Oriona josta var būt kaut kas vairāk nekā tikai telpas viduklis.
Saskaņā ar jauniem pētījumiem, kas šodien (7. janvārī) tika publicēti žurnālā Nature, siksnu zvaigznājs var būt arī neliels gabals no vienreizējās lielākās struktūras, kas jebkad atklāta Piena Ceļa galaktikā - strauja gāzes un mazuļu straume, ko astronomi ir dublējuši. "Radklifa vilnis".
Uztverot apmēram 9000 gaismas gadus (vai aptuveni 9% no galaktikas diametra), nedalīts zvaigžņu vilnis sākas netālu no Oriona, sile aptuveni 500 gaismas gadu laikā zem Piena ceļa diska. Vilnis viļņo augšup pa Vērša un Pērsija zvaigznājiem, pēc tam beidzot nokrīt netālu no Cepheus zvaigznāja, 500 gaismas gadus virs galaktikas vidus. Visa viļņojošā struktūra stiepjas arī aptuveni 400 gaismas gadu dziļumā, ietver apmēram 800 miljonus zvaigžņu un ir blīva ar aktīvo zvaigžņu veidojošo gāzi (daudz patīkamāk saukta par “zvaigžņu kokaudzētavām”).
Kad tas tiek novērots 3D formātā pārējā Piena Ceļa malā, šis zvaigžņu, kas strauji aug, zīdainis priekšpilsēta, šķiet, ir kas vairāk nekā tikai to daļu summa, teikts pētījuma līdzautora João Alves paziņojumā.
"Tas, ko mēs esam novērojuši, ir lielākā saskaņotā gāzes struktūra, kādu mēs zinām galaktikā," sacīja Alves, Vīnes universitātes astrofizikas profesors. "Saule atrodas tikai 500 gaismas gadu attālumā no viļņa vistuvākajā vietā. Tā visu laiku ir bijusi mūsu acu priekšā, bet līdz šim to nevarējām redzēt."
Alvess un starptautiska kolēģu komanda atklāja Radcliffe Wave (nosaukts par Hārvardas Radcliffe Institute for Advanced Study, kur tika veikta lielākā daļa pētījumu), vienlaikus izveidojot Piena ceļa 3D karti ar datiem, kurus lielākoties apkopoja Eiropas Kosmosa aģentūras Gaia satelīts. . Viņi pamanīja dīvaino, viļņoto gāzes un zvaigžņu modeli ap Orionu, aplūkojot objektu, kas pazīstams kā Gould josta, kurš pirmo reizi tika atklāts pirms vairāk nekā 100 gadiem.
Gadsimtiem ilgi astronomi ir domājuši, ka Gouldas josta bija zvaigžņu veidojošās gāzes gredzena aplis ar Zemes sauli netālu no tās centra. Tomēr, tiklīdz jaunā pētījuma autori sāka iedziļināties Gaia datos, viņi saprata, ka tas neattiecas. Drīzāk Gould josta, šķiet, ir tikai daudz lielāka Radcliffe Wave daļa, kas neveido gredzenu ap mūsu Saules sistēmu, bet milzīgā viļņa formā virzās uz to un prom no tās.
"Mēs nezinām, kas izraisa šo formu, bet tas varētu būt kā pulsācija dīķī, it kā kaut kas ārkārtīgi masīvs piezemētos mūsu galaktikā," sacīja Alvess.
Iepriekšējie Gould jostas pētījumi ir ierosinājuši to pašu. Iespējams, ka pirms miljoniem gadu jaunajā gāzes mākonī ietriecās gigantisks tumšās vielas lāse, deformējot galaktikas smagumu un izkliedējot tuvākās zvaigznes šodien redzamajā modelī, teikts vienā 2009. gada pētījumā, kas publicēts žurnālā Mēneša paziņojumi no Karaliskās astronomijas biedrības.
"Mēs zinām, ka mūsu saule mijiedarbojas ar šo struktūru," sacīja Alvess.
Pēc pētnieku domām, dati par zvaigžņu ātrumu liecina, ka mūsu Saules sistēma pirms Radiolifa viļņa izgāja apmēram pirms 13 miljoniem gadu - un vēl pēc apmēram 13 miljoniem gadu tajā atkal iekļūs.
"Tādi kā mēs" sērfojam uz viļņa "," piebilda Alvess.
