Lielākā daļa līdz šim atrasto planētu ir bijušas masīvas un riņķo ap savām vecāku zvaigznēm, veidojot tikai nelielu daļu no Merkura orbītas - karstajiem jupiteriem. Lai to izdarītu, astronomi meklē mazāk masīvas zvaigznes, kur mazākas, Zemes izmēra planētas gravitācijas ietekmi būs vieglāk pamanīt. Šodien starptautiska astronomu komanda paziņoja, ka ir atraduši planētu ar tikai 3 reizes lielāku Zemes masu, kas riņķo ap mazu zvaigzni, kas tik tikko var atbalstīt kodolreakcijas.
Paziņojums par šo jauno planētu, kas pazīstama kā MOA-2007-BLG-192Lb, tika veikts Amerikas Astronomijas biedrības 212. sanāksmē, kas notika Sentluisā no 2008. gada 1. līdz 5. jūnijam. Pētnieki no vairākām universitātēm, ieskaitot Notre Dame iepazīstināja ar saviem atklājumiem.
Zvaigzne ir pazīstama kā MOA-2007-BLG-192L, un tā atrodas aptuveni 3000 gaismas gadu attālumā. Tā, iespējams, faktiski nav zvaigzne, kurai ir tikai 6% mūsu pašu Saules masas. Šie objekti tiek klasificēti kā brūnie punduri, jo tiem nav pietiekami daudz masas, lai kodolā uzturētu kodolreakcijas. Es saku “droši vien”, jo novērojumu nenoteiktība varētu to ievietot ūdeņraža sadedzināšanas zvaigznes ļoti zemā galā.
Pētnieki atrada planētu un zvaigzni, izmantojot gravitācijas mikroliešanas paņēmienu. Šajā vietā divas zvaigznes no mūsu viedokļa šeit uz Zemes atrodas perfekti. Kad abas zvaigznes sāk izlīdzināties, priekšplāna zvaigzne darbojas kā objektīvs, lai palielinātu un izkropļotu gaismu no tālākās zvaigznes. Vērojot, kā notiek šī spožums, astronomi var uzzināt ārkārtīgi daudz gan priekšplāna, gan fona zvaigznes būtību.
Šajā gadījumā radās papildu gravitācijas izkropļojumi no planētas, kas riņķo ap priekšplāna zvaigzni MOA-2007-BLG-192L un kuru astronomi spēja sagraut savos datos.
Šis paņēmiens pierāda, ka gravitācijas mikroliešana varētu būt viens no labākajiem veidiem, kā atrast Zemes masas planētas. Faktiski pētnieki domā, ka šī tehnika parādīs pirmo. Šeit ir Deivids Bennetts no Notre Dame universitātes: “Es apdraudēšu prognozi, ka pirmā planēta, kas atrodas ārpus saules enerģijas, tiks atrasta mikrolēcienā. Bet mums būs ļoti ātri jāpārspēj radiālā ātruma programmas un NASA misija Kepler, kas tiks uzsākta 2009. gada sākumā. ”
Diemžēl objektīva notikumi var notikt tikai vienu reizi. Priekšplāna zvaigzne, iespējams, nekad vairs nebūs redzama, jo to atklāja tikai divas zvaigznes, kas bija uzlikušas. Astronomiem ātri jāstrādā, lai iegūtu visus savus datus.
Oriģinālais avots: Notre Dame Universitātes jaunumu izlaidums
