir sarežģīta atmosfēras - mākoņu, miglas utt. - ietekmē un mainīgās novērošanas ģeometrijas dēļ starp katru flyby."
Kopš 2004. gada Cassini ir veikusi 78 eksotiskās saldētās pasaules lidojumus, un nākamo piecu gadu laikā tiek plānoti vēl 48. Tomēr VIMS ir bijis ļoti maz iespēju attēlot Titānu ar augstu telpisko izšķirtspēju. Lai gan tas joprojām atstāj daudzos sakāmvārdu tumsā, tas viss nākotnē var mainīties.
“Mēs esam izveidojuši kartes, izmantojot fonu ar zemas izšķirtspējas attēliem ar augšas izšķirtspējas datiem. Tikai dažās no iespējām, kur mums ir VIMS attēli no tuvākās pieejas, mēs varam parādīt informāciju, kas ir zemāka par 500 metriem uz pikseļu. Tā piemērs ir no 47. lidojuma, kas ļāva novērot vietu, kur nolaidās Huygens nolaišanās modulis. Šis novērojums ir būtisks, jo tas varētu mums palīdzēt novērst plaisu starp Huygens sniegto pamata patiesību un notiekošo globālo kartēšanu no orbītas, kas turpināsies līdz 2017. gadam. ”
Un kāda ir nākotne? Līdztekus atjauninātajam telpiskajam pārklājumam komanda plāno dokumentēt Titāna mainīgās sezonas gan no atmosfēras, gan no virsmas viedokļa. Izmaiņas, kas tikai tagad sāk parādīties.
“Ezeri Titāna ziemeļu puslodē pirmo reizi tika atklāti ar RADAR instrumentu 2006. gadā, parādoties kā pilnīgi gludi apgabali. Tomēr mums bija jāgaida līdz 2010. gada jūnijam, lai iegūtu pirmos ziemeļu ezeru infrasarkanos attēlus, kas pakāpeniski parādās ziemeļu ziemas tumsā, ”saka Le Mouelic. Infrasarkanie novērojumi sniedz papildu iespēju izpētīt šķidrumu sastāvu ezeru apkārtnē. Šķidrais etāns jau ir identificēts ar šiem līdzekļiem. ”
Aizpildiet “er up… Mēs skatīsimies!
Oriģināls stāsta avots: Europlanet ziņu izlaidums. Lai iegūtu vēl iespaidīgāku izskatu, apskatiet animāciju Titan Mosaic.
