AUSTIN, Teksasa - brīnums, kas ir ziloņa stumbrs - pagarināms deguns, kas var arī palīdzēt pachyderm ēst graudaugus un pat krāsot - ir tikko pārspējis sevi. Pētnieki ir atraduši, ka šis iespaidīgais maņu orgāns var teleskopēt par 25% tālāk nekā tā garums miera stāvoklī, noņemot ādas grumbu.
Līdz šim neviens nebija izmērījis, cik tālu zilonis var izstiept savu stumbru - vismaz ne zinātniskā nozīmē, sacīja Endrjū Šulcs, Džordžijas Tehnoloģiju institūta konservēšanas fiziķis un pētījuma, kas šeit tika prezentēts Sabiedrības integrācijas jomā, galvenais autors un salīdzinošās bioloģijas sanāksme svētdien (5. janvārī).
Šulcs un viņa kolēģi, lai izdomātu atbildi, strādāja ar vienu no Āfrikas ziloņiem Zooloģiskajā dārzā Atlanta - 9 pēdas garu (2,7 metrus) pieaugušu mātīti, vārdā Kelly. Komanda ierakstīja video, kurā Kellija izstiepj garu degunu, cik tālu vien iespējams, lai sasniegtu ārstēšanu, ko dažādos laika periodos turēja viņas turētājs.
Viņi atklāja, ka Kellija varēja pagarināt savu bagāžnieku par 25% no tā sabrukušā jeb atpūtas garuma. Lai sniegtu jums priekšstatu par to, cik nozīmīgas ir šīs izmaiņas, tas ir gandrīz tāds pats kā atšķirība starp aktiera Kevina Harta, kurš ir 5 pēdas 4 collas (1,6 m), un profesionālā basketbolista LeBrona Džeimsa, kurš ir 6 gadi, augstumu. pēdas 9 collas (2,1 m).
Pētnieki teica, ka, izdomājot, cik tālu zilonis var izstiept savu stumbru, būs noderīgi dabas aizsardzības speciālistiem, kuri vēlas izveidot efektīvus veidus, kā mazināt cilvēku un ziloņu konfliktu. "Cilvēki nezina, kādas ir ziloņa spējas," sacīja Šulcs, kas nozīmē, ka centieni sevi pasargāt no ziloņiem varētu būt veltīgi.
Piemēram, būvējot žogu, lai pasargātu ražas no ziloņu ēšanas, lauksaimnieki Āfrikā ņems vērā ziloņa stumbra garumu miera stāvoklī, bet ne to, cik tālu tas varētu izstiepties, sacīja Šulcs. Tātad, ja ziloņu pievilina neganta kultūru rinda, kas atrodas šī žoga otrā pusē, tad gudrs dzīvnieks varētu izstiept savu stumbru, lai sasniegtu mērķa uzkodu, un joprojām sabojāt, jo žogs nebija novietots attālumā izstiepts bagāžnieks.
Kad Kellija izstiepja savu stumbru, uz tā stumbra saburzītā āda secīgi sakravās, līdzīgi kā teleskopa pagarināšana. "Tātad, jūs redzat, ka tas vispirms pagarina galu, un jūs varat redzēt, ka tas pārvietojas kā vilnis gar stumbru," sacīja Šulcs, taču tas nav izstiepts vienmērīgi. "Vidusdaļa nav tik elastīga kā gals un pamatne, un mums nav ne jausmas, kāpēc." Šulcs un viņa kolēģi cer šo noslēpumu atklāt, ielūkojoties ziloņa bagāžniekā.
Atradumam ir arī robotikas lietojumprogrammas. Izdomājot, kā izveidot robotu, kam ir abas pazīmes, kā to dara ziloņi, varētu uzlabot glābšanas operācijas situācijās, kad cilvēki ir ieslodzīti zem zemes vai zem liela daudzuma gruvešu, piemēram, mīnā vai sabrukušā ēkā, viņš sacīja.
"Ziloņi ir patiešām ļoti gudri," sacīja Šulcs, taču viņi nav ļāvuši mums, cilvēkiem, atrasties viņu super spēcīgo, īpaši elastīgo stumbru noslēpumā.
